人物生平
趙弘殷畫像趙弘殷是涿郡（今河北涿縣）人，自幼在保州長大。趙弘殷出身於官宦世家，他的曾祖父趙朓是唐朝官員，歷任永清、文安、幽都三縣縣令。祖父趙珽，歷任藩鎮從事，累官兼任御史中丞。父親趙敬，歷任營州、薊州、涿州三州刺史；後周顯德年間（954年―960年），因其子趙弘殷顯貴，後周世宗柴榮追贈趙敬為左驍騎衛上將軍。
趙弘殷年輕時十分驍勇，擅長騎馬射箭。後來，趙弘殷投靠鎮州趙王王鎔，擔任其部下將領，並在此地與杜氏（即後來的昭憲太后）結婚。
趙弘殷曾經為王鎔率領五百名騎兵在黃河沿岸增援後唐莊宗李存勖，立有戰功。後唐莊宗喜愛他勇猛善戰，於是將他留在洛陽（今河南洛陽）掌管禁軍。
後漢乾祐年間（948年―950年），趙弘殷前往鳳翔征討王景，適逢後蜀軍隊來援救王景，漢軍與蜀軍在陳倉交戰。剛剛交戰，趙弘殷就被敵箭射中左眼，但他的氣勢更旺盛，奮勇攻擊，最終把敵軍打得大敗，因此次戰功升任護聖都指揮使。
後周廣順三年（953年），趙弘殷改任鐵騎第一軍都指揮使，後改任右廂都指揮，遙領岳州防禦使。其後，跟隨後周世宗征討南唐，前軍戰鬥不力而退卻，唐軍乘機進攻，趙弘殷率領軍隊攔腰攻擊唐軍，把他們打敗。
後周顯德三年（956年），趙弘殷統率軍隊攻打揚州，與後周世宗在壽春會合。壽春賣餅店的餅既薄又小，後周世宗大怒，捉拿十幾個賣餅人將要處死他們，趙弘殷堅持進諫才獲得釋放。
後來，趙弘殷官至檢校司徒，封爵天水縣男，與其子趙匡胤分別執掌禁軍，在當時非常榮耀。
顯德三年（956年）七月二十六日，趙弘殷去世，追贈武清軍節度使、太尉。建隆元年（960年），趙匡胤稱帝，建立宋朝，追謚父親趙弘殷為武昭皇帝，廟號宣祖，其墓稱為安陵。
歷史評價
脫脫等《宋史》：“宣祖少驍勇，善騎射。”
史籍記載
《宋史·卷一·本紀第一》
起源世系
宋僖祖文獻皇帝趙朓
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宋順祖惠元皇帝趙珽
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宋翼祖簡恭皇帝趙敬
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宋宣祖武昭皇帝趙弘殷
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曹王趙匡濟 宋太祖趙匡胤 宋太宗趙光義 魏王趙廷美 岐王趙光贊
家族成員
父祖
曾祖父：趙朓，歷任永清、文安、幽都縣令。趙匡胤稱帝後，追諡文獻皇帝，廟號僖祖。
曾祖母：崔氏，趙匡胤稱帝後，追諡文懿皇后。
祖父：趙珽，官至御史中丞。趙匡胤稱帝後，追謚惠元皇帝，廟號順祖。
祖母：桑氏，趙匡胤稱帝後，追謚惠明皇后。
父親：趙敬，歷任營、薊、涿三州刺史。趙匡胤稱帝後，追謚簡恭皇帝，廟號翼祖。
母親：劉氏，趙匡胤稱帝後，追謚簡穆皇后。
妻妾
妻：杜氏，趙匡胤稱帝後，尊為皇太后，死後諡號昭憲太后。
妾：耿氏，趙匡胤稱帝後，封陳國夫人。
子女
兒子
長子：趙匡濟，早薨，追贈太師、尚書令，追封曹王。
次子：趙匡胤，即宋太祖。
三子：趙炅（趙匡義、趙光義），即宋太宗。
四子：趙廷美（趙光美），官至京兆尹、永興軍節度使等，封秦王。死後追贈太師、尚書令，追封魏王。
五子：趙光贊，早薨，追贈太師、尚書令，追封岐王。
女兒
長女：趙氏，趙匡胤同母姐，早薨。趙匡胤稱帝後，追封陳國長公主。後改追封荊國大長公主、恭獻大長帝姬。
次女：趙氏，趙匡胤同母妹，初嫁米福德。趙匡胤稱帝後，封燕國長公主。當時米福德已死，故改嫁忠武軍節度使高懷德。死後賜諡號恭懿，後追封燕國大長公主、秦國大長公主、恭懿大長帝姬。
影視形象
影視劇中的趙弘殷1986年電視劇《絕代雙雄》：陳天祥飾演趙弘殷；
2005年電視劇《問君能有幾多愁》：沈孟生飾演趙弘殷。
北宋皇帝
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| 廟號 | 諡號 | 本名 | 曾用名 | 即位名 | 年號 | 在位時間 |
| 宋聖祖 | 天尊大帝 | 趙玄朗 | ||||
| 宋僖祖 | 文獻皇帝 | 趙朓 | ||||
| 宋順祖 | 惠元皇帝 | 趙珽 | ||||
| 宋翼祖 | 簡恭皇帝 | 趙敬[皇帝] | ||||
| 宋宣祖 | 武昭皇帝 | 趙弘殷 | ||||
| 宋太祖 | 大孝皇帝 | 趙匡胤 | 建隆、乾德、開寶 | 960年—976年 | ||
| 宋太宗 | 文武皇帝 | 趙匡義 | 趙光義 | 趙炅 | 太平興國、雍熙、端拱、淳化、至道 | 976年—997年 |
| 宋真宗 | 元孝皇帝 | 趙德昌 | 趙元休 趙元侃 | 趙恆 | 鹹平、景德、大中祥符、天禧、乾興 | 997年—1022年 |
| 宋仁宗 | 明孝皇帝 | 趙受益 | 趙禎 | 天聖、明道、景祐、寶元、康定、慶曆、皇祐、至和、嘉祐 | 1022年—1063年 | |
| 宋英宗 | 宣孝皇帝 | 趙宗實 | 趙曙 | 治平 | 1063年—1067年 | |
| 宋神宗 | 聖孝皇帝 | 趙仲針 | 趙頊 | 熙寧、元豐 | 1067年—1085年 | |
| 宋哲宗 | 昭孝皇帝 | 趙傭 | 趙煦 | 元祐、紹聖、元符 | 1085年—1100年 | |
| 宋徽宗 | 顯孝皇帝 | 趙佶 | 建中靖國、崇寧、大觀、政和、重和、宣和 | 1100年—1125年 | ||
| 宋欽宗 | 仁孝皇帝 | 趙亶 | 趙烜 | 趙桓 | 靖康 | 1125年—1127年 |
