王蛇屬

王蛇屬屬下的蛇類通稱王蛇（Kingsnake），或稱皇帝蛇，當中包括著名的牛奶蛇。王蛇屬的學名“Lampropeltis”源自希臘語“λαμπρος”，意指“閃亮的鱗甲”，形容王蛇屬蛇類色彩華麗的背鱗。王蛇屬蛇類一般有著豐富多變的斑紋。它們日常以纏壓方式來殺死獵物，而主要捕食的對象則有其他蛇類、蜥蜴及鼠類，也會進食動物的蛋。它們能抵抗其他蛇類所分泌的毒素，更有捕食響尾蛇的能力。

基本信息

• 中文學名：王蛇屬
• 界：動物界
• 門：脊索動物門 Chordata
• 綱：蜥形綱 Sauropsida
• 目：有鱗目 Squamata
• 亞目：蛇亞目 Serpentes
• 科：游蛇科 Colubridae
• 屬：王蛇屬

簡介

王蛇屬

王蛇屬蛇類一般有著豐富多變的斑紋。它們日常以纏壓方式來殺死獵物，而主要捕食的對象則有其他蛇類、蜥蜴及鼠類，也會進食動物的蛋。它們能抵抗其他蛇類所分泌的毒素，更有捕食響尾蛇的能力。由於王蛇於眾多蛇類中，擁有能殺死較多其他種類的蛇類的能力，因此才被冠以“王”或“皇帝”的美譽。另一方面，王蛇也是常見的寵物蛇之一。

特徵

由於王蛇於眾多蛇類中，擁有能殺死較多其他種類的蛇類的能力，因此才被冠以“王”或“皇帝”的美譽。另一方面，王蛇也是常見的寵物蛇之一。
一些王蛇（例如猩紅王蛇）身體顏色及花紋異常斑斕，足以令人誤以為它們是毒蛇（例如珊瑚蛇）。因此在某些地區中，流傳著一系列的順口溜，如“紅與黃，殺人悍；紅與黑，不必畏（Redandyellow,killafellow;redandblack,friendlyjack或venomlack）”，人們誦習這些句子，便能分辨毒蛇（珊瑚蛇）與非毒蛇（王蛇）。然而這些鑑證方法，只適用於北美洲一帶的珊瑚蛇。

分類

關於王蛇屬的分類法尚處於討論狀態，有認為王蛇屬不該成為一個獨立的蛇屬。就以聖卡塔利娜島王蛇（Lampropeltiscatalinensis）為例，它根本就只有一個物種，似乎沒需要特別將其分成獨立物種。另外，一些混種王蛇的出現，導致各物種的確切地理分布情況不能得到清晰描述，亦令許多生物學家及分類學家相當頭痛。

飼育

王蛇屬

王蛇性情溫馴，生活要求較低，容易照料，是一種常見的寵物蛇。餵飼王蛇只須使用適當大小的鼠類便可，即使是活生生的、已殺死的，甚至經冷藏處理的鼠類，王蛇均能接受（然而建議以冷藏鼠類餵飼，以免活鼠在掙扎時倒過來咬傷王蛇）。

王蛇是有趣而溫良的蛇類，較少發動咬擊，亦接受被飼養者徒手把玩。據飼養者觀察，王蛇更會被電視機所顯示的光所吸引。

雖然王蛇有皇帝的美譽之稱，不過也有誤食"自己"的時候，例如曾發生有一條王蛇（Kingsnake），因為過於飢餓之故，竟然毫無警覺的張口把它的蛇尾往肚子裡吞，由於蛇牙咬合作用使得蛇尾無法擺脫，形成有趣的自食現象，還好其飼主發現送醫解救脫困。

物種

灰帶王蛇（Lampropeltisalterna,Brown,1901）
草原王蛇（Lampropeltiscalligaster）
聖卡塔利娜島王蛇（Lampropeltiscatalinensis,VanDenburgh&Slevin,1921）
加州王蛇（Lampropeltisgetula）
墨西哥王蛇（Lampropeltismexicana）
高山王蛇（Lampropeltispyromelana）
露雲妮王蛇（Lampropeltisruthveni,Blanchard,1920）
牛奶蛇（Lampropeltistriangulum）
錫那羅亞州王蛇（Lampropeltiswebbi,Bryson,Dixon&Lazcano,2005）
加州山王蛇（Lampropeltiszonata）