狀態介紹
在地球的內力和外力作用下地殼經常所處的運動狀態。地球表面上存在著各種地殼運動的遺蹟，如斷層、褶皺、高山、盆地、火山、島弧、洋脊、海溝等；同時，地殼還在不斷的運動中，如大陸漂移、地面上升和沉降以及地震都是這種運動的反映。地殼運動與地球內部物質的運動緊密相聯，它們可以導致地球重力場和地磁場的改變，因而研究地殼運動將可提供地球內部組成、結構、狀態以及演化歷史的種種信息。測量地殼運動的形變速率，對於估計工程建築的穩定性、探討地震預測等都是很重要的手段，對於反演地應力場也是一個重要依據。
對緩慢的地殼運動，可根據地質學（地層學、古生物學、構造地質學等）、地貌學和古地磁學的考察，參考古天文學、古氣候學的資料，進行綜合分析判定。例如，大陸漂移學說是從古生物學、古氣候學找到跡象，又通過古磁極的遷移得以確立的。現在根據同位素年齡的測定和岩石磁化反向的分析，可以進一步認識地殼運動的演化。
測量方法
對於現代地殼運動，一般採用重複大地測量的方法，如用重複水準測量來研究垂直運動；用三角測量或三邊測量的複測來研究水平運動；用安放在活動斷層上的蠕變計、傾斜儀和伸長儀等做定點連續觀測來監視斷層的運動。20世紀70年代後期，進而利用空間測量技術（雷射測月、人造衛星雷射測距和甚長基線干涉測量等）監測不同板塊上相距上千公里的兩點間的相對位移（精度可達2～3厘米），用以測定板塊之間的運動。除此以外，還可以利用海岸線的變遷，驗潮站關於海水漲落的記錄等，推斷現代地面的升降運動。
