自幼出家
父謝寰，舉孝廉，曾任秘書省從事。母胥氏，亦邑中大族。自然性穎異，不食葷血。年七歲，母令隨尼越惠，經年因疾歸。又令隨尼日朗，十月求還。平常所言多道家事，因拜禮大方山頂老君像，不願下山而入道。自此常誦《道德經》、《黃庭內經》。十四歲絕粒不食。每焚修瞻禱王母、麻姑，慕南嶽魏夫人之節操。
遊歷名山
年四十，出遊青城山、峨眉山、三十六靖廬、二十四治，不久離蜀，歷京洛，抵江淮，凡有名山洞府靈跡之所，無不辛勤歷覽。
後歸蜀。貞元六年(790)四月刺史韓佾至郡欲試其真偽，延入州北堂東閣閉之累月，出而膚體宛然，聲氣朗暢，佾即使女自明師事之。
七年(791)十一月，徙居於州郭。九年(793)告請於刺史李堅，築室於金泉山修煉。其神奇事頗多，據稱山神傳達將授東極真人之位、
得道升天
貞元十年(794)十一月十二日白晝升天，士女數千人鹹共瞻仰。臨升天時，書於堂之東壁云：“寄語諸眷屬，莫生悲苦，可勤修功德，修立福田，清齋念道，百劫之後，冀有善緣，早會清源之鄉，即得相見。”
節度使韋皋奏聞於朝，李堅又表聞，詔褒美之。李堅於金泉道場立碑，為撰《東極真人傳》一卷述其事跡。韓愈、劉商均有詩言其輕舉事。有徒鄭仙姑姐妹等，
史料記載
《墉城集仙錄》載雲，唐德宗貞元三年(787)三月，於果州開元觀詣絕粒道士程太虛，受《五千文紫靈寶籙》。
《續仙傳》稱自然聞天台山道士司馬承禎居玉霄峰，有道孤高，遂師事三年，別居山野采樵，為承禎執爨，幾經周折，終得傳承上清法。
