出處
《莊子·山木》：“且君子之交淡若水，小人之交甘若醴li(三聲）；君子淡以親，小人甘以絕。”
示例
我止望周人之急緊如金，～。 ★元·費唐臣《貶黃州》第三折
宋·辛棄疾《洞仙歌·丁卯八月病中作》：“味甘終易壞，歲晚還知，君子之交淡若水。”
含義解讀
小人之交甘若醴唐貞觀年間，薛仁貴尚未得志之前，與妻子住在一個破窯洞中，衣食無著落，全靠王茂生夫婦經常接濟。後來，薛仁貴參軍，在跟隨唐太宗李世民御駕東征時，因薛仁貴平遼功勞特別大，被封為“平遼王”。一登龍門，身價百倍，前來王府送禮祝賀的文武大臣絡繹不絕，可都被薛仁貴婉言謝絕了。他惟一收下的是普通老百姓王茂生送來的“美酒兩壇”。一打開酒罈，負責啟封的執事官嚇得面如土色，因為壇中裝的不是美酒而是清水！“啟稟王爺，此人如此大膽戲弄王爺，請王爺重重地懲罰他！”豈料薛仁貴聽了，不但沒有生氣，而且命令執事官取來大碗，當眾飲下三大碗王茂生送來的清水。在場的文武百官不解其意，薛仁貴喝完三大碗清水之後說：“我過去落難時，全靠王兄弟夫婦經常資助，沒有他們就沒有我今天的榮華富貴。如今我美酒不沾，厚禮不收，卻偏偏要收下王兄弟送來的清水，因為我知道王兄弟貧寒，送清水也是王兄的一番美意，這就叫君子之交淡如水。”此後，薛仁貴與王茂生一家關係甚密，“君子之交淡如水”的佳話也就流傳了下來。
何為君子？子曰：“不知命無以為君子”。這個“命”就是生命本體，就是“道”，也是所謂“天命”。用馬克思的話說，就是人的本質力量。知“天命”之人，明“道”之人就是“君子”。就自強不息與天同健。也就是《陰符經》所說：“觀天之道，執天之行，盡矣”。
"君子謀道不謀食，君子憂道不憂貧"。所謀何事？所憂何為？君子"修己以敬"，"修己以安人"，"修己以安百姓"。
何為水？
君子之交淡如水：冥冥之中一份驚喜，人性且厚道。“君子之交淡如水”那水如山中清泉，自然純淨，有山之靈氣；那水如涓涓細流，清澈透明，有溪之綿長；那水如井中佳品，甘甜醇爽，有井之魂靈。
君子之交淡如水，小人之交甘如醴。君子之交是心與心的交流，是一種與天地共存的默契，如絲縷般交織在一起。而裝備利益而交織在一塊的酒肉友情很快就會被遺棄，於是就有了爭吵和謾罵.
更佳的解讀
君子之交淡若水
小人之交甘若醴
譯文
志同道合、情投意合的人要成為朋友，他們之間的利益關係很清淡，物質化的好處可以省略；
萍水相逢、互不了解的人要成為朋友，他們之間的利益關係很重要，使對方歡欣滿意的“表示”是必不可少的。
賞析
我們不妨脫離倫理道德的角度來理解這兩句話，它可能不是說哪種朋友要得，哪種朋友要不得；或者，哪種友情高尚，哪種友情卑劣。中國古人早有“四海之內皆兄弟”的胸懷，現代西方文明也有“博愛”的境界，無非是說大家相互之間都應該是朋友。然而，天下的眾人千奇百態，建立在一種規則、一種標準、一種形式下的友誼使大家都成為朋友是不大可能了。我相信，一個人的性格以及他的經歷、地位及文化影響可以造就他的交友原則，結識朋友的類型也有一定的傾向。但是，在通常的情況下，我們誰都有很多類型不同種的朋友，我們可以和他們分別用不同的方式保持和發展著友誼，在不同的境界中平等互利。人能夠具有這種能力，是人的內心世界 天生的多元化所決定的，也就是說，人不可能只要情感不要利益，只要智慧不要健康，只要開心不要安全，只要忠誠不要原則，只要名利不要尊嚴，只要邏輯不要道德。因為要想得到就得付出，要想得到不同就得付出不同，這裡的兩句話講的正是這個道理：精神上的朋友要付出精神努力，感情上的朋友要付出感情上的努力，物質利益上的朋友要付出物質上的努力，...... 切不可張冠李戴、不分青紅、盲目投入。
