簡介
其中比較出名的是“世界巡航者”號飛機的那次舉世矚目的飛行。在20年代中期，美國陸軍航空兵（空軍的前身）為推動航空技術的發展，並吸引公眾對航空的興趣，曾著力組織過一系列飛行表演，其中最引人注目的就是那次環球飛行！
陸航幾經考慮，決定採用道格拉斯飛機公司生產的4架“世界巡航者”號兩棲飛機投入這次環球飛行。飛機分別被命名為“西雅圖”號、“紐奧良”號、“波士頓”號和“芝加哥”號。編隊總領隊是馬丁少校。
1924年3月17日，飛機自洛杉磯起飛，但途中因特殊原因迫降了3次，4月6日清晨，經過檢修的飛機從西雅圖再次起飛。4月10日，“西雅圖”號撞山墜毀，其他3架途經冰島時，“波士頓”號又因發動機故障迫降在海上。9月6日，餘下的兩架飛機到達華盛頓，受到總統柯立芝的歡迎。9月28日，飛機回到此次環球飛行的起點──洛杉磯。
這次環球飛行總計6個月零6天，總飛行時間371小時，航程45,000千米，中間途經日本、中國香港、越南、馬來亞、緬甸、印度、波斯、美索不達米亞、土耳其；羅馬尼亞、匈牙利、奧地利、法國、英國、冰島和格凌蘭等地，最後回到美國。
這次環球飛行是人類飛行史上的壯舉，它對後期軍用飛機和商用飛機的製造與發展，以及國際民航線的開拓，都具有重要的啟示作用。
飛行家冒險們的遠途越洋飛行證明了在世界範圍內建立商業航線是可能的，於是，各國大航空公司開始把觸角延伸到世界五大洲。如泛美航空公司在1927年10月，建立了美國第一條國際航空郵路。1929年5月，又開通從美國到南美諸國的航線。1935年1月，泛美開始負責與中國之間的郵政運輸。同年10月，一架Ｍ.130水上飛機完成橫跨太平洋的郵政飛行，最後抵達上海，總時間為6天左右。至1937年，泛美已建立起世界上最大的航線網，可以毫不誇張地說，泛美的飛機飛遍了世界各個地區，當時，還沒有一家航空公司可與之匹敵。
此後，人們便開始了超越世界記錄或嘗試用不同飛行工具完成環球飛行的實踐活動——
1958年，一個令人難以置信的飛行奇蹟誕生了：美國公民羅伯特•提姆和約翰•庫克共同駕駛一架“大莊園172”塞斯納產輕型遊覽機待續不斷地在天空盤鏇，竟連續不著陸飛行了足足64天22小時19分零5秒，創下飛行器連續飛行最長時間世界絕對記錄！他們從1958年12月4日的15時53分從美國內華達州拉斯維加斯的麥卡倫機場起飛，至1959年2月7日14時12分降落在同一機場。其間的飛行距離相當於地球周長的36倍，也就是說，他們雖然沒有實現真正意義上的“環球飛行”，但卻相當於繞地球不間斷飛了36圈！為實現這一偉大夢想，飛機需要不停地補充加油，他們為此發明了在飛行中從地面汲取燃油的絕妙辦法，同時也獲得必要的食物和生活用品。
1980年，英國人戴維•J•斯普林貝特創造了一項“世界上最快的”按國際航空協會規定的“預定航程”所作的環球飛行，時間是44小時零6分，他於同年1月8日至10日完成了37,124千米的航程。
1986年，美國的魯坦兄弟策劃的一次了不起的飛行才是真正震撼人心的。他們由此被譽為“最有名的飛行探險家”。為實現這次飛行夢想，他們特地研製了一款與眾不同的完全由複合材料製造的飛機。試圖通過追求飛機結構的輕盈，用節省下來的重量來更多的載油，以提高續航能力。這架飛機最大的特點在於自重不到一噸，而載油卻達到三噸多，這是世界上任何一架飛機都沒法做到的。另外，飛機機翼的展弦比也創造了世界記錄，即機翼的翼展和翼弦長之比達到了36，這樣可以使全機升阻比達到非常高的指標，並大大降低誘導阻力。通俗的說，就是升力做到儘量大，而使阻力儘量小，這樣才能滿足環球飛行的特殊需要。
這架稍顯怪異的飛機被冠以“旅行者”號的愛稱，由設計師伯特•魯坦的哥哥迪克•魯坦和他的女友傑娜•耶格爾小姐擠在一個狹長的密閉駕駛艙內輪流休息和操縱飛行。其中一人以坐姿負責駕駛飛機，另一人就半躺在他的身旁抓緊休息、進餐或睡眠。在克服了許多無法想像的困難之後，他們在空中一共飛了近9天！
同年12月14日，“旅行者”號歷經千辛萬苦，在飛行四萬多公里以後，終於順利實現了人類首次不著陸、不空中加油的環球飛行，同時也創造了飛機留空時間的全新世界紀錄。
世界之最
時間最長的不著陸球飛行
待續飛行的最長時間紀錄為64天22小時19分5秒，是由羅伯特·提姆和約翰·庫克共同駕駛一架“大莊園172”號塞斯那小型飛機創下的。他們於1958年12月4日當地時間15時53分從美國內華達州拉斯維加斯的麥卡倫機場起飛，於1959年2月7日14時12分在同一機場降落。其飛行距離相當於地球周長的36倍，飛機加油是不著陸在空中完成的。
最快的環球航行
國際航空協會規定，環球航行的距離必須超過北回歸線或南回歸線的長度（36787.6公里）。符合這一規定的最快紀錄是由一架法國航空公司的協和式飛機（機長米歇爾·杜邦和克勞德·希特魯）創造的31小時27分49秒。該機自1995年8月15日至16日，從美國紐約的甘迺迪國際機場出發向東飛行，途經土魯斯、杜拜、曼谷、關島、夏威夷和阿卡普爾科。機上有80名乘客和18名機組人員。
最快的按預定航程的環球飛行
最快的對跖點環球飛行是由英國人戴維·索爾創造的，他於1995年5月2日至5日在64小時零2分的時間內飛行了41709公里。
英國貝斯郡桑迪的麥可·巴特利特於1995年完成了安排好預定航程的環球飛行，所選擇的起飛和降落機場最接近對跖點，飛行時間58小時44分，航程41547公里。
世界上最快的按照國際航空協會規定的預定航程環球飛行時間是44小時6分，是由英國人戴維·J·斯普林貝特創造的，他於1980年1月8日至10日完成了37124公里的航程。
年紀最大的環球飛行員
弗雷德·拉斯比（生於1912年）以82剛的高齡駕駛著他的單引擎派波爾-科曼切飛機完成了單人環球飛行。他於1994年6月30日從美國佛羅里達州的邁爾斯堡開始向西飛行，途中在21處著陸停留，航程37366公里，於1994年8月20日飛回邁爾斯堡。
最快的直升飛機環球飛行
1996年，美國飛行員羅恩·鮑維爾和約翰·威謙姆斯共同駕駛一架貝爾直升飛機，歷時17天6小時14分25秒完成環球飛行。鮑威爾還於1994年駕駛一架貝爾“漫遊者”號噴氣直升機以24天4小時36分創下了向東環球飛行的最快紀錄。
最快超輕型飛機環球飛行
1998年7月21日，英國飛行員布賴恩·米爾頓駕駛一架超輕型飛機，完成環球飛行後在英國薩里郡的布魯克蘭茲機場降落，航程38623公里，共飛行了120天，其間他曾被俄羅斯當局扣留了27天，在沙烏地阿拉伯被近緊急降落7次。
最遠的不停歇氣球飛行
1999年3月20日，“布賴特靈軌道飛行器3”號氣球經過42810公里的長途飛行到達茅利塔尼亞，成為第一隻不停歇環球飛行的氣球，這隻氣球的駕駛員是瑞士的貝特朗·皮卡德和英國的布萊恩·瓊斯。此次飛行的起點是瑞士的厄堡，共飛行了19天1小時49分。
