特點
盤基網柄菌生活在含豐富有機物的土壤中。當潮濕時,子實體接種的孢子釋放單倍體細胞,這些細胞呈現阿米巴的外形和生活方式。它們生活在水膜中,吃細菌,通過二分分裂方式繁殖(營養期,vegetative phase)。只有當食物供給已經耗盡或食物暴露,有幹掉的危險時,成百上千的阿米巴才會集合。單個地或象旅行團一樣集體遷移至一個共同的會議區。這個聚集體吸收所有不同地方來的細胞,最後形成一個多細胞組成的蛞蝓。口語中也稱它為“蛞蝓”,科學術語稱它為粘聚菌(grex)或假瘧原蟲(pseudoplasmodium)。蛞蝓被包在一種粘質的、非細胞片物質中,能象一個真正的蛞蝓那樣移動。它遷移到一個明亮的地方變成子實體(fruiting body),子實體由一個基板和一個支持球形新孢子聚集於頂端的莖組成。基板和莖由體細胞構成。體細胞形成由纖維素組成的壁,最後死亡。相反,其中的孢子細胞存活,它們是生殖細胞,其形成和釋放都是為了執行無性繁殖的功能。在無性繁殖的生命周期中,網柄菌從單細胞狀態到多細胞狀態發生了一個非同尋常的轉換:大量單個阿米巴集合成一個社會群體,使能適應不利的環境條件。因此,網柄菌是一種由原來獨立的單細胞阿米巴形成的“部分時間是多細胞的生物體”。
網柄菌在非正常條件下也會產生奇妙的有性生殖:通過吞噬相鄰的阿米巴,兩個細胞融合併擴大成一個巨型細胞,這個巨型細胞被包裹在囊內,爾後經過減數分裂和有絲分裂產生新的單倍體阿米巴蟲。
圖示盤基網柄菌的生命周期。