簡介
補紅樓夢書敘空空道人自從在悼紅軒中將抄錄的《石頭記》交給曹雪芹刪改傳世之後，得知此書果然被競相傳閱，一時洛陽紙貴。不禁暗暗自喜。過了一些時候，又聽說有《後紅樓夢》有《綺樓重夢》、《續紅樓夢》、《紅樓復夢》四種新書出現，不覺大驚，急急找來閱讀一遍，深感失望。他想，難道是自己當時所抄的還有什麼遺漏么？於是又來到青埂峰前，將那塊補天未用之石重新細細地再看了一遍，見所抄沒有一處差錯，沉吟之間，不覺把那塊石頭翻轉了過來。忽然，看見那石頭底下尚有一段字跡，正是當日未曾抄寫過的，空空道人喜得哈哈大笑道：“妙極！妙極！原來這底下還有這些奇文呢。”於是低頭仔細去看。
據那石頭底下歷歷的書云：賈雨村在急流津覺迷渡口草庵中一覺醒來，只見甄士隱在蒲團上打坐，反覆陳說自己現在視富貴已如浮雲，情願隨甄士隱雲遊天涯海角，早早跳出塵寰。甄士隱見其心誠，便與他一同向大荒山無稽崖而去。路上賈雨村問起太虛幻境之事，甄士隱告訴他，太虛幻境，就是真如福地，又名離恨天，又名芙蓉城，此境上不在天，下不在地。太虛幻境有一個神瑛侍者，日日澆灌一株絳珠仙草。這侍者便是寶玉的前身，仙草便是黛玉的前身，可惜他們有情緣而無姻緣，黛玉只有以淚水償還他的恩情。現今賈寶玉與柳湘蓮俱在大荒山中。賈甄二人此去正是要會會茫茫大士、渺渺真人，好指引他們歸還芙蓉城去，以稍結太虛幻境之緣。
林黛玉自從那日死後，離魂離了大觀園瀟湘館，悠悠蕩蕩來到了芙蓉城，見到了晴雯、金釧、瑞珠、秦可卿、賈迎春、王熙鳳、妙玉、尤二姐、尤三姐等。一日，林黛玉獨坐房中，等人靜時取出日月寶鑑來，將背面對著燈一照，只見裡面隱隱有樓台殿閣，好像大觀園的景象。於是黛玉仔細觀看，又看到了自己住的瀟湘館，寶玉正在那裡嚎啕大哭：“林妹妹，林妹妹，好好兒的是我害了你了！你別怨我，這是我父母做主，並不是我負心。”黛玉聽見，不覺一陣心酸，眼中落下淚來，又見寶玉從裡面遠遠而來，漸走漸近，漸近漸真，一直到了自己面前來，嚷道：“妹妹原來在這裡，教我好想啊！”黛玉嚇了一跳，連忙把鏡子放下，回頭往四下里一看，見門兒關得好好兒的，只是聽見外邊簾櫳一響而已。黛玉呆了半晌，又拿起鏡子看時，只見寶玉還在裡面，卻又是僧家打扮，向她笑道：“妹妹，我可真當了和尚了。”話沒說完，只見一個癩和尚、一個跛足道人上前攙了寶玉就走，漸走漸遠，漸漸兒的就不見了。看得黛玉如醉如痴。
香菱死後的靈魂又飄飄蕩蕩向芙蓉城而去，路上正遇到甄士隱，甄告訴她幼時葫蘆庵之事，父女相認，香菱遂歸太虛幻境與眾仙相聚。
賈寶玉自從那日鄉試出場，看見了一個癩頭和尚，便恍恍惚惚，隨和尚而去。那和尚就是茫茫大士，另一道士是渺渺真人。寶玉在大荒山削髮為僧。一日，寶玉、湘蓮到山中賞景，忽見一妙齡女郎，殷勤相邀，把二人嚇得驚呆，半晌才答道：“我們二人因被痴情所縛，所以斬斷塵緣，來此悟道的。雖蒙神仙姐姐雅愛，我們斷然不敢從命。”那女郎受到冷遇，轉喜為怒，從袖中掏出一塊手絹，向湘寶二人劈面擲來，忽然化作一條五色燦爛的情絲，將二人的脖子套住，拉了就走。二人不得脫身，無可奈何，只得隨她拉到樓上，交給兩位仙子，那兩位仙子美艷異常，光華奪目，笑容可掬，說她們難道不如黛玉、尤三姐么？若肯依了她們，成就了好事，包管立刻就與林黛玉、尤三姐相見。
湘蓮、寶玉心中驚慌，說心中已萬念俱息，如同槁木死灰，即使林黛玉、尤三姐來了，也不過視為陌生路人，漠不關心。正說話間，林黛玉、尤三姐突然出現，喜得寶玉不禁叫起“妹妹”來，湘蓮連忙喝斥。寶玉將通靈寶玉摘下，朝林黛玉臉上便打，湘蓮也拔出鴛鴦劍，望著尤三姐劈頭砍來。只聽得“嘩啷”一聲，猶如山崩地裂，震得湘蓮、寶玉二人一齊跌倒在地。急忙睜眼看時，那裡有什麼天台樓閣，原來還是在茅屋之內，並未下山。那茫茫大士、渺渺真人已經回來，是他們考驗湘蓮、寶玉的心志，結果二人心堅不移，師父非常滿意。這時，賈雨村、甄士隱來到，告訴湘寶二人不久將歸芙蓉城。
在賈府之中，許多喜事接踵而至。賈赦、賈珍和賈政逢聖上恩赦。歸府復官。賈璉扶平兒為正妻，劉姥姥再進榮國府打諢說笑。賈蘭中進士，賈環和薛蝌中舉，寶釵、平兒喜生貴子。巧姐嫁周姑爺，賈蘭訂親。花襲人聞訊探舊主，史湘雲又邀新酒會，劉姥姥再醉大觀園。此外，湘雲年輕守寡歸娘家，惜春領紫鵑在家庵修行。
一日，賈母和鳳姐、賈珠等人去惡狗村遊玩。在惡狗村有一個望鄉台，鮑二家的攙著鳳姐的手登上巔頂，望下一看，但見煙霧迷漫，不辨東西南北。鳳姐定神仔細望去，果然見到榮國府的景觀，自己的屋內窗紗半啟，平兒和巧姐兒都在炕上坐著作針線活，鳳姐不由一陣心酸，眼中流下淚來。再細看時，忽見賈璉和一個年輕的婦人在後院春凳上摟抱著，無所不至的玩耍。見了這般情景，鳳姐兩眼一黑，栽倒在地。然後鳳姐帶了司棋，便向西轉去，只見西北畸角上放著一個大缸，盛滿了醋，裡頭泡著一個赤身裸體的女人。仔細一看與鳳姐一般模樣，嚇得司棋面面相覷，不敢言語。鳳姐自己也嚇呆了，定了一定神，把那婦人的肩膀往上一拉，那婦人蹭得一跳出來，赤條精光地站在面前，恰像牡羊一般。鳳姐仔細打量，見她渾身上下沒有一處不像自己，不覺羞得滿臉通紅，忙揭自己的衣襟來給她遮蓋。那婦人上來把鳳姐一抱，忽然間蹤影全無，嚇得鳳姐和司棋目瞪口呆，半晌說不出話來。鳳姐自己心裡恍然大悟，平日吃醋的心腸立刻就冰消雪化了。
鳳姐悶悶不樂地走在街上，忽遇張金哥喊冤，鳳姐因虧心甚為驚慌。經陰府書辦馮淵的調停，倒也安寧無事。薛蟠之妻夏金桂因生前好淫，被罰為妓，馮淵看中娶之。寶玉得道下陰府見史太君，歸途中見薛蟠遇盜身危，柳湘蓮再度相救。探春隨夫官署揚州，一日歸家探親，眾姐妹重聚，每日在大觀園內吟詩作畫。賈環恩襲榮國世職。
一日，湘蓮、寶玉二人正在門外閒坐，只見大士、真人和甄士隱、賈雨村一起回來。原來他們是送湘寶二人赴芙蓉城的。於是大家出了茅屋，穿雲而去。行了兩個時辰，遠遠望見一帶淡紅圍牆，裡面隱隱樓台殿閣。警幻仙姑帶領痴夢仙姑、鍾情大士、引愁金女、度恨菩提一群仙子並妙玉、林黛玉、迎春、鳳姐、香菱、鴛鴦、尤二姐、尤三姐、秦可卿、晴雯、金釧、瑞珠等都來迎接芙蓉城主。湘寶二人由南門進去，走不多遠，見一座石頭牌坊，上面寫著“太虛幻境”四個大字，兩邊是一副對聯，寫著：“假作真時真作假，無為有處有還無”過了牌坊，便是一座宮門，門上橫書四個大字道：“孽海情天”，有一副對聯大書道：厚地高天堪難古今情不盡痴男怨女可憐風月債難酬在芙蓉城中，有兩對眷戀之人久別相見。
湘蓮和尤三姐相聚在一起。湘蓮道：“自從那日一別，又早十年了。”尤三姐道：“那從前，我痴情待君五年，不期君果冷心冷麵，我故以死報。那時因奉了警幻仙姑之命，前往此處而來，又不忍相別，故曾魂來一會，你還記得么？”湘蓮道：“這怎么得忘呢？我頭裡誤聽了浮言，因而生疑退聘，以致誤了你的性命，故此我才痛恨出家的。我並非負心之人，你自然也該知道了。此時倒反得天長地久，竟可以不恨從前了。若沒有從前的死別生離，怎么得有今日的逍遙聚首呢？”尤三姐道：“這也是‘塞翁失馬，禍福難期？’可見事皆前定的了。”於是二人收拾進房就寢。
在寶玉和黛玉這裡，寶玉對黛玉提起古人所說的‘太上忘情，賢者過情，愚者不及情’，他因此悟到‘至人無夢，愚人無夢’。說喜怒哀樂之未發時是怯，已發時則是情，但情不一定就是限定為兒女私情。認為‘苦海無邊，回頭是岸’。黛玉認為濃不如淡，淡之意味深遠。他們命中注定沒有姻緣，他們只得以這些話來消解內心的無限惆悵和痛苦。回首往昔痴情，雖不免嘆息，但此時，因果已經了結，二人只能淡然相持。真是“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”，一切已成為了過去。接著警幻仙子擺慶宴，聞《紅樓系音》一曲，湘蓮舞劍助興，曲中唱到那情緣之處，眾仙無不嘆息。
柳湘蓮、賈寶玉到了芙蓉城中，為芙蓉城主。每日與警幻仙姑、妙玉、迎春、黛玉等家人或是說道，或是談心，或是作詩下棋，或是看花飲酒，或是煮茗焚香，或是看書舞劍，無拘無束，自在逍遙。
孫紹祖自從迎春死後，並沒有續弦，因為人家聽說他把榮府的姑娘糟塌死了，誰肯把女兒給他續弦。這樣，他便整日在外閒蕩，常常往來於錦香院，與雲兒宿歇。在錦香院有兩個姑娘，一個是多姑娘，一個是吳姑娘，都十分與孫紹祖合意。時間不長，李衙內因妻醜陋，也常來錦香院，與雲兒十分相好，後來見了吳姑娘，更加喜悅，在院裡一住便是十天半月。孫紹祖又沒有李衙內花的錢多，故常常掃興而歸。一日孫紹祖又來到錦香院，人回李衙內在內，孫要吳姑娘過來有句話和他說，李衙內不允，孫氣憤不過，闖進屋裡，大怒之下，把李衙內殺了。李的家人把孫綁住，拖了孫到都察院喊冤。
在陰間，閻羅王那裡有文書來，是有幾名要過堂轉世托生的鬼犯。崔子虛看見內中有李衙內一名，便向他問明了原委。沒過幾天，過堂的文書里就有了孫紹祖的名字。林如海叫鬼卒把他快叉下油鍋底下，鬼卒答應了一聲。只見檐前早已設下油鍋，烈焰騰騰，燒的鍋內的油都滾起來了。一個鬼卒上來把孫先剝了衣服。一個鬼卒提起鋼叉照孫紹祖腹上“咯喳”一聲叉了起來，雙手舉著往油鍋里一扔，那滾油都濺出了鍋外。不一會兒，皮骨俱爛，漸溶化，化成一道清煙。鬼卒把他撈了起來，向地下一扔，用水一噴，依然還是人形。穿了衣服跪下悔悟。仍被罰轉世為豬。
林如海處罰了孫紹祖，赴任都城隍，途經太虛幻境，和史太君與眾仙相見。入都後，太君魂入榮府巡舊地，黛玉則夢會寶釵話別離情。此時，榮國府家業興盛，元宵節舉家歡慶。到了春日，寶釵約眾人踏青大觀園，或野餐，或玩風箏，沉迷春色。惜春在鞦韆上玩得特別高興，她越打越緊，直飛到半天空，正當眾人喝彩之時，不料那鞦韆架這兩邊的彩繩忽然一齊斷了，把惜春連人帶板一齊拋了出去。直拋到四五丈之外，落在了河中。河水正漲，惜春沉了下去，紫鵑看見大哭，料想撈救起來也沒用了，便也投河而死。惜春在鞦韆架上，繩斷之時，魂已出竅，看見妙玉在前面招手，便忙上前打招呼。一會兒，見紫鵑也忙忙地趕來，三人一路乘雲駕霧，向芙蓉城行去。
在大觀園中，眾人四時行樂，談書弄曲，採蓮斗蟲，賞菊聯詩，歡樂度光陰。榮府則家盛業茂，升官嫁娶，呈現出一派歌舞昇平的景象。
寶釵一日在怡紅院遊玩盡興，回到自己屋裡，剛一合上眼，就覺得在朦朧之中，見一美人在前面呼喚自己。便隨著來到了芙蓉城。見過了牌坊，是一座宮門，上面有一匾，寫著四個金字是“福善禍淫”，也有一副長對聯：過去未柔莫謂智賢能打破前因後果須知親近不相逢寶釵和眾人一路遊覽，不一時，早已到了榮國府大觀園怡紅院。可卿與晴雯把寶釵一推，道：“二十年之後再來迎請吧。我們是回去了。”寶釵猛然一驚，醒來卻是一場夢，聽了聽自鳴鐘，正打了四下，是五更天了。心裡想：比上回到老祖太太那裡去的夢更奇了。勉強合合眼，再睡不著，看著天亮，也就不睡了。過了一日，寶釵來到急流津覺迷渡口，只見賈雨村和甄士隱渡過來，甄士隱說曹雪芹所著之書並無續本，但他此書是以賈雨村和甄士隱二人起，又以二人結。現在紛紛四出之書，已經雜亂無章，又怎么知道起結之道呢？
小說以一首詩結束：“滿紙荒唐言，略少辛酸淚。休言作者痴，頗解其中意。”
《補紅樓夢》的作者曾斥責別的續書“人鬼混淆，情理不合”，但《補紅樓夢》也並不遜色於神仙鬼怪之事。而且構思布局又與秦子忱的《續紅樓夢》雷同，沒有什麼獨創之處，但情節也不乏精彩，語言也較清新流暢，富於表現力。
