簡介
艾條灸作用及適應證
灸法的作用有：1.溫通經絡、祛除寒邪
可用治寒邪所致疾患。
2.引導氣血
有升提中氣或引氣下行，可治中氣下陷、肝陽上亢之證。
3.回陽固脫、補氣固本
治陽氣虛脫證。
4.行氣活血、散瘀消腫
能治療各種痛證和寒性癤腫等。灸法對慢性病、虛寒等證較為適合，如久泄、痰飲、水腫、痿證、痹證、腹痛、胃痛、陽痿、遺尿、疝、虛勞，崩漏、陰挺、中風脫證、外科陰疽、瘰癧、癭瘤等。
艾條的製作
無藥艾條
將艾絨24克平鋪在26厘米長、20厘米寬的桑皮紙（或質地柔軟而堅韌的細棉紙）上，捲成直徑1.5厘米的圓柱形，越緊越好，用膠水封口而成。有市售者。藥物艾條
常用的有兩種處方：雷火神針處方（《針灸大成》）由沉香、木香、乳香、茵陳、羌活、乾薑、穿山甲、麝香少許組成；太乙神針處方（通用方），由硫磺、麝香、乳香、沒藥、松香、桂枝、杜仲、枳殼、皂角、細辛、川芎、獨活、穿山甲、雄黃、白芷、全蠍組成。取其中一方，將藥研細末和勻。以桑皮紙一張鋪平，取艾絨24克、藥末6克均勻鋪在紙上，然後卷緊如爆竹狀，外用雞蛋清塗抹，再糊上桑皮紙一層，兩頭分別留空紙3厘米許，卷緊即成。施術方法
一般分為懸起灸和實按灸兩大類。懸起灸
懸起灸是將艾條懸放在距離穴位一定高度上進行燻烤，而不使艾條點燃端直接接觸皮膚。懸起灸一般用無藥艾條，有時也可用藥物艾條進行熏灸。又分為
:①
溫和灸。將艾條燃著的一端與施灸處的皮膚保持1寸左右距離,使患者局部溫熱而無灼痛(圖1)。每穴灸20分鐘左右，以皮膚出現紅暈為度。對昏迷或局部知覺減退者，須隨時注意局部溫熱程度，防止灼傷。近今有各種灸療架，可將艾條插在上面，固定施灸。這種灸法的特點是，溫度較恆定和持續，對局部氣血阻滯有散開的作用，主要用於病痛局部灸療。
②
迴旋灸迴旋灸。又稱熨熱灸。即將點燃的艾條一端接近施灸部位，距皮膚1寸左右，平行往復迴旋施灸(圖2)。一般灸20～30分鐘。這種灸法的特點是，溫度呈漸涼漸溫互相轉化，除對局部病痛的氣血阻滯有消散作用外，還能對經絡氣血的運行起到促進作用，故對灸點遠端的病痛有一定的治療作用。
③雀啄灸。將艾條點燃的一端對準穴位，似鳥雀啄米狀，一上一下地進行艾灸(圖3)。多隨呼吸的節奏進行雀啄。一般可灸15分鐘左右。這種灸法的特點是，溫度突涼突溫，對喚起腧穴和經絡的功能有較強的作用，因此適用於灸治遠端的病痛和內臟疾病。
實按灸
實按灸是將艾條燃著的一端緊按在隔著濕棉紙或濕布的施灸部位(局部痛點)上，稍留1～2秒鐘即可，若火熄滅後可重新點燃。如此反覆5～10次。一般用雷火神針和太乙神針等藥物艾條。適於寒濕痹證、麻木、痿證等久治無效者。與針灸的關係
提起艾灸，對此不是很熟悉的人便會認為是針灸，其實艾灸是針灸的一個分支，針灸包括針刺和艾灸，都是通過刺激人體穴位來達到治病養生的目的，針刺屬於物理療法，而艾灸的材料是由具有“百草之王”和“還陽草”美稱的“艾草”所制，因此艾灸可起到藥性治療與物理治療的雙重作用。艾灸屬於外部自然療法，基本沒有副作用。在民間流傳著“多年頑疾，艾灸除之”的說法，意思是說艾灸對治療陳舊性頑疾有出乎意料的效果。《外台秘要》十四卷中記載：“是以御風邪以湯藥、針灸、蒸熨，皆能愈疾至於火艾，特有其能，針，藥，湯，散皆所不及者，艾為最要。”所謂“針所不為，艾之所宜”所講的便是其中的道理。
針刺主要是通過針具刺激人體穴位，會使人產生酸、麻、脹、痛感，而艾灸療法則是靠點燃的艾柱或艾條在人體相應穴位薰灼灸烤，加上其本身的藥理作用，使人產生暢快輕鬆之感，因此，建議一些害怕疼痛者選擇艾灸療法。
長期進行灸療可起到固本正陽，祛病養生，扶正祛邪，延年益壽的功效，非常適合寒性體質壯陽養生，每逢立夏剛過，天氣逐漸轉熱，是艾灸養生的最佳時期。古人云：冬病夏治，正當此時。
