華夏第一池

一位資深的城建專家曾感嘆：襄樊最值得驕傲的是什麼？不是與北京可比的寬闊馬路，也不是與深圳可比的摩天大樓，最值得驕傲的是“鐵打的襄陽”和“華夏第一池”。
城河是築城的伴生物。我國有大小城池千餘座，大都是就地取土築城，城就河成。襄陽城北臨漢水，自然城壕長1300米，皆為石砌駁岸。城東、南、西三面人工開掘的護城河，全長7041米，平均寬度180米，最寬處達250米，是北京、西安等地護城河寬度的8－10倍，為目前中國最寬的人工護城河。整個護城河水域面積達13萬平方米，河面寬如湖泊，碧波蕩漾，似巨形的翡翠和玉璧環繞著古城，襄陽百姓稱之為“城河”。
襄陽護城河宋代以前僅二十多米寬。南宋末年，呂文煥守襄陽時，城河擴寬了一些。經過一千多年的戰爭，襄陽人積累了豐富的守城經驗，明清時期又多次擴寬護城河，終於形成了現在的規模，南門、東門、西門和城東南隅，位於陸地的交通要道，是歷來敵軍進攻的重點，故挖的較寬。
20世紀60年代末，城牆外圍和護城河周邊先後被闢為襄陽公園和環城公園，後將東、西護城河闢為水上遊樂園。1991年以來，襄樊市先後對護城河及周邊地區進行了三次大規模治理，疏浚河道，修建堤坡，護岸拓面，實現城河水與漢江水的循環。城牆外修建了陽春門公園、東門廣場、西門橋廣場、夫人城廣場、臨漢門廣場等景觀，加固、修復了部分古城牆，打通並建成了環繞古城牆的內環路。環繞城牆與城河，已基本形成了“內環路通車，外環路觀景，城牆上行人，城河上蕩舟”的立體遊樂景觀。如今的襄陽護城河，岸柳依依，游舟蕩漾，曲欄亭台，水榭拱橋，朝暉夕陽每每給城河披上美麗的面紗，令遊人有享不完的樂趣。