歷史
北魏華太和十一年（487年）置華州，治李潤堡（今陝西蒲城縣東北）。永平三年（510年），華州移治華陰縣（當時的華陰縣治所在今陝西大荔縣）。轄境相當於今陝西省黃河以西，黃龍縣以南，蒲城縣、華縣及以東，華山以北地區。
西魏廢帝二年（553年）華州改名同州，廢帝三年（554年）改東雍州為華州，治鄭縣（今陝西華州），華州領華山郡、白水郡。
隋朝時，開皇三年（583）廢華山郡，大業三年（607）廢華州。義寧元年（617）割京兆郡之鄭縣、華陰，復置華山郡。
唐朝時，武德元年（618）改華山郡為華州，割雍州渭南縣來屬，武德五年（622）渭南縣復隸雍州。垂拱元年（685）割同州下邽縣（今臨渭區渭河以北）來屬，華州轄鄭縣、華陰（包括潼關）、下邽3縣，州治在鄭縣。垂拱二年（686）改華州為太州，神龍元年（705）復華州舊名，天寶元年（742）華州改為華陰郡，乾元元年（758）復稱華州，上元二年（761）再次更名為太州，寶應元年（762）復華州舊稱，乾寧四年（897）華州升為興德府，天祐三年（906）又改為華州。唐時，鄭縣治所在今華縣城西，華州治所於永泰元年（765）後在今華縣城。
五代時，華州轄鄭縣、華陰、下邽。後周顯德三年（956），渭南縣改隸華州。
北宋時，天禧四年（1020）割同州蒲城縣來屬，屬於永興軍路，州治仍設在鄭縣，下轄鄭縣、下邽、華陰、蒲城、渭南。
金朝時，華州州治及所所轄縣與北宋同。
元朝時，鄭縣建制撤消，其境屬華州直轄。華州上屬陝西等處行中書省奉元路（治所在今西安市），下轄蒲城、華陰、渭南（包括下邽）3縣，州治在今華縣城。
明朝時，華州隸陝西等處承宣布政使司西安府。明初，轄華陰、蒲城、渭南，洪武七年（1374）商縣、洛南來屬。成化十三年（1477）商縣復升為商州，改洛南隸商州（治所在今商縣），嘉靖三十八年（1559），改渭南直隸西安府。華州州治在今華縣城。
清朝時，雍正三年（1725）前，華州屬陝西省西安府；雍正三年後，華州升為直隸州，轄蒲城、華陰、潼關3縣。乾隆元年（1736）以後，華州不再領縣，降為散州，屬陝西潼商道同州府（治所在今大荔縣）管轄。
中華民國時，民國二年（1913）2月，改華州為華縣，隸陝西省關中道，民國十六年（1927）全國撤道，直隸陝西省。民國二十八年（1939）屬陝西省第八行政督察專員公署（治所在今大荔縣），民國三十七年（1948）8月，於華縣設立陝西省第二行政督察專員公署，轄華縣、華陰、潼關、渭南、臨潼、藍田。
1949年5月以後，屬陝甘寧邊區政府渭南分區行政督察專員公署。1950年5月，隸陝西省渭南分區專員公署。1956年10月，專員公署撤銷，華縣直隸陝西省。1959年1月，華縣與渭南、華陰、潼關合併，稱渭南縣，原華縣分設華州、高塘、金堆三個人民公社。1961年9月，恢復華縣建制，屬復設的渭南專員公署。1968年，隸渭南地區革命委員會。1980年屬渭南地區行政公署，2016年1月，華縣撤縣設區成為渭南市華州區。
華州大地震
明朝嘉靖三十四年十二月十二日夜半，也就是公元1556年1月23日午夜，汾渭谷地發生了一次極其強烈的大地震。地震波震撼了大半箇中國，方圓幾十萬平方公里的大地上，一剎那間，顛簸蕩搖，聲如雷鳴，地裂如畫，或突成山阜，或陷作溝渠，無數建築物，頃刻坍塌傾頹。睡夢中的人們毫無防備，83萬人在大地的震顫中喪生，造成了世界地震災害史上最大的災難。這次舉世罕見的強烈大地震的震中就在當時的華州州治所在地，且華州所轄縣全是重災區，因此命名為華州大地震。
地震參數
解放以後，經地震工作者研究，這次大地震的震中為北緯34．5度，東經109．7度，就在今縣城一帶。震級定為8級，震源深度在地表以下20——40公里，極震區的地震烈度為11度。發震時間為公元1556年1月23日夜22時至24日凌晨2時之間。地震波及面積達90萬平方公里，包括今陝西、山西、河南、甘肅、寧夏、河北、山東、安徽、湖北、湖南等省區，有感範圍甚至遠達今福建、廣東、廣西一帶。重災面積達28萬平方公里，分布在今陝西、山西、河南、甘肅、寧夏五省區。極震區包括今陝西省的渭南、華縣、華陰、潼關、大荔縣朝邑及山西省永濟縣，總體走向北東70度——85度，沿華山北側、中條山北側成新月型展布，東西長約110公里，南北寬約30公里。極震區震害極為嚴重，地面強烈變形，各類建築物幾乎全部倒塌或毀壞，人員傷亡超過十分之五。這次地震的總傷亡人數，據《明史·五行志》記載：“壓死官吏軍民奏報有名者八十三萬有奇，其不知名未經奏報者不可數計。”死亡人數冠於世界震災之首。
震情紀實
華州是這次大地震的震中，震情震害也表現的格外強烈，明代的一些歷史資料，對此留下了極為珍貴的真實記錄：
嘉靖三十四年十二月十二日晡時，覺地鏇運，因而頭暈，天昏慘，及夜半，月益無光，地反立，苑樹如數撲地，忽西南如萬車驚突，又如雷自地出，民驚潰，起者臥者皆失措，而垣屋無聲皆倒塌矣。忽又見西南天裂，閃閃有光，忽又合之，而地在在皆陷裂，裂之大者，水出火出，怪不可狀。人有墜於水穴而復出者，有墜於水穴之下，地複合，他日掘一丈余得之者。原阜鏇移，地高下盡（改）故跡。後計壓傷者數萬人。自古記兵燹災傷，無如此慘也。有司以聞，頒帑金恤之。地震之夕，星隕如雨。（《華州志》卷十）
嘉靖乙卯冬，山陝遭地震之變，吾華為慘不可言。山川移易，道路改觀，屹然而起者成阜，坎然而下者成壑，倏然而涌者成泉，忽焉而裂者成澗，民廬官廨，神宇城池，一瞬而傾圮矣。民之死於變者不可勝記，間有生者，亦病不能興。地方殘破，盜賊發生，莫此為甚。（《華州志》卷四）
嘉靖乙卯季冬，十有二日夜半，關中地震，蓋近古以來書傳所記未有之變也。……震之輕者，房壁之類尚以漸傾，而重者則一發即傾盪盡矣，……如渭南之城門陷於地中，華州之堵無尺豎，……。縉紳之被害者：……華州則有祭酒王維楨，……。其他如士大夫、居民合族而壓死者甚眾，蓋又不可以名姓記矣。受禍大數，……同、華之死者什六，……。此變之後，……二十年之內，同、華、蒲、渭之地，幼而生齒，壯而室家，大抵皆秦民半死之遺孤也。（明代秦可大：《地震記》）
關中當乙卯地震之變，民廬盡傾塌無餘，被傷者不知其幾千萬人。旦地中如雷，一日震驚數次。孑遺之民仰天號痛，莫知所為。……越歲，地震猶不息也。（明代張光孝：《東衙坡玉皇閣記》）
嘉靖乙卯冬杪，關中地震，華郡城垣盡塌，疆域一荒墟矣。（《華州志》卷四）
嘉靖乙卯地震，城（指華州州城）俱圮。（《華州志》卷四）
嘉靖三十四年，關中地大震，是時華州廟學盡覆成墟。（《華州志》卷四）
嘉靖乙卯冬，地大震，（寧山寺）碑石裂碎，寺故多聞人詩，亦盡失矣。（《華州志》卷二）
自構峪口東為鳳谷山，……山故有寺，寺有石泉養魚，嘉靖乙卯地震，水泉涸廢。（《華州志》卷二）
成化改元，（潛龍寺）創修殿像，增崇僧舍，以今視昔之規模，足稱壯觀耳。繼遭地震，前工盡棄。嘉靖三十六年重修，造像並新。（潛龍寺《重新殿宇並造藏經記》碑）
乙卯，地震之變，……比四境民，將蜂起以掠食。公下令開諭，……復勸借富家，以給賑民之粟。民素畏公，而又得賑濟，乃四境民無一犯令者。鄰郡之民，且蜂起為盜，而長吏殺人，逐無寧日矣。（《華州志》卷十三）
地震形變遺蹟
1556年大地震的形變現象十分強烈，但時過境遷，保留下來仍能辨認的遺蹟不多。經地震工作者的努力，在縣境內發現了這次大地震的一些形變遺蹟：
縣城東地裂縫。在縣城東少華中學東側的南北向沖溝壁上，可見到多條裂縫，寬0．2至0．8米，走向為東西、北東、南北。在少華中學9米深的地下也曾挖出走向北東和東西寬5至10厘米的裂縫。據考察，這些地裂縫應是1556年地震造成的。
張橋地震活動斷層。柳枝鎮張橋村西南的小溝里有一斷層，斷距9米，在地表形成4至8米的斷層陡坎。在此斷層東300米處的斷層上盤還有一裂縫帶，裂縫寬2至15厘米，深5米多。根據裂縫與斷層很近判斷，它應與斷層活動有關。上述現象是這次大地震的產物。
老爺宮西溝、潭峪口地震斷層。少華鄉肖場村老爺宮能見到一較寬的斷裂破碎帶分布於洪積扇上，斷面光滑，斷距在0．5米以上。少華鄉潭峪口斷層組在地貌上為階梯狀陡坡，陡坡最大高度在3米以上，主斷面清晰。地震工作者認為，這一斷層是一次快速破裂作用的結果，很可能是1556年地震的形變遺蹟。
構峪——石堤峪基岩崩裂。從柳枝鎮構峪至杏林鎮石堤峪一帶距華山山前斷裂帶約1．5至3公里的山區內，保存有不少地震破壞的遺蹟，總體呈北東東向分布，長15公里。主要類型一是山體崩塌，二是基岩崩裂。在這一帶，從峪口向山內2至3公里，到處都有大大小小的崩塌體，崩落的塊石布滿山坡，其中較大的有太平峪五里關、石堤峪七里樓及構峪三里泉三處崩塌體。基岩崩塌主要發育在五里關、七里樓等地，形成的裂縫長度最大達200米，可見深度50至80米，從溝底直通山坡或山頂。在五里關至七里樓間的冰崖溝兩側、五龍山東南坡腳，還有一系列相互平行的彎曲裂縫，排列密集，當地俗稱“雞爪坡”。經地震工作者研究，將上述崩裂現象歸為1556年大地震震中區附近的形變現象遺蹟。
