生平
羅伯特·謝克里1928年出生於紐約布魯克林,他曾參加韓戰，回國後就讀於紐約大學，畢業後從事技術工作。1951年，他開始向一些一般雜誌投稿，不久就開始為一些高級雜誌撰稿。是美國公認的以幻想奇絕而著稱的科幻作家，主要成就在短篇科幻小說創作上。
羅伯特·謝克里，1928年生於紐約布魯克林，高中畢業後進入美國陸軍到朝鮮服役，回國後就讀於紐約大學，畢業後不久開始向科幻雜誌投稿。很快《想像科幻雜誌》發表了他的第一篇科幻小說《最後的考試》（Final
Examination，1952），隨即他的那些以輕鬆奇巧取勝的小說開始出現在各種各樣的流行刊物，甚至《紳士》、《花花公子》這樣的刊物上。
最初，謝克里寫的大多是普通小說，後來受當時正在形成熱潮的科幻小說刺激，認識到科幻小說很合他的胃口，才走上科幻小說作家的道路。事實證明，這是一個明智的選擇。謝克里的才華在科幻小說中得到了更為生動活潑的表現。
謝克里一出場，便與弗雷德里克·布朗以及雷·布雷德伯里並列成為個性鮮明的科幻作家。他的作品所具有的高度諷刺性和包容在自由奔放的幻想中的對文明的批判，不僅在科幻小說界，就是在主流文學界也得到了極高的評價。
50年代是謝克里作為科幻作家的輝煌時期。他在短短的數年間如火山噴發般為各種不同的雜誌創作了一百多個短篇。這些作品中表現出的敏捷、機智與詼諧，特別符合當時的重要科幻雜誌《銀河》，因而謝克里那時的很多作品都發表在《銀河》上，而發表在《銀河》以及《花花公子》和《紳士》上的這些作品大都是謝克里的一流之作。
幽靈5號他的第一個短篇集《人手難及》（Untouched by Human Hands，1954）為始，《宇宙市民》（Citizen in space,1965）、《到地球去取經》（Pilgrimage to Earth，1957）、《思想，沒有約束》（Notions:Unlimited,1960）、《無窮的貯藏》（Store of Infinity,1960）和《空間的殘片》（Shards of Space,1962）等一系列短篇集陸續出版，進一步奠定了謝克里的名家地位。或許稿酬的高低可以說明謝克里在50年代的風光。他的故事一般都可以賣到每單詞4美分。這個標準是當時的多數科幻作家所企望不及的（那時候的科幻作家一般只能拿每單詞2美分的稿酬）。短篇小說創作所獲得的收益使得謝克里住進了新紐約西村每月65美元租金的漂亮住宅。
從1959年起，謝克里開始轉向長篇創作，先後出版了一些結合了滑稽情節、哲學思索與諷刺特色的長篇小說。其代表是《長生不老公司》（Immortality
Inc,1959）、《文明的形態》（Status Civilzation,1960）、《探索未來的旅行》（Journey Beyond
tomorrow,1962）以及《大腦切換》（Mindswap,1966）。他甚至還寫了幾本關於間諜的書，一系列的廣播故事，以及電視劇本、《異形》系列小說和《星際旅行》系列小說。
2005年，因腦瘤擴散引起多種併發症，於12月9日在紐約逝世，享年77歲。
相關作品
《幽靈五號》收錄了謝克里二十八篇優秀之作，大部分取材於另一位美國著名科幻作家羅傑·澤拉茲尼編輯的《羅伯特·謝克里最佳科幻小說選集》。
謝克里似乎是個喜歡作弄人的作家，他熱衷於將他的主人公置於進退兩難的境地，然後與讀者一道看著他們令人捧腹的滑稽表現。謝克里這種與讀者一致的立場加上雅致的情調和他所擅長的抖包袱的手法，賦予他的作品以極強的可讀性。
《人手難及》是這類作品中的典型。故事描寫一艘食物已經消耗殆盡的宇宙飛船，被迫降落在一顆奇峰連綿不絕的星球。在這裡，兩個太空人發現了外星人的巨大倉庫。然而，儘管倉庫里擺著無數的罐頭，他們卻無法判斷哪些是適合人類的食物。兩個太空人好不容易找到一種像是果凍的東西，剛要張口，那東西卻發出一陣尖銳的嘲笑聲。這笑聲仿佛在說，這裡的一切都是人手難及的東西。然而，飢餓難忍，怎么辦才好呢？
《運輸牲畜》同樣讓人忍俊不禁。一心夢想能大賺一筆的AAA星際消毒公司好不容易承攬了一樁往佛莫因星系運送牲畜的生意。然而到了中途，AAA星際消毒公司的兩個合伙人才發現，他們運送的三種動物沒辦法同處於一樣的環境中，而任何一種動物的死亡都意味著他們的破產。兩個可憐蟲吃盡苦頭，終於抵達佛莫因星系。可受競爭對手控制的接貨方卻拒收貨物。飛船內的動物迅速繁殖，兩位主人公再次陷入困境。謝克里是個幽默高手，賦予了科幻小說以輕鬆愉快的格調。但是幽默並不是他的惟一特長，對眾多社會現實問題的精妙針砭與辛辣嘲諷常常隱藏在幽默滑稽的情節之中。
《歡迎儀式》就是這樣。故事描寫兩位饑渴難耐的太空人降臨以繁文縟節著稱的某星球。當地人將他們奉為天神，舉行了盛大的歡迎儀式。兩個人被抬上神壇，歡迎者們則開始不分晝夜地舞蹈。兩個數日水米未沾的太空人就這樣被折磨得奄奄一息。這時，天空烏雲驟起，下起雨來。兩人張口向天，自以為得救，卻聽到當地最高長官的高聲叫嚷：“快把遮陽草蓬拿來，在儀式結束之前，莫讓天神淋了雨。”雖然故事發生在異星，但對人類社會官僚體制的嘲諷卻達到了入木三分的程度。
成就榮譽
作為著名科幻作家，謝克里的主要成就表現在短篇小說上，他的短篇小說以絕妙想像和幽默文風著稱於世，被認為是“一張通往奇異想像世界的單程車票”。他的作品不僅在科幻小說界備受推崇，甚至也得到了主流文學界的極高評價，被譽為馬克·吐溫和歐·亨利的諷刺寫實風格的忠實繼承者。
謝克里也是一位非常多產的作家，一生共創作400多篇短篇科幻小說和15部長篇小說，實際數字遠遠不止這些，因為“雜誌編輯為了避免羅伯特·謝克里的名字在同一期雜誌上重複出現，使用了許多筆名”。半個世紀過去了，讀者依然能通過這些充滿想像力的短小科幻故事，窺視美國50多年來的社會變遷。2000年，為獎勵謝克里一生對科幻文學的傑出貢獻，他被授予星雲獎的特別大師獎。
評價
羅伯特·謝克里以別致的構思，超凡脫俗的幽默博得了非常高的聲望，成為50年代短篇小說作家的代表人物。
在中國，由於發行量40萬份的《科幻世界》的全力推介，謝克里已經成為最受中國讀者歡迎的外國科幻作家之一。
