描繪
視網膜星雲在此星雲中，明亮的光帶或條紋是氣團和塵埃，氣團和塵埃從這顆瀕臨死亡的恆星中朝不同方向飛散，使整個星雲形成了網狀結構，看上去很像眼睛的視網膜，因此被稱作視網膜星雲。此星雲距離我們1900光年，大小為0.9光年。
瀕死的恆星
“哈勃”太空望遠鏡已拍攝到大量令人印象深刻的照片，其中還有一張動人照片：這就是編號為IC 4406，稱作“視網膜”星雲的一顆瀕臨死亡的恆星。照片上顯示的是從側面觀看的“視網膜”星雲。明亮的光帶或條紋是氣團和塵埃，氣團和塵埃從這顆瀕臨死亡的IC 4406恆星中朝不同方向飛散。由於這種紊亂的結構，此照片看上去很像眼睛的視網膜，因此將該星雲被稱作“視網膜”星雲。在這氣團和塵埃後面隱藏有瀕臨死亡恆星殘餘的強烈輻射，其內部熾熱氣體在中心恆星輻射作用下發生電離。照片上的淺藍色與氧原子輻射相對應，綠色對應氫原子輻射，而橙色暗影是氮原子輻射形成的。在這顆瀕臨死亡的恆星周圍還有很多中子星氣體，但是它們不發射可見光，因此“哈勃”太空望遠鏡看不見，對此需要射電望遠鏡進行觀察。
哈勃望遠鏡拍攝的美麗星雲
| 哈勃太空望遠鏡於1990年發射升空，在長達19年的服役期間，分別在1999年和2008年發生過兩次極為嚴重的故障。但人們通過不屑的努力，使其至今仍遨遊太空，繼續向地球傳回大量的照片，為人類探索宇宙做出不可磨滅的貢獻。 |
