作品概況
作品名稱：答吳殿書
創作年代：清代
作者：劉大櫆
作品體裁：散文
作品原文
殿麟足下。頃惠手書（2），辭重指迭（3），大抵閔我之窮，憤我之屈，意氣肫篤（4），迥出世俗尋常之外，茫然增悲，且感且愧。然竊自思，念仆雖窮，要無足矜（5），非有屈又何能憤耶？天之生人，其賦性受性異於禽獸（6），故古之君子，戰兢怵惕以自保其靈明，惟恐失墜，而終其身常在優懼之中。自善其身矣，而又不忍同類之顛連，乃始出其身以先覺乎天下。其身雖在崇高，而心實存乎抑畏；其外雖若逸豫，而內更益其劬勤（7）。若是者，何也？凡以為天下之民，非為己也。是故不必富貴，不必不富貴。貴則施澤及一世，賤則抱德在一身，富則有以自厚其生，貧則有以自處其約（8）。時其天明，則與物皆昌；時其陰閉，則與物皆塞。爵凜之來也（9），吾不拒，其去也，吾不留；其來也，吾不以一毫而增，其去也，吾不以一毫而減。故可富、可貧、可貴、可賤，而吾之修身勵行，要不以一朝而變易也。
且夫君子之心，豈不欲四海九州同歸於太和之域哉？然而有命焉，非我之所能為也。今龍自潛藏於岩穴而雲不為興，蛇自蟠屈於淵菹而霧不為起（10）。雲霧亦時有，徒自為昏蒙否塞（11），雖有龍蛇之才能，無由自表見也（12），與螾蟻何以異乎（13）！昔在史魚，身死而猶薦伯玉（14），趙武所舉管庫之士七十有餘家（15）。其在兩漢，賈誼、終軍、王褒輩，皆由州郡薦擢得官（16）。當其時，直指可薦雋不疑（17），執金吾可薦龔勝（18），衛將軍可薦鮑宣（19）。同坐之法雖嚴（20），而薦舉之途甚廣。故曰：不信於朋友，不獲乎上（21）。近代以來，書升論秀之典既廢（22），即漢世辟舉之制亦罷而不行（23）。進士之科，煬帝之所建也（24），糊名之法（25），狀元之號（26），武后之所開也（27）。宋及元明，奉為科律（28），確尊之而不敢移易。明代複試以八比之文（29），相與為臭腐之辭以求其速售（30）。磋乎！此豈有天下之豪俊出於其間哉！
夫挾奇材，懷異質，不能自結於中貴執柄之人，厄於州部嵁岩（31），無由自見其美，從古以皆然，非獨一世也。如以天下之美在我，不辯從違，不論可否，而第欲從心直遂，是褥暑而欲進其狐貉，沍寒而欲施其絺綌（32），執彌猴而衣以黼繡裘裳之服（33），遇斥鷃而饗以鈞天九奏之音（34），必不售矣。人不能自見其面，而鑒以照之則明。彼生而富貴者，其骨相與入殊矣；其外妍，暗其貌而相悅；其中慧，聞其言而愜心。於是被之以時服（35），振之以華纓（36），輕軀軟步，進退中繩（37）。瑤珥珠璣（38），其所素蓄也，碧盧照乘（38），以相投贈也。使天下之男子婦人，寤寐寢興感願與之交歡而恐其不及（40）。有如越女秦娥，凌風獨立，而顧使東家之醜婦參錯其間，自以為不類，故裹足不敢前也。夫仆者，天下之僛醜也（41），反唇歷齒（42），蹙額豎肩，衣敝溫之衣（43），系疏麻之履（44），今人目雖無所見，奈何令薪采之夫與繁華之子比立而並觀哉？今夫農圃之人汗手塗足以謀食，商販之輩買賤鬻貴以阜財（45），巫匠之徒祈生送死以逐利，仕宦之侶儈榮竊祿以肥身。若夫畎畝山林之士（46），埋藏於窟穴之中，與世共處而心不與處，與俗相違而身不與違，此亦各有其分（47）願惟上天所命，譬如薰蕕冰炭（48），豈得而強同哉！
夫祟山狹谷，熊虎之所據也，人歷其險而悽傷；古木虬枝，猿猱之所狎也（49），人陟其顛而惴憟，斷港梢溝，鱣之所游也（50），人入其中而溺死。人既性異於物，而人與人性更不齊。若仆者，鄙野之姿，枯稿之質，泉石之躭而澹泊之為樂（51）。仆之不可為公卿大夫，猶犬之不可負重，牛之不可急驅，馬之不可執鼠，彘之不可守閭（32），猶喑者不可使言，傴者不可使仰，短者不可使援（53）。生而有疾在其體，安得與強梁者並走而爭先耶？
人世之好尚，匪我之心思所能測度也。目無不欲色，而色之美者未必愛；耳無不欲聲，而聲之希者未必聽（54）；口無不欲味，而味之和者未必嗜；鼻無不欲臭（55），而臭之芳者未必佩。故有以無鹽而濫廁於深宮（56），以下里而和者數千人（57），以創痴之穢污，而齧之流血（58），以大臭之無能與居，而隨之不能去（59）。好惡者，存乎已者也；誹譽者，存乎人者也。彼物之自外至者，豈我之能為謀乎？今夫星紀之運（60），江淮之流，日夜奔趨，無時而止息。彼世之勤求富貴以為尊榮也，自我觀之，好逸而惡勞，喜安而懼危，貪生而怖死，人之情也。仕宦者舍逸即勞，去安生而入於危死之地，自以為榮，吾不知其榮也，自以為尊，吾不知其尊也。
且夫天下之事，非其義則不可以冒其利，無其德則不可以邀其福。非義而利，利將為祟；無德而福，福且為戮。古之時，未有以爵祿為榮者也。世降而德衰，然後諸侯利有其國，大夫利有其家，庶士利有其職位。夫黃金為丸，彈瓦雀於高岩之上，人必笑其為愚。心艷乎富貴之為樂，苟得壯其宮室，多其妾媵（61），服其輕暖，飫其肥甘（62），則雖觸死亡之罪，嬰刀斧之誅，甘心而不梅。夫郊祀之牲，在滌三月（63），然後陳肩臑於鼎俎（64），非不榮也，然而為牲謀，不如其在牢柵之中。辟狐豹之皮以為天子之裘（65），坐明堂而蒞宗廟，非不尊也，然而為狐者悲其不得首丘（66），為豹者痛其不終隱霧（67）。人心之靈異於物，至於窮達顯晦之交，智不如狐豹，何也？君子者，修其在我而已。日月不為黎老之憂悲而稽其躔度（68）；雷電不為嬰兒之恐懼而匿其聲光；都梁、蘇合不為服媚之無人而移其臭味（69），君子樂天知命，不為愚氓之冷暖而惰其操持。獵姚姒之精（70），咀盤誥之華（71），所以蓄我之知；坐思行追（72），默識乎黃帝堯舜孔子，所以尚我之志；居窮履困，毫毛不敢取於人，所以堅我之守；見物之生，不見其死，所以長我之恩（73）；由義以生其氣，浩然充寒而無所屈撓，所以全我之勇（74），天之高，非步仞之可窺也（75）；地之廣，非道里之可計也。君子盡其在我，而人何與焉？蓋明天之道，察地之里，因時之序，安其固然而已，豈能拂天地之經，乖四時之運，以日為夜，以冬為夏，以奔忙為休暇哉？
嗟乎！若吾子者，孩稚喪其母，而父有癃殘之疾（76），左右侍養無違，凡七八年不倦。近者，父年彌老，病亦彌篤，乃更與同床而臥，昕夕扶持（77），不敢須臾違離其寢處。昔賢所為善事其親，固仆之所厚望於吾子者。比俗之人，富貴為榮，棄其親於千里之外，定省缺然，疴癢莫問（78），其不足動吾人之歆羨（79），嚼然明矣（80）。
誦足下之書辭，不能無慨於中，報章繁贅（81），惟加諒察。
作品注釋
（1）吳殿麟：吳定，字殿麟。
（2）頃惠手書：剛剛賜予的親筆信。
（3）辭重指迭：語重意深。“指”同“旨”，意旨。
（4）肫（zhūn諄）篤：誠懇。
（5）要無足矜：總起來說，沒有什麼足以自誇的。
（6）賦性：天賦的惰性。受性：後天得到的惰性。
（7）劬勤：勞苦辛勤。
（8）約：窮困簡約。
（9）爵：官爵。稟（lǐn）：官府所給的糧食。
（10）淵菹（jū居）：長草的水澤。《孟子·滕文公下》：“驅蛇龍而放之菹。”趙歧註：“菹，澤生草者也。”
（11）昏蒙否塞：模糊閉塞。否：閉；否塞：閉塞不通。
（12）見：同“現”。
（13）螾蟻：蚯蚓、螞蟻。螾同“蚓”。
（14）史魚薦伯玉：史魚，春秋時衛國大夫，以耿直著名。相傳臨死諫衛靈公罷退其愛臣彌子瑕，進用蘧伯玉。伯玉即蘧伯玉，衛國賢大夫。
（15）趙武：即趙文子，亦稱趙孟，春秋時晉國大夫，後執晉國政。管庫之士：主管庫房的官吏。《禮記·檀弓下》：趙文子“所舉於晉國管庫之士七十有餘家。”
（16）賈誼：西漢思想家，文學家，河南雒陽（在今洛陽東）人，漢文帝時，因廷尉吳公推薦，被召為博士，後為大中大夫。終軍：字子云，濟南人，年少好學，以辯博能文而聞名郡中，為太守所重，以博士弟子遣送長安，漢武帝拜為謁者給事中。王褒：西漢辭賦家，字子淵，蜀資中（今四川省資陽縣）人，因前益州刺史王襄上奏，為漢宣帝所用。
（17）直指：官名，此處指西漢大臣暴勝之。雋不疑：字曼倩，勃海（治所在今河北省滄縣）人，漢武帝末年，暴勝之為直指史，往東捕盜至海邊，遇雋不疑，寫表推薦，漢武帝拜雋不疑為青州刺史。
（18）執金吾：官名。龔勝：西漢彭城人，漢哀帝時，因執金吾閻崇推薦做了諫議大夫。
（19）衛將軍：官名。漢哀帝時鮑宣曾因大司馬王商和衛將軍辟宣的推薦，做了議郞。
（20）同坐之法：官吏有罪，舉薦人一同治罪的法律。坐：治罪。
（21）“不信”二句：不得信任於朋友，也就不能得到皇帝（或上級）的任用。上：一般專指皇帝。
（22）書升論秀之典：出處不詳。可能指漢朝以前根據學問和才能選用人才的制度。
（23）辟舉之制：漢代官府選用官吏的制度。漢代中央和地方官吏，都可以自行徵聘僚屬，然後向進行舉薦。辟（bì必）：徵召。
（24）進士之科：隋唐取士的科目之一，始於隋煬帝，至唐代成為重要科目。
（25）糊名之法：科舉考試為防止作弊，把試卷姓名糊起來的辦法，叫“糊名”。
（26）狀元之號：唐代舉人赴京應試都要投狀，因此稱考取第一名的為狀頭，亦稱狀元。
（27）武后：武則天，并州文水（今山西文水縣東）人。武后發展科舉，重視進士科，選拔庶族士人參加政權。
（28）奉為科律：尊奉為法律制度。
（29）八比之文：即八股文。八股文的結構必須包括破題、承題、起講、提比、虛比、中比、後比、大結諸名目，起講以後的文字要用排比、對偶，排比、對偶的句子共八組（股），所以叫八股或八比。
（30）速售：迅速達到目的。售：達到，成功。
（31）州部：州郡之地，泛指偏的地方。《莊子·達生》：“賓於鄉里，逐於州部。”嵁（kān堪）岩：深山窮谷。《莊子·在宥》：“賢者伏處大山嵁岩之下。”
（32）沍（hù互）寒：嚴寒。《左傳·昭公四年》：“深山窮谷。固陰沍寒。”絺綌：神話中天上的音樂。《史記·趙世家》：“我之帝所，甚樂，與百神遊於鈞天，廣樂九奏萬舞，其聲動人心。”
（33）黼（fǔ府）：古代禮服上黑白相同的花紋。
（34）斥：小水澤。鷃（yàn晏）：亦作“鷃”，即鵪，一種小鳥。鈞天九奏之音：神話中天上的音樂。《史記·趙世家》：“我之帝所，甚樂，與百神遊於鈞天，廣樂九奏萬舞，其聲動人心。”
（35）時服：時尚的服飾。
（36）振：端整。纓：系在頷下的冠帶。《晉書·周馥傳》：“馥振纓中朝，素有俊彥之稱。”
（37）中（zhōng仲）繩：中於繩墨，這裡有行動得體的意思。
（38）瑤：美玉。珥（ěr耳）：女子的珠玉耳飾，又叫“瑱”、“璫”。珠：璣：扁圓的珍珠。
（39）碧盧：一種似玉之石，或稱“碔砆。照乘珠，一種據說能發光的明珠。
（40）寤（wù悟）：睡醒。寐（mèi妹）：睡著。寢：睡下。興：起來。這句意為人們白天黑夜時時刻刻都在想著與富貴者結交。
（41）僛（qī欺）醜：古代求雨時用的泥人，一般用以比喻相貌奇醜的人。
（42）反唇歷齒：嘴唇外翻，牙齒稀疏。形容相貌醜陋。宋玉《登徒子好色賦》：“其妻蓬頭攣耳，玉唇歷齒。”
（43）縕（yùn運）：緼袍，以亂麻為絮的袍子。《論語·子罕》：“衣敝溫袍，與衣狐貉者立，而不恥者，其由也與？”
（44）疏：粗糙。
（45）鬻（yù玉）；賣。阜財：增加財富。阜，豐富。
（46）畎（quǎn犬）畝：田地。畎：田間小溝。
（47）分（fèn氛）：職分，職責範圍。
（48）薰蕕（xūnyóu勛尤）：芳香與臭味。薰：熏草（一種香草）：蕕：一種臭草名。
（49）虬（qiú求）枝：樹木盤曲的枝杈。猿猱（náo撓）：猿猴之類。狎：（xiá俠）：親近。
（50）：鰍的異體定字。鱣：鱔的異體字。
（51）泉石之耽：深好山水。耽：耽玩，深好。
（52）彘（zhì至）：豬。閭（lǘ驢）：里門，家門。
（53）援；攀援。
（54）聲之希者：《老子》：“大器晚成，大音希聲。”又云：“聽之不聞名曰希。”“希聲”可解為優美微妙的聲音。
（55）臭（xiù秀）：氣味。
（56）無鹽；戰國時代齊國的一個面目醜陋的女子，姓鍾離，名春，曾謁見齊宣王，當面指責齊宣王腐敗，齊宣王受到感動，立為王后。鍾離春系無鹽（今山東東平縣東）人，因而得名。事見《列女傳》。
（57）下里：“下里巴人”的簡稱。《宋玉對楚王問》：“客有歌於郢‘陽春白雪’，國中屬而和者，不過數十人。”“下里巴人”是比較俚俗的歌曲。
（58）創痂：南北朝時宋人劉穆之的孫子劉邕，嗜食瘡痂，孟靈休得炙瘡（燙傷），痂落在床上，劉邕即撿來食用，孟靈休便把未落之痂取下給他，以至“舉體流血”。事見《南史·劉穆之傳》。齧（niè臬）：咬。
（59）大臭：《呂氏春秋·知遇》：“人有大臭者，其親戚兄弟妻妾知識，無能與居者，自苦而居海上，海上人有悅其臭者，晝夜隨之，而弗能去。”
（60）星紀：星空一年四季的變化。古人這種變化來劃分季節。
（61）妾媵（yìng硬）；古時諸侯之女出嫁，以妹妹或侄女從嫁，稱“妾媵”。後泛指妾。
（62）飫（yù玉）：飽食。
（63）郊祀：周代祭禮。在郊外祭天或祭地稱郊祀。牲：祭祀用的家畜。滌（dí敵）：古時養祭用的房子。按《周禮》，祭禮用的牛羊要“繫於牢，芻之三月”（拴在柵棚里養三個月）。
（64）陳肩臑於鼎俎：把“祭牲”的肢體陳列於禮器上。肩臑（nào鬧）；泛指“祭牲”的肢體。肩，前肢根部：臑：前肢下部。鼎、俎（zǔ祖）：俱為祭祀用的禮器。
（65）辟：啟開，剝下。
（66）首丘：《楚辭·九章·哀郢》：“鳥飛反故鄉兮，狐死必首丘。”古代傳說，狐死時要“正首向丘”，丘指狐穴所在的土丘。
（67）隱霧：《列女傳·陶答子妻》：“妾聞南山有玄豹，霧雨七日而不下食者，何也？欲以澤其毛而成文章也，故藏而遠害。”
（68）稽：查核。躔（chán纏）度：日月運行的度次。
（69）都梁：蘭草的別名，因都梁（今湖南省武崗縣）產蘭而得名。蘇合：即蘇合香，是一種落葉喬木，樹脂可提制蘇合香油，用作香精中的定香劑。
（70）獵姚姒之精：取舜和禹的純正之精神。“姚”、“姒”分別為舜和禹的姓。
（71）咀盤誥之華：體味“盤”：、“誥”的精華。“盤”指《尚書·盤庚篇》，是殷王因遷都告諭人民的文告。“誥”指《尚書》中的《大誥》等篇，是“明大道以告天下”的文告。韓愈《進學解》：“沉浸醲郁，含英咀華，作為文章，其書滿家。上規姚姒，渾渾無涯，周誥殷盤，佶屈聱牙。”
（72）坐思行追：坐則思念，行則追求。
（73）“見物之生”二句：《孟子·梁惠王上》：“君子之於禽獸也，見其生，不忍見其死，聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠庖廚也。”
（74）“由義以生其氣”二句：孟子提倡養“浩然之氣”，認為它“至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間。”並認為“浩然之氣”，是“集義所生者”。（見《孟子·公孫丑上》）
（75）步仞：五尺為一步，七尺一仞。
（76）癃（lóng龍）：殘：手腳不靈便。
（77）昕（xín欣）：拂曉，日將出時。
（78）疴癢（kéyáng苛羊）：疾病。
（79）歆（xīn欣）羨：羨慕。
（80）皭（jiào叫）：潔白、乾淨。皭然：清楚地。
（81）報章：回信。報：答，回答。
作品賞析
據姚鼐《吳殿麟傳》：“劉海峰先生之官於徽州也，殿麟從學為詩文；海峰歸樅陽，又從之。”可知此文寫於作者任職黟縣教諭期間或歸居樅陽以後，是晚年之作。劉大櫆終身仕途失意，窮愁潦倒，此文將其一生積鬱，盡吐無遺，最能表現其思想性格，也在一定程度上表現了當時一般下層知識分子的精神面貌。文中雖也表示了“不必富安，不必不富貴”的隨遇而安的達觀態度，但主要還是在發羈窮的牢騷；對於科舉之弊，賢路之被堵塞，也有所指責。
在寫作上，此文氣充勢足，揮灑自如，波瀾闊大，辭采華富，代表了劉大櫆的文章“洋洋乎才力之縱恣，天所不極”的特點（吳士玉《海峰文集序》）。劉大櫆雖在理論上接受方苞的“義法”說，但並不為“義法”所拘，更提出“神氣音節”為文家之“能事”，認為“鼓氣以勢壯為美”（《論文偶記》）。劉大櫆的散文以才勝，以氣勝，在風格上與方苞完全不同。所有這些，讀者在此文中可以大致了解。
作者簡介
劉大櫆（1698—1779），字才甫，一字耕南，號海峰，安徽桐城人。諸生，雍正年間（1723—1735）時兩舉副貢生，乾隆年間（1736—1796）應博學鴻辭，皆未成；晚年為安徽黟縣教諭數年，後歸故里，一生很不得志。劉大櫆為文以才氣著稱，早年以布衣游京師，方苞讀了他的文章，極為嘆服，說：“如苞何足算耶！邑子劉生，乃國士爾。”姚鼐曾從其學古文，為桐城派創始人之一。其文論主張“義理、書卷、經濟考，行文之實，若行文自另是一事”，強調神氣、音節、字句的統一，重視散文的藝術表現，這對方苞的文論是一個發展。劉氏散文長於氣勢，富有文采，內容多懷才不遇的牢騷，於時弊亦間有指摘。亦工詩，其詩作也常為時人所稱道。著有《劉海峰詩文集》，《論文偶記》等。《清史稿》有傳。
