舍衛國

舍衛國

舍衛國為中印度古王國名。有關此國之位置,據英國考古學家康林罕(A. Cunningham)推定,近於尼泊爾之奧都(Oudh,古稱沙只,巴sa^keta ),北方約九十餘公里處,即拉布提河(Rapti)左岸之沙赫瑪赫(Sahet Mahet)地方。據分別功德論卷二載,佛陀於舍衛國前後居止二十五年,較住於其他諸國長久,由於此國最妙、多珍奇,人民知義理;而祇洹精舍特有神驗,當眾僧講集時,有獼猴數千前來,在左右觀聽,寂靜無聲,諸飛鳥亦普皆來集;以此國多仁慈,故異類影附。

基本介紹

綜述

舍衛國舍衛國

舍衛,梵名S/ra^vasti^ ,巴利名Sa^vatthi^ 。又作舍婆提國、室羅伐國、屍羅跋提國、舍囉婆悉帝國。意譯聞物、聞者、無物不有、多有、豐德、好道。又以此城多出名人,多產勝物,故稱聞物國。本為北憍薩羅國(梵Uttara -Kos/ala^ )之都城名,為別於南憍薩羅國(梵Daks!in!a -Kos/ala^ ),故以都城代稱。

關於舍衛國名稱之由來有數種說法,如毗濕奴富蘭那(梵Vis!n!u -pura^n!a )所載,該都城之創建人為日種王(梵S/ra^vasta )。另如南方佛教所傳,有人問:‘此城有何種貨物?(巴kim bhan!d!am! Atthi )’城中之人則答:‘無物不有。(巴sabbam! Atthi )’又梵語s/rava, s/ravas 系耳、聞、好名聞之意,後轉釋為舍衛國之名。

佛陀在世時,波斯匿王統治此國。據分別功德論卷二載,佛陀於舍衛國前後居止二十五年,較住於其他諸國長久,由於此國最妙、多珍奇,人民知義理;而祇洹精舍特有神驗,當眾僧講集時,有獼猴數千前來,在左右觀聽,寂靜無聲,諸飛鳥亦普皆來集;以此國多仁慈,故異類影附。大智度論卷三載,舍衛城為佛出生地,為報生地之恩,故多住此。諸經典中,常見其名,且阿含部之諸經、賢劫經、彌勒下生經、彌勒上生經、大寶積經郁伽長者會等諸會,阿彌陀經、文殊般若經、金剛般若經等皆於此處說。

佛在世時,舍衛國有九億之家,然至西元五世紀初,法顯至此地巡禮時,已頗荒廢,再經二百年,玄奘經此地時,更為荒蕪。如城內原有勝軍王所建大法堂、缽邏闍底精舍、須達長者故宅、指鬘外道悔改證果之處等遺址;城外則有祇園精舍、佛陀為病比丘看病處、舍利弗目連競神通處、外道殺淫女謗佛處、提婆達多陷入地獄大坑、群盜得眼林,及城外西北約十八公里處之迦葉佛本生地等遺址,種種聖跡皆成廢墟。

因近年在該處發掘銘刻有 s/ra^vasti^ 之巨大佛像、大唐西域記卷六所說周長約五公里之城壁,及記述布施祇園精舍田地之銅板等,足資證明此處即舍衛國故址之地。[雜阿含經卷二十三、中阿含卷五十五持齋經、長阿含經卷三、增一阿含經卷四十九、十二游經、四分律卷五十、摩訶僧祇律卷八、阿育王傳卷二、金剛般若經疏、阿彌陀經疏、勝鬘寶窟卷上本、高僧法顯傳、釋迦方誌卷上、玄應音義卷三、慧苑音義卷下、A. Cunningham:Ancient Geography of India;J,Ph. Vogel: The site of S/ra^vasti^(J.R.A.S. 1908)]

故城遺址

舍衛國舍衛國

在佛陀時代,廣大的恆河平原上有大約十六個大小不同的國家,維持著政軍上微妙的平衡,其中,位在恆河中游北岸的憍薩羅國(Kosala)和恆河南岸的摩揭陀國(Magadha),隔著滔滔大水相互競爭對峙著。 由於憍薩羅國的首都舍衛城(Sravasti)正好位於三條重要商道會合之處(其中一條通往王舍城),此一地理位置的優勢,令舍衛城成為公元前六世紀時,繁榮的商業中心與貿易集散地,城內商賈雲集、富豪輩出,而經濟的發達也導致宗教興盛,百家爭鳴,不僅外道團體在此非常活躍、婆羅門教更以此地為研習‘吠陀’思想的重要聚點。 然而,這個城市之所以會在歷史舞台上占有一席地位,卻不是因為它的強盛富有,而是由於世間的導師——佛陀,對憍薩羅國(Kosala)的國王與臣民百姓,投注了非常多的教化心力的原故,在城郊著名的祗樹給孤獨園中, 佛陀渡過了24個雨季安居。

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犍陀俱提精舍

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‘犍陀俱提’的意思是:專指世尊所居住的房舍,一般又稱為‘香室’,也稱為‘佛殿’。 犍陀俱提精舍是園中另一座重要的遺蹟,一般認為這是祗園精舍的故址,以及佛陀最早說法淨居之所,但它真正出名的原因是:根據北傳佛教的說法,這裡是 佛陀說‘阿彌陀經’的地方,因此,經常會有大乘佛教徒在這裡舉行各項紀念儀式。

祗樹給孤獨園

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祇樹給孤獨園(Jetavana Vihara)的興建緣起,傳說是這樣的: 大約在公元前六世紀時,舍衛城裡有一位家財萬貫卻仁慈悲憫的長者,名叫‘須達多’(Sudatta),由於他樂善好施,經常濟助貧苦的窮困人民,因此大家都稱他為‘給孤獨長者’(Anathapindik),意思就是‘無可比擬的布施者’。有一次,他前往王舍城作買賣,在一個偶然的機會裡,巧遇到正居住於寒林丘冢間的世尊。 ‘...給孤獨長者遙見佛已,即至其前,以俗人禮法,恭敬問訊:“云何世尊,安穩臥不?”爾時,世尊說偈答言:“婆羅門涅盤,是則常安樂,愛欲所不染,解脫永無餘。 斷一切希望,調伏心熾然,心得寂止息,止息安穩眠。” 爾時,世尊將給孤獨長者往入房中,就座而坐,端身繫念。爾時,世尊為其說法、示教、照喜已。世尊說諸法無常,宜布施福事,持戒福事,生天福事。欲味,欲患,欲出遠離之福。給孤獨長者聞法已,見法、得法、入法、解法,度諸疑、惑,不由他信,不由他度,入正法律,心得無畏。’聽了佛陀說法的給孤獨長者,當下就皈依了三寶,成為一名虔誠的在家居士,並告訴世尊他將終生虔敬供養僧團—包括衣被、飲食、房舍、床臥、隨病湯藥等一切所須,希望世尊能到舍衛城淨住說法,讓舍衛城的人民也能學習解脫的聖道。佛陀默然地接受了這位仁善長者的請求。給孤獨長者回到舍衛城後,立刻開始積極地物色合適的土地,以便建造精舍恭請佛陀前來淨住。此時,舍衛城南端一座美麗的花園吸引了他的注意,那是屬於當時舍衛城王子‘祗陀’(Jeta)所有的‘祗陀洹花園’,於是給孤獨長者直接地向王子表明想要購買花園的心意。 然而王子相當喜愛這座林園,又不想明白地拒絕這位仁厚的善良長者,就故意刁難道:‘要買祗陀洹園可以,但價碼是鋪滿整座花園的金幣。’王子打的主意是:“任您再富有,也無法弄出那么多的金幣來鋪滿我的花園吧!到時不必我開口,您就會自動打退堂鼓了!”然而,虔敬的給孤獨長者並未因此退縮。他打開家中的金庫,變賣所有值錢的物品並換成金幣,一塊一塊的鋪在花園之中,最後,還差一小塊空地未能鋪滿,但金幣已用盡了。此時,祗陀王子來到花園中,告訴長者:‘既然這塊土地和旁邊的樹木都未被鋪上金幣,那么它們仍然是屬於我的。不過,看到您如此誠心盡力,使我深深感動,這件事也算我一份,就用我的樹木在這塊空地上蓋一座精舍,獻給那智者吧!’就這樣,由祗陀王子捐樹、給孤獨長者獻地所造就的這座林園精舍,就普遍被稱為‘祗樹給孤獨園’(Jetavana Vihara)。

阿難菩提樹

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故事來自於錫蘭的古老典籍:在佛陀仍住世傳法的時代,曾經制訂僧團的生活軌範,規定出家的比丘們一年之中只有三個月的雨季安居期,可以住在一個固定的地方,其它時間都必須到各地托缽行腳。也就是說,即使佛陀經常在祗園精舍結夏安居三個月,然而,其它的時候 世尊仍是游化於印度各處、居無定所。於是,在下一個雨季來臨前,舍衛城內的佛弟子們就必須忍受九個月的思念世尊之苦。

這一年,眼看著雨季又快要結束了, 世尊又即將離開祗園精舍。依依不捨的舍衛城民們,在一次機會中拜託阿難向佛陀請求:希望能在祗園精舍內留下一件紀念物品,以便世尊與弟子們游化他鄉時,人們可以睹物思人,同時也能有表示禮敬的對象。為了滿足世人人性上的依賴與渴求,佛陀答應了阿難之請,於是眾人便商請以神通著名的目犍連尊者,運用神足到菩提道場的菩提樹上取下一株枝苗回來。

樹枝取回來後,大家一致希望能由當時的國王波斯匿(Prasenajit)親手種植,但是國王婉謝了這項殊榮,於是給孤獨長者被選為最具有資格的植樹人,並選在一次盛大的典禮中,將菩提樹種植在祗樹給孤獨園內。從此以後,每當佛陀不在舍衛城內時,人民就將這棵菩提樹視為佛陀的親身,而向其禮敬與供養,而為了感謝阿難的傳達之情,舍衛城民就將此樹命名為阿難菩提樹。

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