西歐教會領地
正文
公元 4～15世紀西歐封建土地所有制的一種形式。基督教會占有土地，並使用奴隸或農奴勞動。公元321年,羅馬帝國君士坦丁皇帝允許基督教會擁有地產。此後，貴族常以土地捐贈教會，作為贖罪的表示。信徒如無子嗣，遺產亦歸教會，教會還要求有子女的信徒也將遺產的一部分捐贈教會，以拯救靈魂。公元4世紀下半葉,異教神廟漸被取締，其產業也都歸入基督教會。因此，基督教會擁有的土地逐年增加。這些土地被稱為神的產業，由主教掌管，屬於教產，私人不得侵吞。公元330、341年基督教會法規規定，教會產業由團體經營。5世紀起,關於教會財產的產權不能轉移的規定日趨嚴格。公元470年，東羅馬帝國法律明文規定,教會財產產權不得變更。在上述私人產業轉歸教會所有的同時，附著於土地的奴隸也轉歸教會所有。羅馬法律規定，主教有權釋放奴隸，但釋放後仍依附於主人。
公元6世紀後，教會領地經濟迅速發展，以致6世紀末法蘭克貴族怨恨教會吸乾了王國財富。公元9世紀,查理大帝以後，國王、貴族常在所統轄土地中劃出一部分贈與教會或修道院作為領地，以換取政治支持。教會領主與世俗領主一樣要宣誓效忠國王及上級貴族，並履行率兵助戰、納貢等義務。不少農民為尋求保護，依附教會或修道院領主，成為農奴。
教會領主的農奴與世俗領主的農奴一樣，束縛於所耕土地上,並須交付人頭稅、什一稅、死手稅（農奴死後，遺產中由領主任選最好的一件）、恩準結婚費（同一領主的男女農奴結婚,須經領主恩準）等。農奴犯罪由領主審理。農奴的後代世世代代屬於領主。在教會領地上與農奴並存的還有自由農民，他們同樣要向領主交納各種租稅、服勞役、效忠領主，並受領主法律審判，但一旦脫離耕地後，其人身不再依附於領主。
公元12～13世紀間，西歐約有 1/3的土地被控制在教會手中。一處教會或修道院擁有的土地，少則5000英畝，多的可達10萬英畝。教會占有如此大量的土地並按照農奴制的方式經營，成為西歐封建土地制度與經濟結構的重要特點之一。
進入15世紀後，西歐的封建領地制度，包括世俗的與教會領地制度，在商品貨幣經濟與新興的封建王權的排擠打擊下漸趨沒落。
