生物柴油（Biodiesel）又稱為生質柴油，一般被定義為以動植物油或廢食用油經轉酯化、中和、水洗、蒸餾等化學過程所製造出的燃油。也就是用未加工過的或者使用過的植物油以及動物脂肪通過不同的化學反應製備出來的一種被認為是環保的生質燃料。這種生物燃料可以像柴油一樣使用。
生物柴油最普遍的製備方法是酯交換反應。由植物油和脂肪中占主要成分的甘油三酯與醇（一般是甲醇）在催化劑存在下反應，生成脂肪酸酯。脂肪酸酯的物理和化學性質與柴油非常相近甚至更好。因為能經由動植物油脂等再生原料取得能源，所以也算是一種再生能源，並且可有效減少硫化物、粒狀污染物、黑煙、一氧化碳、碳氫化合物等污染物的產生。
生質乙醇
生質乙醇是指能夠從甘蔗、玉米、蕃薯、木屑、紙張、甜菜、黃豆等植物發酵而成，絕大部分的原料都是屬於植物或其副產品，這也是生質乙醇被視為重要再生能源的主要因素。不過相較於同單位的汽油燃料，生質乙醇所產生的能量還是偏低，根據研究報告，燃燒生質乙醇所產生的能量比等體積的汽油少了約30%。
此外，由於生質乙醇從種植作物到採收、加工、燃燒，整個生產過程都比起傳統石化燃料複雜，因此究竟能否能有效節省燃料能量，其實仍是個值得探討的問題，尚需考慮過程中單一步驟所消耗的其他能源，包括肥料製造、產品運輸、機器消耗等，因此是否能夠有效達到量產前、後最佳的經濟平衡差，還是值得學術單位好好研究一番。
