歷史介紹
石敬瑭藉助遼太宗耶律德光的援助，即位做了兒皇帝，歷史上稱為後晉。為了報答耶律德光，石敬瑭把燕、雲十六州割讓給契丹。這十六州中，屬於大同地區的有：雲州、寰州、及蔚州大部分。宋朝建立後，大同仍屬遼國領土。為了收復失地，統一中國，宋朝先後兩次對遼作戰。第一次戰爭發生在宋太宗太平興國四年（公元９７９年）農曆七月，地點在幽州城下高梁河畔（今北京西直門外）。結果，遼國和宋朝雙方傷亡都很大，兩軍統帥趙匡義和耶律休哥都負了傷，最後，以宋軍失敗而告終。之後，遼聖宗耶律隆緒幼年上台，由其母蕭太后執政。宋太宗雍熙三年（公元９８６年）農曆三月，宋朝趁遼國“母寡子弱”、政權不穩之機，又發動了第二次對遼戰爭。這次戰爭宋軍分兵三路：東路以曹彬、米信為正副將，出兵雄州（今河北省雄縣）；中路以田重進為主將，出兵飛狐（今河北淶源北）；西路以潘美、楊業為正、副將，出兵雁門關。
史記
楊業（《遼史》稱為楊繼業），并州太原人（郝樹侯先生《楊業傳》說：楊業為保德州人；《歐陽文忠公集》、《隆平集》說：楊業是麟州人）。楊業在年輕時曾擔任北漢的保衛指揮使，由於他效忠劉崇，被賜姓劉，改名為劉繼業。楊業勇敢善戰，被人稱為楊無敵。宋太宗攻滅北漢以後，楊業投降了宋朝，他被宋朝任命為右領軍衛大將軍。後來，宋太宗以楊業“老於邊事”，委任他為代州兼三交駐泊兵馬都部署。楊業平時帶兵，處處能以身作則，戰時身先士卒，與士兵同甘共苦，在士兵中享有很高的威望。一次，遼軍攻打雁門關，楊業帶領數千騎從西陘出兵，由小路繞到雁門關北口，深入到遼軍背後，然後，出其不意，使遼軍大敗，威震雁門關外。楊業因這次戰功，被提升為雲州觀察使。從此以後，遼軍一見楊業的帥旗，就望風喪膽，落魄而逃。
第二次對遼戰爭開始時，宋軍進展順利，節節得勝。東路宋軍逼近幽州，遼國已準備遷都。中路收復了飛狐、蔚州和靈丘縣。西路潘美、楊業與蔚州刺史王（亻先）、順州團練史劉文裕等人帶領宋軍，一個月之內連下三州。據《遼史·聖宗本紀》記載：開始，遼寰州刺史趙彥章以寰州歸順於宋朝。接著，義順軍節度副使趙希贊以朔州投降宋朝，彰國軍節度使艾正、視察判官宋雄以應州投降宋朝。農曆四月，宋軍又乘勝向北進軍，攻陷了雲州，從而恢復了大同大部分的地區。當時的形勢發展，對宋軍很有利。但是，在勝利面前，宋軍沖昏了頭腦，最初，東路曹彬的任務主要是以聲張要奪取幽州，從而牽制遼國的主要兵力，為中路和西路的軍事行動創造方便條件。等西路、中路取得完全勝利，然後再三路並進，集中兵力奪取幽州。戰爭開始後，曹彬連攻數城，後又聽說西路、中路進展神速，他怕戰功被別人奪走，於是，不顧牽制遼軍的主要任務，盲目衝殺，遼國蕭太后把宋軍東路看作是主力，重新部署了兵力，採取全殲宋軍主力，然後各個擊破的辦法，於是，蕭太后調集各路兵馬，集中力量，首先對付宋軍東路軍隊。結果，由於曹彬貪功輕進，被遼軍截斷糧道，堵住後路，在涿州（今河北涿縣）歧溝關被耶律休哥擊敗。宋軍東路戰場一敗，使整個戰爭形勢發生變化。蕭太后解除了東路宋軍的威脅後，帶領十萬大軍，向宋軍反攻，使宋軍中路和西路受到威脅。農曆五月，遼軍在蔚州大敗宋軍中路，殺死宋軍二萬多人，占領了靈丘、飛狐。飛狐關是外三關之一，形勢險要，飛狐一失，打開了進入山西的門戶。秋季，遼軍繼續反擊，宋軍從渾源、應州紛紛敗逃，棄城而走。接著，遼軍又攻克了雲州、朔州，一直進軍到寰州，直逼雁門關，使雁北大片領土又被遼國占領。迫於形勢，潘美、楊業只好率師回到代州。
宋軍由於倉卒撤退，許多官員和人民都來不及遷移。於是，宋太宗下令，讓潘美、楊業護送雲、朔、寰、應四州官員和人民往內地轉移。根據當時的形勢，要完成護送任務，正面出兵損失一定很大，而且不一定能護送出境。所以，楊業主張避其鋒芒，聲東擊西。他對潘美等將領說：“今遼兵益盛，不可與戰。朝廷止令取數州之民。但領兵出大石路（今應縣大石口，是繁峙到應縣的重要通道），先遣人密告雲、朔州守將，俟大軍離代州日，令雲州之眾先出。我師次應州，契丹必來拒，即令朔州民出城，直入石碣谷（今朔縣南）。遣強弩千人列於谷口，以騎士援於中路，則三州之眾保萬全矣”（《宋史·楊業傳》）。監軍王（亻先）不但不同意楊業的正確方案，反而污衊楊業貪生怕死。不想出戰。他主張從雁門關北上，從馬邑出軍，正面與遼軍作戰。劉文裕也贊成王的這一錯誤主張。楊業聽後當即反駁說。“不可，此必敗之勢也”。王反以懷疑的口氣說：“君侯素號無敵，今見敵逗撓不戰，得非有他志乎？”（以上見《宋史·楊業傳》）楊業本來是投誠過來的，王這么一說，是對楊業的極不信任，同時也深深刺痛了楊業的心。楊業聽後氣憤地說：我又不是怕死不想戰鬥，只是這樣死了，事情也辦不了。既然你們責備我畏葸不前，我就只好冒死前去。出軍前，楊業哭著再次對潘美等人說：這次出軍，必然對我軍不利。我本來是投降過來的人，皇上不但不殺我。而且對我非常信任，讓我掌握重要兵權。所以。我並不是放縱敵人不敢出戰，只是為創造時機，為國立功，以報皇上對我的恩遇。你們責備我，那我只好以死來相報。臨行前，楊業指著陳家峪口（今朔縣南，通往忻、代的要道）說：你們在峪口的兩翼部署下步兵強弩，萬一我退兵回來轉戰到這裡，你們就從兩側援助，襲擊遼軍，不然，我們就會全軍覆滅。說完，楊業就帶領部隊從石碣口北進。遼軍統帥鈄軫得知楊業帶兵進入遼境後，隨即派蕭達蘭指揮軍隊埋伏在過路兩側。宋軍與遼軍交戰後，鈄軫假裝敗逃，引誘宋軍進入埋伏圈。然後，遼兵突然四起，把宋軍團團包圍，鈄軫也回兵大戰宋軍。楊業四面受敵，孤軍奮戰，儘管宋軍英勇殺敵，終因力量懸殊，慘遭失敗。
再說，潘美與王（亻先）在陳家峪口按兵不動，觀望等待。王派人登托邏台（今朔縣西南山上）瞭望，見沒有什麼動靜，還以為遼軍已經敗走了，於是，想爭著報功，領兵及早離開了陳家峪口。潘美見王（亻先）軍隊離去，也以“不能制止”為藉口，帶領所屬部隊順著灰河（今朔縣恢河）後撤了二十多里。之後，他聽說楊業的軍隊敗退下來，不但不派兵增援，反而指揮軍隊急忙逃走。楊業率領部下，浴血奮戰，從白天一直戰到黃昏。最後，只帶領少數官兵退到陳家峪。楊業本想利用伏擊。挽救敗局。誰知，陳家峪口連宋軍一個影子也沒有。楊業氣得拊膺大慟，只得率領少數官兵與遼軍決一死戰。當時，楊業部下只剩下一百多人，他本人也受傷十幾處。他對部下說：你們都有父母妻子，白白跟我一塊死也沒用，不如及早逃走。報告皇上。眾人感動得痛哭不止，都不肯離去，最後寧死不投降，戰死在疆場。同時殉難的還有楊業的兒子楊延玉、宋太祖皇后之兄賀懷浦、淄州刺史王貴。尤其是王貴，當時已經七十三歲，作戰勇敢。箭用完了，就用弓把子作戰，殺死遼軍數十人，直到英勇陣亡。楊業身上受傷十多處，仍然堅持戰鬥，殺死遼軍數十百人。關於楊業殉難的具體地點，說法不一。按照《遼史》的記載，楊業最後轉戰到狼牙村（今朔縣狼兒村）被包圍。因楊業在遼軍中很有名聲，遼軍統帥下令只能生擒，不準殺死，所以，遼軍很難抓住他。楊業邊戰邊追，之後，戰馬受了重傷，行走不便，他又退到樹林中堅持戰鬥。遼將耶律奚低望見楊業的戰袍影子後，射了一箭，楊業中箭從馬上摔下，這才被遼軍俘虜。遼主深知楊業的才幹，幾次派人勸他投降，楊業堅決拒絕了遼國的招降，絕食三天而死。楊業死後，鈄軫砍下他的腦袋，獻給遼主報功。宋太宗得知楊業死訊後，非常惋惜，追認他為太尉、大同軍節度使。潘美、王（亻先），劉文裕等官員都受到處罰，潘美被降官三級，王（亻先）、劉文裕都被撤除職務。
為了表彰楊業的功績，宋朝又提拔了楊業的兒子楊延朗。楊延朗又名楊延昭，曾多次跟隨楊業出征打仗。楊業攻打應州、朔州時，楊延朗擔任先鋒官。尤其是在進攻朔州城時，他被遼軍飛射來的流矢穿臂，仍然頑強戰鬥，他在邊防二十多年，遼軍很怕他，給他起了個外號叫楊六郎（以南斗六星相比）。但楊六郎不是排行第六。根據《宋史》排列順序，楊六郎應為楊業的長子。楊延朗的兒子楊文廣，曾在范仲淹帳下帶兵，並跟隨狄青南征。為了收復失地，他曾向皇上獻出陣圖及進取幽、燕的策略，但壯志未酬，抱病而死。
楊家將中的巾幗英雄也確有其人，楊業的妻子為折德（戶衣）之女，雲州（亦說雲中）人，作戰勇敢，善於騎射，曾幫助楊業立過戰功。因折、佘同音，所以小說中稱佘太君。
有關楊家將的小說、戲劇和傳說，就是根據這些歷史事實演義加工而成的。楊家將多次轉戰於雁北，傳說中的大戰金沙灘，就在今懷仁縣。懷仁縣西還有兩狼山，山腰有李陵碑，山上有存放楊業屍骨的“寄骨寺”。穆桂英大戰洪州，傳說為渾源城。還有許多漢墓群，是楊家將迷惑遼軍的“荒糧堆”。至於六郎寨、穆桂英坡等就有多處。這些傳說和地名並非真實，但它反映了廣大人民對楊家將的懷念和頌揚。
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