形態特徵
一年生或多年生草質藤本，匍匐或纏繞。幼苗下胚軸發達，微帶紅色，上胚軸不發達。子葉條形，長2～3厘米，無柄。成株莖長可達5米，莖枝和葉柄上密生倒刺；有分枝，具縱棱。葉對生，具有長柄約5~20cm，掌狀3~7裂，裂片卵形或卵狀披針形，基部心形，兩面生粗糙剛毛，下面有黃色小油點，葉緣有鋸齒。腋生，雌雄異株，雄花成圓錐狀柔荑花序，花黃綠色單一朵十分細小，萼5裂，雄蕊5枚；雌花為球狀的穗狀花序，由紫褐色且帶點綠色的苞片所包被，苞片的背面有刺，子房單一，花柱2枚。花期5~10月。聚花果綠色，近松球狀；單個果為扁球狀的瘦果。
生長環境
性喜半陰環境、耐寒、抗旱、喜肥，排水良好的肥沃土壤，生長速度迅速。管理粗放，無需特別的照顧，根據長勢可略加修剪。
主要價值
（1）用於肺熱咳嗽，可配伍魚腥草、鴨跖草、忍冬藤等藥同用。
（2）對於濕熱下注膀胱引起的小便不利，或尿道刺痛，或尿中有血等症，可配合鳳尾草、扁蓄、冬葵子、海金沙、烏蘞莓、白茅根等同用。
（3）用於肺癆咳嗽，午後潮熱等症，可配合百部、黃芩、丹參、地骨皮等藥同用。
（4）此外，還有用本品治皮膚濕疹或皮膚瘙癢等症，配合蒼耳草等藥煎湯外洗；治療蛇蟲咬傷、瘡瘍腫痛，用鮮草適量，洗淨，搗爛外敷。
