芽球

芽球

芽球(gemmule)的形成是中膠層中由一些儲存了豐富營養的原細胞聚集成堆,外包以幾丁質膜和一層雙盤頭或短柱狀的小骨針,形成球形芽球。當成體死亡後,無數的芽球可以生存下來,渡過嚴冬或乾旱,當條件適合時,芽球內的細胞從芽數上的一個開口出來,發育成新的個體。

基本信息

生存環境

在淡水海綿和四軸海綿的一部分海綿(軟海綿亞目Haliehondrina)和穿貝海綿(Cliona等)中存在芽球。

結構分析

芽球是一種內部出芽的結構。海綿體內卵黃細胞(statocyte、遊走細胞中積累特別多量的營養物質)多數集合成球狀塊。在它的外側覆蓋著一層柱狀上皮細胞(colummar epithelial cell),於此細胞底分泌出幾丁質的內膜,但在卵黃細胞塊的一端則未形成膜,因而留有芽球口(gemm-ule aperture)。營養細胞(trophocy-te)向芽球口移動,進一步給卵黃細胞以營養。在柱狀上皮細胞中間有骨片母細胞進入,分泌一層放射狀排列的兩盤體或是針狀的矽質骨片,在骨片層外側分泌第二個幾丁質膜(外膜),遂成為芽球。芽球的內外兩膜間含有氣體,具有漂浮性,另外角質和骨片有保護作用。

產生過程

冬季(或者乾燥期)海綿母體一旦崩潰死亡,芽球便游離於水中,耐受凍結、乾燥,待至第二年春天(或雨季)內部的卵黃細胞塊成變形蟲狀態從芽球口出來,形成新海綿體。這和淡水苔蘚蟲的休眠芽及水蚤的包卵層一樣,附著於水鳥、魚及其他水生的動物體表,被動地被運送至其他水域,而成為淡水海綿廣泛分布的原因。芽球產生過程稱為芽球形成(gemmation)。

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