簡介
米諾斯的宮殿克里特島位於愛琴海的南端。到公元前2500年左右，它成了米諾斯文化的發源地。米諾斯文化得名於其傳奇故事中的國王米諾斯。米諾斯人是愛好和平的人民，熱愛藝術及美好的事物，他們與地中海周圍地區建立了貿易聯繫。
歷史考究
米諾斯的宮殿1900年，英國考古學家阿瑟·伊文思爵士在克諾索斯發現了一個宏偉的宮殿遺址。在這之前，人們對米諾斯文化知之甚少。在這個宮殿遺址里，伊文思發現了大量的文物，其中包括黃金珠寶、裝飾品及紋飾精美的陶器和塑像。
宮殿里還有輝煌的彩繪壁畫，上面繪有絢麗的小鳥和動物的畫像。所畫的動物大多為海洋生物，這說明了米諾斯文化與海洋之間的聯繫。
伊文思還發現了用線形A和線形B兩種文字風格書寫的泥版文書。在英國學生麥可·文特里斯開始研究線形文字B之前，沒人能看得懂這種文字。經過10年的研究，文特里斯設法釋讀了這種文字。
出自克諾索斯的一幅壁畫描繪了公牛的跳躍姿式。在這個宗教儀式上，年輕的競技者們抓住公牛的雙角，在它的背上翻筋斗，以取悅大地牛神波塞冬。
宮殿內用於保存穀物和其他食物的貯藏罐。
在地中海最大的島克里特島上，距海邊4公里的地方有一座面積為1800×1500米的城市克諾索斯。
克諾索斯有一位最偉大的雅典藝術家、雕塑家及建築師代達羅斯，他為國王米諾斯①修建了一座著名的迷宮，宮中通道交錯，無論誰只要一走進去，就再也找不到出口。國王米諾斯將他不貞的妻子帕西法伊關在了這座迷宮裡，因為他的妻子迷戀上神物白牛，並生下了一個牛首人身的怪物米諾陶羅斯。
每隔七年雅典人都要向米諾陶羅斯獻上七個小伙子和七個姑娘作為祭品。如此過了兩個七年，到第三個七年時，阿爾戈斯②的兒子忒修斯主動請纓去迷宮同這個怪物作戰。他戰勝了米諾陶羅斯。順著米諾斯國王的女兒阿里阿德娜送給他的那條系在入口處的線，他順利地找到了返回的路。
古希臘的神話是這樣描述的，但事實上是否存在過這樣一座迷宮呢？雖然當希臘人開始撰寫自己歷史的時候，迷宮已經不復存在了，可許多研究人員仍然認為它是世上的奇蹟。如果僅僅只有關於它的生動記憶而沒有任何可以證明它的文獻，那么如何得知它是一座什麼樣的建築呢？
米諾斯王宮遺址今天我們能知道這一切得歸功於英國考古學家伊文思，他曾到克里特島去尋找一種他在牛津博物館的印章上見到過的神秘的象形文字。伊文思原計畫在此停留一周，但當他沿著伊臘克林市散步時，他的注意力被凱夫拉的山崗吸引住了，這座山崗令他覺得像是舊城上的雪堆。於是伊文思開始了發掘。他挖了幾乎30年，挖出來的不是一座城市，而是面積相當於一座城市的米諾斯王宮——克諾索斯迷宮。
史學界通常認為克里特(或米諾斯)文明主要是宮殿文明，因為正是宮殿成了這個獨特社會系統的中心，沒有這些宮殿克里特社會根本不可能存在。正如許多歷史學家和考古學家認為的那樣，第一批宮殿出現在克里特島上的時間是公元前3000~2000年之間。正是在這個時期形成了宮殿群的基本框架，宮殿群主要聚集在一座大的由北向南延伸的內院周圍。宮殿群的修建是以中心的一座院子為軸線開始的，然後在中心院的四周開始修建其他宮殿。
宮殿群的平面圖很有可能一開始就是在克諾索斯形成的，因為這裡曾經創造過科學上有名的最大最複雜的建築綜合體。宮殿並非按預先設定好的輪廓修建，而是由里向外建起來的。一些學者也正是以此來解釋克諾索斯某些殿正面的不規則性。
奇異地錯落在各個層面的建築群體相互間由台階和走廊相連，有些台階和走廊甚至延伸到地下。宮殿的有些房間建在採光很好的位置，有些則陷於半明半暗之間。而光照的不均衡更增加了宮殿的神秘性效果。
米諾斯王宮曾多次改建和擴建，最後建成的一座殿長150米、寬100米。殿的主院的東西兩側都建有廂房，廂房的台階向上延伸了有四層樓高，廂房還建了採光孔、小內院、走廊、大廳和起居室。其餘部分相互之間則通過名稱、高度和建築外形加以區分。比如，西邊的樓有兩三層高，一樓包括窄而大的倉庫，小型祭祀室和華麗的居室。東邊的樓則正好相反，深深地凹進山丘的斜坡下，只有最上面那層朝向內院的樓能露出來。同樣的，西邊是長長的柱廊朝向內院。
學者們將宮殿西側的大廳權且稱為“覲見廳”，因為這裡繞牆一周放著寶座和椅子，顯而易見，這是為朝廷的達官顯貴們準備的。這裡還有象徵權力的圖騰——雙鉞。由西側大門通向頂層的正門樓梯上的緣飾證明大廳的豪華。緣飾上的壁畫表現的是帶著豐厚貢品的臣民列隊行進的情形。
覲見廳及其御座國王的內居室連同窄而明亮的柱廊小院、寬敞的大廳、明亮豪華的臥室都坐落在大殿的下方。
建築手法的多樣性在宮殿的內部裝飾上創造了繪畫透視效果，寬大的窗戶和跨度寬闊的大門使四周環繞的景色呈現眼前，而柱廊則幾乎抹去了內部裝飾與外部世界之間的界限。清新的空氣和明媚的陽光通過上層的特製窗戶、拱頂和門上的小孔射入室內的各個角落。
克里特島的建築師們擅長在王宮內修建浴室，鋪設排水和通風系統，調節冷熱空氣的供給，使室內保持恆溫。為避免受到地震的危害，他們修建了富有彈性的牆，並交替使用石頭和木磚。
宮殿地上地下的建築中有無數的通道、秘道、樓梯、走廊。至於房屋看似無序的排列，學者們認為這是由於地震以及公元前1380年火災後在損毀的原宮殿舊址上又新建了宮殿。
伊文思和助手在清理克諾索斯迷宮舊址時發現，在迷宮的牆上有許多精美的壁畫。對這些壁畫的研究又引出了新的問題：比如，精緻梳妝檯上的優雅仕女圖是從哪兒來的？她們都梳著獨特的髮型，塗著艷麗的紅唇，有著嬌媚的笑臉。研究者將之稱為“巴黎女子”、“美婦人”、“宮廷貴婦”。這些名稱很適合她們，雖然實際上她們可能只不過是神婆、弄蛇女巫或女神。她們都是楊柳細腰，穿著蔚藍色或鮮紅色的蓬鬆鍾式裙，袒胸露背，梳著繞有珍珠的獨特髮式……保養得很好的裸臂，小巧的鷹鉤鼻，櫻桃小嘴邊凝著似笑非笑的表情……克里特花瓶上和宮殿的檐壁上雕刻了大量裝飾圖案。胭脂紅漆、天藍色漆、寶石綠漆及棕色漆直到今天仍未褪色
在一幅壁畫里，幾個克里特人在表演鬥牛。他們抓住牛的雙角，在奔跑的牛背上翻跟頭。這是什麼——運動還是祭祀儀式？伊文思曾嘗試弄清楚這些遊戲進行的過程，但西班牙鬥牛士告訴他，在奔跑過程中抓住牛角並在它作之字形奔跑中翻越牛背，這是人的能力所不可及的。然而這卻是克里特居民喜愛的遊戲。
在克諾索斯迷宮“金鑾殿”的牆上畫著神秘的獅身鷹首怪獸——長著獅身和鷹翅鷹頭的動物。它們四周放滿了盛開的百合花，因此一點也不覺得恐怖，反倒使它們更像優裕地生活在天堂花園裡的居民，更像手工藝品。它們都有長長的天鵝般的脖子，獅尾高高翹起，尾部裝飾了渦形圖紋，甚至都可以和這樣的獅身鷹首怪物在草原上玩耍。
看來，關於怪物牛米諾陶羅斯的傳說並不是無中生有。克諾索斯迷宮的牆上有無數浮雕：浮雕上，甚至在石制及金制的餐具上都能看到牛的圖案——有的在友好地戲耍圓球，有的在狂怒中奔跑，而與之相伴的克里特鬥牛士則難以說清是與之玩耍還是在與之搏鬥。
牛的圖騰崇拜在島上曾經很流行，但是直到今天，學者們還是很難說清那裡曾經是一種什麼樣的宗教。在米諾斯的建築中，考古學家們還沒有任何關於這方面的發現，就連稍微能沾得上邊的寺廟也沒有找到。
這就很令人奇怪了，因為這一類的建築在與克里特毗鄰的地中海東部及西部地區(如馬爾他島)都甚為流行。在比較了大量事實和考古發掘成果之後，學者們推斷，在克諾索斯建築中，正是宮殿取代了事實上並不存在的寺廟。
伊文思本人也認為，克諾索斯迷宮是一座聖所，是“祭司王”的住所，他作為女神的活化身同時也作為她的兒子，在這裡與女神進行直接交流。因此王宮就成了神聖的女神與祭司王的總寺廟，因而不可能有其他形式的寺廟存在。
克里特島宮殿群的位置本身就說明了宮殿的神聖性。在米諾斯人的世界觀中，自然景色的每一個細節都充滿了深厚的宗教象徵含義，因而他們把每一個細節都看作是偉大女神本身——土地母親——存在的不容爭辯的明證，而這座宮殿正位於女神的懷抱中。
各式各樣表現宗教禮儀及儀式場景的浮雕也證明宮殿的神聖性。其中也包括鬥牛士行進的情景、多次反覆出現的米諾斯鬥牛術等等。
學者們認為，在浮雕和浮雕所表現的真實事件之間存在著某種奇妙的聯繫。很可能浮雕的主要意義正好在於鞏固和加強宗教儀式的奇妙效果。
整個宮廷生活方式其實充滿了宗教儀式，並嚴格遵循教規禮儀進行，這種生活方式在埃及宮廷、西臺國①和地中海地區其他國家中也存在。米諾斯宮的神性本質還體現在牆上及屋頂上作裝飾的神性標誌中。宮殿許多屋子(不僅僅是在“金鑾殿”)里圖畫中經常能看到雙頭斧的圖案、獻牛角的圖案、八角形盾牌等等。帶尖頭的雙頭斧希臘語稱為“拉波里斯(лабрис)”，因此學者們推斷，“迷宮(лабиринт)”一詞正是由此而來，而“迷宮(лабиринт)”一開始是用來表示“雙斧屋”——米諾斯王宮的。
“拉波里斯”是一個同克里特居民的宗教圖騰聯繫在一起的符號標誌。在一個據說是宙斯出生地的洞窟的鐘乳石和石筍中找到了那樣的斧子。
如同馬里的宮殿一樣，克諾索斯迷宮的內院全用石磚鋪砌而成。內院有一個或幾個柱廊(甚至可能建有上層迴廊)。克諾索斯迷宮的內院有米諾斯鬥牛表演，這是一年一度的宗教儀式慶典中最重要的活動，它負有祈求土地豐產和保持世界和諧與平衡的使命。
神話傳說
克里特島面積8336平方公里，是愛琴海上最大的島嶼。這是一個美麗富饒的島嶼，也是一個充滿了神話傳說的島嶼。這裡是眾神之王宙斯的誕生地，傳說島上的迪克特山洞就是仙女們撫養宙斯的地方；這裡是宙斯和歐羅巴公主伊娥相親相愛的地方，正是在這裡他們生下了島上的第一批統治者米諾斯和他的兄弟們；這裡也是傳說中偉大的能工巧匠德達魯斯創造奇蹟的地方，“迷宮”為他帶來了不朽的聲譽，也給他帶來了永遠的悲傷，他在迷宮建成後被米諾斯王囚禁，然而在他帶領愛子用羽翼飛越赫勒斯滂海峽時卻痛失愛子。
米諾斯的宮殿而這裡關於牛首人身怪物米諾陶和忒修斯的故事，更是離奇：克里特島的國王米諾斯自稱是宙斯的兒子，他在這裡建立了一個強大的王國。海神波賽冬送給他一頭美麗而強壯的公牛，希望米諾斯把它獻祭給他，但米諾斯卻私自留下了公牛。波賽冬大為生氣，暗中使計使米諾斯的妻子帕西淮瘋狂地愛上了這頭公牛，生下了一個牛首人身的怪物米諾陶。家醜不可外揚，米諾斯命令德達魯斯建了一座迷宮，把米諾陶囚禁在其中。這時，米諾斯的愛子安得洛勾斯在雅典參加奧運會時意外死去，米諾斯征服了雅典，命令雅典必須每隔9年向米諾斯進貢7個童男7個童女，供米諾陶食用。26年後，米諾斯又派人到雅典催索第三次貢品，雅典王子忒修斯挺身而出，決定到克里特島除掉怪物。臨走之前，他和父親埃該斯約定，如果平安歸來，船上就揚起白帆，否則的話就掛黑帆。忒修斯到達克里特後，美麗的米諾斯公主阿麗阿德涅對他一見鍾情，她送給忒修斯一柄魔劍和一個線團。忒修斯把線頭繫於迷宮入口處，手提魔劍，一路放線團進入到迷宮深處，殺死了米諾陶，然後循線團走出迷宮，與阿麗阿德涅雙雙逃離克里特島。由於神告訴忒修斯阿麗阿德涅命中注定是狄俄尼索斯的妻子，他不得不單獨留下她而自己回雅典。悲傷中的忒修斯忘了與父親的約定，沒有掛上白帆，埃該斯遠遠望見黑帆，絕望中跳海身亡。愛琴海的名字就是源於這個傳說。
歷史疑問
對於這個富麗堂皇的大建築，德國學者沃德利克卻持異議。他在1972年出版的一本書中提出，這個建築絕非王宮，而是王陵或貴族墳墓。在他看來，那些被大多數考古學家認為是貯糧、油、酒的大陶罐其實是盛體的葬具，裡面注滿蜜糖以防腐；壁畫象徵靈魂轉入來世，並且把死者在幽冥世界所需物品也畫在上面；王宮中精細複雜的管道也是應防腐所需而鋪設。
這位德國學者詳細闡述了自己的理由：首先，從建築物的位置看，此地很開敞，易於四面受敵而無從防守；其次，此地缺少泉水，要從外面引入，居民不夠飲用；再次，那些所謂的御用房屋，大都潮濕、陰暗，講究生活情趣的米諾斯王族竟會選擇這樣的地方作居所嗎？另外，若真是王宮，為什麼在王宮範圍內卻沒有廚房、馬廄之類的房舍？難道這裡的居民不需要食物和交通工具嗎？沃德利克的觀點與伊文思的截然相反，且所描繪的畫面令人毛骨悚然，但是，近百年的考古發掘又表明，這裡從未發現過墓葬之類的遺蹟或體。這一點又該作何解釋呢？
文明毀滅
正當米諾斯霸國如日中天之際，公元前1470年，破壞和毀滅突然降臨，克里特島上的城市幾乎同時遭到了毀滅性的打擊。不久，這個稱雄一時的海上霸國消失在海濤和風聲中，只留下一些悠遠神秘的傳奇故事。是誰毀滅了米諾斯文明？對此，歷來眾說紛紜，莫衷一是。
米諾斯的宮殿古希臘歷史學家希羅多德認為，米諾斯霸國的毀滅與米諾斯遠征西西里有關。傳說米諾斯為尋找德達魯斯而來到西西里，被年輕美麗的西西里公主燙死在浴缸中，米諾斯霸國群龍無首，從此湮滅無聞。伊文思則認為，米諾斯文明毀於地震。1926年的一次克里特大地震，給伊文思以強烈印象，他寫道：“一陣沉悶的吼聲從地下迸發出來，像一頭激怒的公牛被蒙住掙扎時發出的那種吼叫。”他認為此解釋是合乎邏輯的，因為克里特島和其他愛琴海島嶼經常有地震發生，是地震使米諾斯文明走到了盡頭。此外，這個原因也有助於解釋地下迷宮中牛首人身怪物的傳奇故事。
20世紀中期以後，更多的自然災害證據被發現，一些考古學家提出，是桑托林火山爆發導致了米諾斯文明的毀滅，桑托林火山距克里特島約130公里。1967年，美國考古學家在該島60多米厚的火山灰下挖出了一個古代商業城市，該城市遺蹟表明它與米諾斯人有密切的貿易和文化聯繫。經研究表明，桑托林火山曾在古代有過一次猛烈的爆發。這次火山爆發不僅給克里特島帶來了致命的塵埃雨，極大地損害了島上的農業和畜牧業，而且火山噴發引起了巨大的海嘯，滔天巨浪毀壞了海港城市，也摧毀了克里特人統治海洋的命脈——船隊，克里特陷入了一片荒蕪之中。然而最新研究表明，桑托林火山爆發約在公元前1645年，另外桑托林火山的爆發似乎也不可能達到毀滅克里特島的能力。
考古學家更傾向於認為，是人為原因而不是單純的大自然毀滅了米諾斯文明。從考古發掘來看，米諾斯文明是人類暴行的犧牲品，並且是越海而來的異族入侵毀滅了它。但誰是入侵者呢？很多考古學家認為，米諾斯文明毀於希臘大陸上的阿該亞人之手。阿該亞人是剽悍好鬥的民族，他們在邁錫尼、梯倫斯修築了堅固的城堡，統治著周圍的民族，他們逐漸成為米諾斯人最危險的對手。約在公元前1470年到公元前1380年，阿該亞人大舉入侵克里特島，統治了克諾索斯，在此期間，邁錫尼占領者用“線形文字B”取代了“線形文字A”。而從考古發掘來看，米諾斯人似乎並不是一個好鬥的民族，也許正是這一點導致了他們最終的覆亡。不過，這裡仍然存在疑問：即使阿該亞人再驍勇善戰，但他們要征服此時號稱海上霸國的米諾斯又談何容易？他們是如何征服米諾斯的？也許，米諾斯文明的毀滅另有隱情。
