現狀
回到銳詞報眼下正值年關，國人的“禮性”行動正在規模空前地展開。送禮正如當前的春運一樣，算是一項全民總動員的盛舉了。晚輩要給長輩送禮，孩子(家長)要給教師送禮，企業要給關聯單位關鍵人物送禮，方方面面要給官員送禮，同在官場，下級更是挖空心思忙著給上級送禮。政府及相關部門呢，大約也沒有閒著，正在本地、異地大肆舉行各類答謝宴會、聯誼活動，大量派發禮品禮金。一片送禮的折騰景觀，使年關更為忙碌、更為緊張、也更為混亂。正常的生產經營、正經的公共服務可以為之暫歇，一切的活動安排圍繞著送禮這箇中心展開。有興趣者不妨調查一下年關的私務、公務活動，恐怕正好印證了所謂“天下熙熙皆為禮來，天下攘攘皆為禮往”。
《禮記》有謂：“夫禮者，自卑而尊人”，“禮尚往來，往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也”。其中所體現的禮節儀式、交際原理、社會秩序、和諧文化，應該說不無可取之處。作為中國人，本著取其精萃去其糟粕的精神學習之、運用之、實踐之，對於提升道德修養，潤滑人際關係，豐富人生旅程，減少成長遺憾當是大有裨益的。至少從知恩圖報的意義上講，並非一概反對送禮，但是，對於由愈演愈烈的送禮之風所成就的“送禮中國”，大家卻不能不備感糾結。
“禮道”，恐怕起古代之禮學大家於地下，也只有目瞪口呆的份兒了。一是送禮的碼子越來越大。無論是年節之禮，還是人情往來之禮，正在從一種必要的人情調節劑變成沉重的人情債務。不客氣地說，此項開支大約正如CPI的猛漲一樣，正在成為中國公民的一大負擔。
二是送禮的動機則越來越可疑。君子淡以親，小人甘以絕，君子之交淡如水，小人之交甘若醴。這曾經是吾國作為禮儀之邦禮的精華所在。但是，如今送禮的大多並非發自內心，更多的是有所求而送，有所利而禮，其間的情狀真箇是，說不盡的鑽營之術、諛媚之態。純潔人際關係的芳馨，已被以“禮”取人的惡臭所污染。
三是送禮越來越成為腐敗的代名詞。送禮的錢袋，已經大步跨越了公民私人的腰包，而企業的公關費用、政府的招待開支之類正大唱其主角。不僅使市場秩序、官場清儀之類大受衝擊，而且正在成為腐敗的淵藪。最具諷刺意義的是，不論有關方面出台多少規定，也不論腐敗的典型案例中有多么深刻的警示教訓，都擋不住送禮者的腳步，更擋不住袞袞諸公們的收禮欲望。 送禮成風，不僅大大有違建立文明國家之祖訓，也與公平公正的現代社會之訴求背道而馳。對此項盛事的觀察，得出的結論只能是：“送禮中國”越紅火，理性社會越遙遠。
問題
“禮”逐漸失去了它的精神性，變得更加物質，無論是送禮者還是受禮者，他們看到的更多是“利”。
年終歲尾，送禮大軍再一次出征起航，送親戚、送朋友，送領導、送客戶……
不少網友在網上哀嘆，過年到底送什麼？與此同時，各類商家也挖空心思地推出各種禮品，千奇百怪、價值不菲的禮品再一次被人們所關注。
針對當下的“送禮熱”，中國社科院哲學研究所研究員李河說：“在當今社會，禮正在變質，甚至變態，當禮和利益掛鈎之後，它就變成了一種考驗，送禮的方式、送禮的名目，送禮的輕重，都在考驗著人們的智商和財力，節日逐漸成為人們的一種負擔。”如何改變這一現狀，這值得我們去思考。
禮的本質
禮是精神的傳達
送禮，本是中國的傳統，甚至是整個東方世界的傳統。中國人說“有禮儀之大，謂之夏”，禮從何來？李河說：“從根本上來講，禮節最早從宗教和祭祀而來，它是儀式化的一部分”。
如今，宗教和祭祀的意義逐漸變淡，世俗化的一面成為了主流，更多的普通人，又應該怎么樣去看待禮？李河說：“其實禮節從來都是不分開的。禮是一種符號，它是人對內心的直接訴求，是親朋好友之間的一種心靈的溝通，是傳達感情，溝通情誼的渠道。節，應該有兩個意思，節日、節制。節日在現在大多已變成吃喝玩樂的機會，其實不然，節日不光是吃飽肚子，不光是休閒，還應該有精神上的放鬆，讓人能夠有機會給感情增添一點內容”。
禮的變質
送禮成了花錢大賽
禮，從來都是中國文化，乃至東方文化中最重要的內容之一，孔子教人六藝，禮居其首，可見禮的重要。然而不管是宗教的禮，還是世俗的禮，都是精神性的、符號性的。李河說：“傳統文化中的‘禮’和‘儀’是緊密聯繫的，而且‘儀’是重心，這種儀式感是一種強烈的精神內容，物質上的內容是其次的。”
如今，禮逐漸失去了它的精神性，變得更加物質，送禮成了花錢大比賽。
從精神到物質，從原來的優雅、從容和高貴的精神內容變成了金錢和物質的代表，對於這種變化，李河說：“禮是一種符號，符號的特性就是人可以賦予它不同的內容。不同的環境中，它被賦予的內容自然不同。禮在現在顯然已經超出了感情和精神的範疇，而被賦予了太多其他的訴求。表現到具體的生活中，下級要給上級送禮，單位職工要給領導送禮，每個人都要給利益相關人送禮，再加上攀比成風，如今，禮這個符號，已經變質，甚至是變態了。”
送禮更多是為了打點
往來之禮，是傳統的文化和習俗。如今，禮的異化，逐漸使其失去了“往來”的特點。禮本是相互的，是雙向的，但現在幾乎變成了單向的，比如下級給上級送禮，上級回禮的可能很少。
然而單向的送禮，又該如何定義？李河說：“我們假定送禮是一個中性詞，它負的那一面，就是打點，打點自然是不需要往來的。送禮不是問題，打點才是問題。而且打點已然成風，官場、職場，包括學界都無可避免。而且，學界的打點是最不能讓人容忍的，知識分子本來最講氣節，而今，連學界都守不住一片淨土了”。
在“利交”的社會裡，在打點的人際關係中，送禮帶來的是整個社會的問題，李河說：“送禮，瓦解掉了整個社會公平、公正的環境。利交的後果，是在官場中，產生腐敗，職場中，樹立不正之風，破壞公平。學界本來和打點是格格不入的，它應該是一個完全封閉的精神世界，但也淪落了，利益讓人失守，各種各樣的學術腐敗已經不是新鮮事情了”。
禮徹底地變成錢
失去了精神內涵，失去了儀式意義的禮，蛻變成了一場物質比賽，乃至金錢比賽。
從羞於談錢到踴躍談錢，短短几十年，改變了幾千年的禮儀習慣。李河說：“禮本是精神性質的，過去送禮，生怕體現出錢來，所以人們花心思費腦筋，想這個禮怎么才能送得高雅，怎么才能體現出自己的感情。而現在，人們同樣花心思費腦筋，卻變成了怎么樣才能讓人家看出禮中的錢來，比如高價禮品要保留價簽，各有手段，五花八門。”
當禮中的錢越來越被重視，送錢就成了必然。李河說：“禮的輕重本來不應該直接影響目的，所謂禮輕情意重，禮不是衡量情誼的標準，但是當禮和利益訴求聯合起來的時候，禮輕情意重就不復存在了，人際關係在這裡變成了純粹的物質關係。古人說‘禮下於人，必有所求’，這句話里的禮本來意思是態度謙恭，現在直接就成了物質和金錢”。
禮的異化是社會問題，然而在李河看來，即便是在這個環境中，也應該有底線，他說：“錢也是符號，大家都知道這個是越多越好。可能人們不得不隨波逐流，但是不應該把禮徹底變成錢，直接送錢，本來就是很犯嫌疑的”。
根本原因
送禮本來應該是好事，最起碼也應該是中性的。然而，當它變成了一個值得人們擔憂的問題時，就說明我們的社會出問題了。
對於禮的異化，有人說是攀比，有人說是炫耀，李河表示：“這兩種情況都有，但不是最根本的，古人都說‘富貴不還鄉，如衣錦夜行’，歷史上從來也不缺粗魯地送禮的人。如今的問題，送禮之間的攀比和目的性，已成為社會的普遍現象，才是讓人擔憂的問題”。
談及原因，李河用兩個詞來解釋：競爭、支配。他說：“當今的人們，從小到大都生活在無處不在的競爭之中，孩子生下來，要有更好的生活條件，上學要有更好的學校，畢業了要有更好的工作，工作以後還要更高的職位和收入……每一個人，他的學習、工作、生活都處在競爭之中，競爭就是生命的主流，自然而然就想方設法增加自己的競爭資本，送禮也就變成了競爭的手段。另一個是支配，這是體制的問題，上級支配下級，領導支配職員，人不是自主的，不是自由的，是依附性的，這樣的狀態下，送禮就成了獲得更高的地位、更多的財富的渠道。”
解決途徑
節制不能改變禮的崩潰
古人說“禮崩樂壞”，李河說：“樂壞不敢說，禮崩已經是事實”。面對愈演愈甚的送禮大潮，也一直都有人呼籲要節制，然而節制真的能減緩乃至改變禮的崩潰嗎？
在李河看來，不必去批評送禮的人，他說：“普通人，即便是真的徹底地超脫出來，完全拒絕送禮，就沒有壓力了嗎？生活在這個環境之中，很多人其實是被綁架的，比如說隨份子，這些年水漲船高，人家隨500，你能隨50嗎？”
然而，禮仍舊是需要回歸的，不能因無奈而放任。李河說：“當一個社會，連送禮都成了一個不能承受的負擔，這就非常麻煩了。我們應該想想辦法，讓這個社會能夠輕鬆一點兒，讓生活在其中的人能夠舒服一點兒。按道理說，給人們最好的建議，是讓禮回歸本性，回歸到它原本的精神含義，符號意義。”
要讓禮回歸，就要從社會的角度解決，李河說：“倘若能夠真的減弱一點人的依附性，改變一點社會的支配製度，減少一點對競爭的崇拜，把我們的社會變得寬鬆一點，更加公正和公平一點，讓打點失去意義。那么人就可能轉變成為自主性的、不依附於級別、領導等的自由的人，那個時候，人才能真的輕鬆起來”。
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