造像
又作造象。古時為生人、亡人或己身祈福，多有於僧寺或崖壁間鐫石成佛像，亦有以金屬鑄造佛像者，稱之為造像。以石刻者，今存有北魏時龍門造像及雲岡石窟造像等；以銅等金屬鑄造者，如陶齋吉金錄所載宋韓謙造像及北魏徐常樂造像等。造像功德經並謂造像與寫經、造寺、造塔等，同具種種功德。達磨祖師在其《破相論》中說
：“鑄寫形像者，即是一切眾生求佛道也；所謂修諸覺行，彷像如來真容妙相，豈是鑄寫金銅之所作乎？是故求解脫者，以身為爐，以法為火，以智慧為巧匠，以三聚淨戒、六波羅蜜以為模樣，鎔煉身中真如佛性，遍入一切戒律模中，如教奉行，一無漏缺，自然成就真容之像。所謂究竟常住微妙色身，不是有為敗壞之法。若人求道，不解如是鑄寫真容，憑何輒言功德？”
石造像
造像雕刻手法
以浮雕為主；碑石高廣不一，厚度常為20厘米上下;碑的正面上方刻佛拿和佛像供養人像;佛拿上方是碑額地位，上圓下方，刻滿了紋飾。現存最早的石造像是五胡十六國時期的遺物。北朝是石造像的鼎盛期，造像數量極多，題材以彌勒最常見。北魏早期還出現了佛道混合的造像碑。南朝石造像的數量較少，但雕工精緻。隋唐石造像主要有彌勒、觀音，阿彌陀佛、釋跡多寶並坐等，雙身佛、菩薩並立、雙身思維菩薩等尤為多見，三尊像、五尊像也常可看到；造像碑常見維摩話等經變故事的內容。唐宋以後，石造像趨於衰微。現存的石造像以河北曲陽修德寺石造像，河南榮陽大海寺石造像，甘肅酒泉文殊山石窟的北涼造像碑等較為著稱。
佛教造像造像出現的時間
大體在東漢時期佛教傳入中國之後。魏晉以來，在北方盛行的石窟造像的影響下，小型可移動的石造像也趨於流行。它們的風格特徵與同時代的石窟造像和金銅佛像基本一致，可用石窟造像和金銅佛像作參照。如北魏早期，佛像的頭部出現水波紋發譬，多是身著廣袖通肩大衣，其中年代較早的紋摺稀疏，線條較硬；稍晚的則紋摺密而
佛造像柔軟。許多偽刻的石造像，很難與相應的時代風格特徵相符。
表面特徵
此外，傳世石造像的表面有風化侵蝕所形成的銹色，表面發白，且有狀似根須又似流質自內淌出的"石筋"銹痕，很難仿造，可作為鑑別石造像的依據之一。
造像的功德利益
自從優陀延王塑造佛像以後，佛教造像就一直延續到現在，可見助造佛像的功德利益是非常巨大的。在優陀延王最初造像時，斧聲就自然的響了有三十三天之久，這就是釋迦如來即便讚嘆優陀延王造像功德，並在忉利天遙授阿耨多羅三藐三菩提記於優陀延王，當時釋提桓因天主就問佛祖，在當今天的人世間是否有人在生前造過佛像的，佛祖就告訴了釋提桓因，有曾經造過佛像者，皆於過去先已解脫，在天中尚無，況於餘處。
彩繪工藝佛像助造佛像的功德不可思議：
（一）者可以消除宿業
（二）者可以增長福德
（三）者可以證得解脫，成就菩提，獲清淨土，具諸相好，所得壽命常無有盡。
見像起信，滅罪啟慧
一切眾生因為佛相好，才開始相信修善，來除自身累世罪業，而證得解脫菩提。因此只要能發心的造佛形象，就便已種出世涅般解脫，成就佛道之固。所以在末世修行滅罪除患，修福修慧，應以造像為先。望廣大眾生，十方善信，應以自利利他的歡喜心，儘自己的能力並且發心的布施建廟或是塑造佛像等，廣種菩提種。
