西家大塘

到民國年間，因西家大塘土沃水豐，又有培菊基礎，遂闢為藝菊花圃。 多少年來，西家大塘像一顆明珠靜靜安臥在山坡城牆的臂彎里，在都市的喧囂中，它顯得出奇地寧靜。 如今，西家大塘人非物亦非，只留下一個水靈靈的地名，讓人懷想。

在南京城區鼓樓廣場的西北角、雞鳴山的北面，古台城與玄武湖之間有一個很有名氣與靈氣的地名，叫西家大塘。不過，在西家大塘只見一棟棟鱗次櫛比的高樓和川流不息的車流，休說見到大水塘了，就連一個小水塘的蹤影也沒有看到過。
西家大塘這個地名原本是名副其實的。史載，宋代雞鳴山北側山下即有一處“足稱異境”之地。從山背後沿小徑走進，初入無奇，繼續前行豁然開朗，但見山嵐水色，花草芬芳，霞影絢爛，美不勝收。明太祖朱元璋築南京城時，在借用玄武湖為天然護城河的同時，將玄武湖的一角割入城內，遂成西家大塘。明代後期開始有人來西家大塘墾殖。三兩茅舍散居其間，宅旁楊柳輕拂，桑麻竟豐，一派田野風光。明人顧文莊贊曰“水田村舍，仿佛桃園”。清道光年間，太僕蔡友石偶然到此遊覽，即被異境所吸引，以致流連忘返，遂用重金購得，建“晚香山庄”。後來，胥自修沿塘建園，塘內栽荷，塘邊植葦，岸圃置菊，遠設黛牆，引來眾多遊人，遂使西家大塘名聲更噪。到民國年間，因西家大塘土沃水豐，又有培菊基礎，遂闢為藝菊花圃。進入秋季，千畦萬圃，花團錦簇，燦若錦繡，紛彩異常，賞花之人絡繹不絕。更有遠者乘舟至進香河逾山而下，或騎驢迤邐來游，競相選購，到晚滿載而歸，各得其樂。到上世紀六七十年代，西家大塘還余有一塊頗大的水面，大塘四周垂柳迎風搖曳，數十間平房散落周邊，周圍田畦種滿蔬菜瓜果，一派田園風光。
多少年來，西家大塘像一顆明珠靜靜安臥在山坡城牆的臂彎里，在都市的喧囂中，它顯得出奇地寧靜。盛夏的西家大塘景色最美，岸旁柳蔭遍地，塘邊茭白水芹、荻花菱葉，水面荷葉田田，荷風拂煦，池水溫潤，蟬鳴蜓飛，因此，吸引了不少孩子。年齡小一點的孩子通常都是光腚戲水，時兒鑽到能遮擋住熱辣陽光的荷葉下，時兒採摘嫩菱嘗美味。那時水上植物很多，也無人照管，鮮嫩的水鮮總讓孩子們吃得很開心。納涼戲水過後，孩子們還會摘一片青綠的荷葉，套在脖頸上，再把葉柄頂在頭上遮陽，哼著小曲回家。什麼炎夏酷暑都被拋到了九霄雲外，那種暢快淋漓的滋味真是無法形容。
自上世紀70年代後期，隨著城市建設發展的腳步，西家大塘與城裡許多其他水面一樣被逐步填埋。如今，西家大塘人非物亦非，只留下一個水靈靈的地名，讓人懷想。