質測

中國明清之際哲學家方以智的用語

質測

正文

中國明清之際哲學方以智的用語。質,實物;測,觀察、驗證。意指研究自然科學。《物理小識·自序》中說:“物有其故,實考究之,大而元會,小而草木螽蠕,類其性情,征其好惡,推其常變,是曰質測。”即是說,如實地考究事物的因果聯繫,對大至宇宙演化,小至植物昆蟲進行分類研究,考察其本性與形態,把握其變化發展規律及對人的利害關係,這就是“質測”。方以智以“質測”(科學)為“通幾”(哲學)的基礎,說“質測即藏通幾者也”;但“質測”又需要“通幾”的指導,說“通幾護質測之窮”,二者不可分割。據他兒子方中通記述,方以智在蒐集各種科學資料時,很重視實證、試驗,“征其確然”,“更精求其故,積變以考之”。其著《通雅》及《物理小識》,強調“質測”,對我國傳統自然科學和當時傳入的西方科學作了記述考辨,力辟宋明以來 “蹈虛空談”、“舍物言理” 的唯心主義,表現了務實求證的科學精神。王夫之給予很高的評價,說“密翁(方以智字密之)與其公子為質測之學,誠學思兼致實之功。蓋格物者即物以窮理,唯質測為得之”。

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