定義
《古神天下》一般認為玄幻小說一詞為香港作家黃易所提出，原意指“建立在玄想基礎上的幻想小說”。所謂玄學因子 ，即是著重道家思想、易經術數、民間傳說、超自然狀態與神祕學等等面向的解讀、描寫與探索”。20世紀90年代後期網路文學興起，在網路上發表的小說作品與日俱增，有些帶有劍與魔法風格的冒險故事，曾一時被歸類為RPG（角色扮演）小說。但隨著故事題材的拓展與多元化，開始有人引用玄幻小說一詞來為這些小說分類，並且迅速普及於網路社群之間。
到了2000年之後，由於文類定義的鬆散模糊，原則上凡是不能明確歸類於科幻、武俠、恐怖等傳統範疇的幻想小說，都可以被歸於玄幻小說之類，因此其定義也明顯超出了黃易初時對此用詞的構想。
玄幻小說所涵蓋的類型大致上和英語中的"fantasy"較為接近。約莫在玄幻一詞開始普及的同時期，奇幻一詞亦被引入中文用於對譯fantasy，但由於兩者的使用社群重疊不大，因而各自發展出不同的涵義。對於慣於以奇幻對譯fantasy的社群而言，玄幻意指“混和奇幻、科幻、武俠、仙俠、神魔等多重要素的中文幻想小說”。
仙山閣樓對於慣於以玄幻來統稱幻想小說的社群而言，他們有時會以玄幻來統括fantasy的範疇，有時會以魔幻一詞來指稱歐美的fantasy小說，尤其是強調其偏重於超自然與魔法的特色。
玄幻起於何時，恐怕各有各的說法。《山海經》《搜神記》可能是源頭，《蜀山劍俠傳》應該是現代玄幻的鼻祖。但“玄幻小說”這個名詞來自於黃易，是有記載的。玄幻小說的定義，至今仍有不少爭議。科幻小說家葉永烈說過，科幻小說、魔幻小說、玄幻小說是幻想小說的三大種類。這種分類方法得到較多的承認，所謂幻想小說是一種建立在假想情況下發生的一系列故事。區別在於：科幻小說注重建立在科學基礎上，以英國作家瑪麗·雪萊的《科學怪人》為第一部代表作；魔幻小說是建立在神話基礎上的，以西方的《魔戒》、《龍槍》等為代表。
而玄幻小說是在中國大陸興起的熱潮，它建立在玄想之上，走得比魔幻小說更遠，更自由，不受科學依據的束縛，有更多空間可以發揮幻想，黃易可視為中國現代玄幻小說的一個代表，而天馬行空的想像在宅雲野鶴的《踏古誅天》體現得更為充分，將東方的千古之迷“河圖洛書”穿越到無邊無際的星河，將宇宙星空概念與東方仙幻色彩恰到好處的融合，堪稱玄幻神曲之奇葩。
中國的玄幻小說數量之多，種類之繁雜，早已把這各種元素都收攏其中了。網路上最火紅的玄幻小說之一《飄邈之旅》開宗明義就說：“也許會看到古代中華的延續;也許會看到先進的文明;也許會看到誘人的法寶;也許會看到仙人的遺蹟;也許會看到西方中世紀的古堡;也許會看到各種稀奇古怪野獸;這就是飄邈之旅。”
僅僅從這裡，我們就可以看出，玄幻的玄，和玄學沒有瓜葛，僅僅是一種海闊天空恣意縱橫的玄想。而新銳人氣作家宅雲野鶴，在《踏古誅天》作品相關中更直接指出，埋葬萬惡的書荒，拒絕老套與死板的網文，玄幻小說的創作永遠是自由的，由此可見一斑。
小說中人的修煉系統化。非人類的修煉系統化。最後人獸的世界、人妖的世界、以及魔獸世界。
玄幻：這個詞辭海中沒有，不過從么“某某幻”的構詞結構可以分析“玄幻”的概念應該視基於“玄”這個背景的想像吧。那么“玄”的意義就可查了：1、幽深玄妙、高遠莫測的道；2、精神性的宇宙本體。而縱觀被我們稱之為“玄幻小說”的文學作品“玄幻”的內容真實的的確確的“高遠莫測”。大量的“玄幻小說”裡面有中國的武術和謀略、西方的魔法、再加上科幻，或者特異功能，更有神話，而且往往是中國、印度、希臘神話並存其中。
分類
仙俠
仙俠小說可以理解為“俠+仙”也就是武俠小說加上人物通過歷練追求修仙的故事，注重傳統文化以及同武俠小說的融合。有玄幻小說般天馬行空的想像力，更富有俠客文化的‘道義精神’。該詞的出現也在一定程度上激發了年輕人對道教典籍的興趣和典籍中關於人類進化，史前文明，更高等生命體的猜測。
仙俠小說題材較為狹小，主要分為武學修行和言情兩個趨向，所針對的讀者也各有不同。較為出名的有【誅仙】，【蜀山劍俠傳】，【仙劍問情】，【仙劍奇俠傳】官方系列小說，【古劍奇譚】官方系列小說。年初風靡網路的【三生三世菩提樹下】和果果的【花千骨】等。
修真
修真小說是網路上玄幻小說最大的一類
修真類小說題材是從仙俠小說，神魔志怪小說以及武俠小說發展結合而來，有些夾雜著現實網路流行文化，西方古典文化。但它和仙俠小說一樣依照著中國本土的道教修煉文化發展起來的新型小說體裁，所以有人說它與仙俠小說是一對親兄弟，有些仙俠小說和修真小說真不好區分。
修真小說和仙俠小說比起來極其著重於修為境界的描寫，各界劃分根據不同的小說也有不同的種類。一般講述主人公通過（類似）道教的秘法修煉到達更高的境界。
修真小說的最大特點就是對修煉境界等級的描寫。這是與仙俠小說的最大區別。修真小說往往比仙俠小說更加的虛幻玄妙，動則上古大神，三界浩劫，甚至還有奇異大陸，時空穿越，星球大戰。由於題材基本不受束縛因此更容易被年輕人接受。
魔幻
辭海中可查的詞組為“魔幻現實主義”。注釋：20世紀60年代流行於拉丁美洲的一個重要文學流派。該派接受了原宗主國西班牙、葡萄牙文化的傳統影響，同時吸收了古老的印第安文化和黑人文化，並從西方現代派文學得到了啟迪。作品借用古老神話和民間傳說，把拉美現實政治社會描寫為一種現代神話，既有離奇幻想的意境，又不乏現實主義的情節和場景……
奇幻
辭海中查不到，在漢語的概念中還沒有準確的定義。查過相關資料，大多數的觀點認為奇幻可以解釋為“傳奇”。什麼是傳奇呢？從中國文化史角度辭海說傳奇是情節離奇或人物行為超越尋常的故事。從西方文化史角度說是“中世紀歐洲騎士文學中一種長篇故事詩，主要描寫騎士的愛情和遊俠的冒險故事”。一談及奇幻往往被人聯想到精靈、矮人、吸血鬼等等。其實這只是狹義的把北歐神話的概念擴大了。在歐美，龍與地下城（通常縮寫為D&D，是一種桌上紙牌RPG遊戲，簡稱TRPG）的規則對奇幻小說的發展起到了重要推動作用，其完善的世界架構，等級、種族、怪物等設定為奇幻小說提供了最天然的素材。早起的奇幻小說經常是一些加入劇情的遊戲過程（玩家稱之為跑團）。分類
【魔法校園】【奇幻修真】【吸血家族】【變身情緣】【東方玄幻】【王朝爭霸】
【異世大陸】【異術超能】【遠古神話】【轉世重生】【穿越時空】【網遊小說】
其中以【遠古神話】【西方奇幻】【東方玄幻】最廣為人所知
特點
豐富多彩、天馬行空的想像力
玄幻文學是三類幻想小說中體制最自由、題材最寫意的。不論是虛擬世界架構，還是人物傳奇經歷，都是豐富多彩，奇思妙想。它強調一個"玄"字，內容比魔幻走得更遠，形式也比科幻更自由，有更多空間可以發揮想像力。
新穎獨特的構思與完整的系統設定
構思是一部作品下筆前的不可缺少的步驟。好的構思可以讓人事半功倍，下筆如神，靈感如潮；而故事如何展開，背景系統如何設定則是構思必須首先考慮的兩點。
故事如何展開，取決於開頭。一個好的開端是成功的一半。
和其他的小說類別一樣，所謂的玄幻小說也許只是書商的一種上架策略，未必有一個清晰的定義可以不讓某小說不被預期地踢出或被劃歸這個類別。也就是說，有很大的模糊地帶。一個清晰的指標可以讓你知道一篇小說可能更接近或是遠離這個類別，那就是所謂“約定俗成的要素”。當讀者反覆看到這些要素時，會越來越傾向於認為它屬於這個類別，而不管學院派如何進行批判或挑剔、或是作者自己對於被劃歸這個類別具有反感。
基本類型
架空世界
以魔戒為首杜撰一個世界作為小說的發生舞台已經成為常見手法。不過在此之前，某些這類的世界似乎經由鏡子或樹洞和地球相通。為了證明作者的想像力，讓這個世界被扛在大烏龜殼或象背上早已不稀奇，世界的外海外緣布置連續的大瀑布讓落下去的任何東西永遠消失也不再是新奇的點子。你可以乾脆讓這個世界坐落在海底的巨大氣泡中，或者讓架空世界中全部有沒有智慧的生物都擁有飛行或漂浮能力、而在深不見底的大氣半空中結巢居住。一定還有更炫更酷的點子。
非人智慧生物/種族
一個顯然不是人的生物或非生物，嘗試或理所當然地和故事中的角色順利溝通，在接下來它們的自我介紹中可能談到自己來自仙女座或核心星團。在一些小說當中，這樣的種族也許會有自己的特長、社會、文化甚至演化分支，比方說妖精、矮人；而在另外的一些作品中那可能只是一張會說話的撲克牌。無論如何它們長成這樣、或說被描寫成這樣，大都是為了在故事中演出一些人類辦不到的事情，例如說張嘴噴火、施展魔法或者不藉助身外道具就可以玩一局梭哈。除了外星人之外，對於一些非人智慧生物在故事中出現的情況，仍需要更小心的推敲，比方說它們被稱呼或自稱為天使、惡魔或者神。但也有許多時候這篇故事的完成出自一個嚴肅的宗教宣傳動機。對於信仰者而言，這些現實中好像不存在但也許只是不容易發覺的生物或非生物，無疑地是擁有類人或是超人智慧的。只要他們所信仰的宗教這么主張。
奇怪的神話宗教體系越出名的作品越會極力避免影射現實中的宗教可能會為作者帶來的麻煩，因此無論是玄幻、科幻或奇幻小說，當他觸及和信仰有關的議題時，一個捏造的神話和宗教體系便應運而生。當然有時候虛構的神祇不是因為這么高尚的理由出現，單純只是因為一群更具威力的傢伙對於故事的戲劇性開展將有著無可取代的重要貢獻。
對世界源起的想像與虛構系在很多的玄幻小說中，都有對世界源起的想像。玄幻小說涉及到了力量，甚至是終極的、本源的力量，就必然會涉及到對世界源起的想像。比如玄界就是一種想像，玄界“理論”認為，在人體內可以開闢出一個世界來，這就是一種想像。甚至有作者，比如長鋏歸來的《逆天斗聖》中就寫到“神紀”的概念，跟歷史上的“朝代”相似，一個神紀的結束是一個神紀的開始，仿佛朝代更迭一般。
創世意味著新生和活力，是一種樂觀積極的態度，它包括始創和再創。滅世則意味著死亡和凋零，是一種悲觀消極的態度，它包括重創和消亡。滅世意味著世界末日。擁有神秘力量的強者，出於對這個世界的偏見，或因為對現世的不滿而想滅世重創一個他認為理想的世界，更或者因為痛恨這個世界而想與這個世界同歸於盡。也有可能某個超級強者，高處不勝寒，以滅世為遊戲，視此為樂趣。無論此類種種，都歸因於對人性的思索，是人類終極負能量在小說中的影像。而現世絕不容許此種思想和行為，於是代表廣大人類利益的英雄誕生了，他是這個世界的守護神，是人類終極正能量在小說中的影像。護世不是一種保守也不是一種激進，而是一個標桿。最後證明生命是永恆的，世界末日只是一個玩笑。
對生物進化和未來世界的想像
未來，人類將不再完全遵循自然規則的進化，而增加人類的自我改造。人類的最終進化狀態將是"神"，其它物種的最終進化狀態將是"人"，人族升級為神族，擁有無限的生命和超凡的能力。因人而有了"神"，而"神"也能創造"人"。什麼是神，是指人類最終進化狀態的超能力的人；什麼是魔獸，是指動物最終進化狀態的擁有智慧的生物。未來的世界就是神族的世界和魔獸的世界。如果機器人不受控制，機器人的世界將成為第三世界。
例舉
小說名 --- 作者
《褻瀆》《罪惡之城>——煙雨江南
《凡人修仙傳》《魔天記》--忘語
《三生三世菩提樹下》———伊雪楓葉
《魔法學徒》--藍晶
《龍族》--江南
《玄天劍神》——連青鋒
《帝尊》——宅豬
《妖者為王》——妖夜
《無上武帝》——孤獨血狼
《風姿物語》《白銀之歌》——羅森
《移動藏經閣》——漢寶
《神墓》《長生界》——辰東
《朱雀記》——貓膩
《紫川》——老豬
《傭兵天下》——說不得大師
《武道天途》 ——半塊銅板
《九生》——木後
《鐵雪雲煙》——龐鈉文
《孫悟空的血淚史》 —— 京都狼
《盤龍》—— 我吃西紅柿
《破烏》——花生米的味道
《惡魔法則》——跳舞
《傲風》――風行烈
《雲狂》——風行烈
《劍傲重生》——蒙白
《獸血沸騰》——靜官
《叱吒風雲》——高樓大廈
《幽冥仙途》——減肥專家
《魔痕》——庭雨
《戰皇》——傲天無痕
《獵國》——跳舞
《光明紀元》——血紅
《異界獸醫》——油炸包子
《一等家丁》——純情犀利哥
《佛本是道》——夢入神機
《善良的死神》《斗羅大陸》——唐家三少
《戰皇》——傲天無痕
《劍道獨尊》------神遊太虛
《不滅死神傳》——白塵（連載中）
《無限恐怖》---zhtty
《誅仙》-----蕭鼎
《雄霸天下》------骷髏精靈
《妖怪食肆》——三無齋主人
寫手
天蠶土豆、我吃西紅柿、唐家三少、漢寶、骷髏精靈、蕭鼎、耳根、神遊太虛、辰東、血紅、煙雨江南、跳舞、風凌天下、貓膩、風行烈、星輝、青狐妖、斷章、羅辰、心在流浪、坐牆等紅杏、傲天無痕、月下微塵、方想、、忘語、老槍在手、油炸包子、逆蒼天、流浪的蛤蟆、古訓超、山河萬朵、孤眼等.
網站
起點中文網、縱橫中文網、塔讀文學、紅袖添香小說網、小說閱讀網、看書網、逐浪小說網、17K小說網、幻劍書盟、滄海靈荒、瀟湘書院、56書庫、幻俠小說網、QQ小說網、原創閱讀網、嶽麓小說網、牛bb小說閱讀網。
介紹
※神墓作者辰東
《神墓》為著名網路小說作家辰東的成名作，首發於起點中文網。是其處女作《不死·不滅》的續集。該書以主角辰南尋找萬年前愛人雨馨、追索神魔滅亡遺秘的行跡為線索，引出浩茫六道、天地棋局，演繹出一部充滿熱血、壯烈、悽美的傳奇，道說出無數英雄佳人的傳說，並對人性、社會、生命等元素進行了些許探討，令人讀後不僅為之感動激發，且餘味無窮，回思不斷，可謂網路小說中上佳之品。
※誅仙作者蕭鼎
天地不仁，以萬物為芻狗！
自太古以來人類眼見周遭世界諸般起義之事：電閃雷鳴、狂風暴雨。又有天災人禍，哀鴻遍野，絕非人力所能為，所能抵擋。遂以為九天之上，有諸般神靈；九幽之下，是陰魂歸處。閻羅殿堂。於是神仙之說，流傳於世。然而，縱然是世人眼中修真的仙人，終也拖不盡凡人的情慾，由此生出一段盪氣迴腸，曲折幽微的故事來。
倔強少年張小凡，無意間捲入了天音寺與青雲門的一段隱秘爭鬥之中，經歷過險惡江湖，遊歷過神奇天地。紛亂的紅塵中倔強地走著自己的路。蒼天無盡，仙凡無邊。一段與命運抗爭的勇者的傳奇之旅就此展現……
※飄邈之旅作者蕭潛
一部大有名氣的書，它開創了一個修真類小說的時代。本書建立了修真類小說的基本體系，這是這部書的最成功之處。
年輕的主角通過努力拚搏成為了一名千萬富豪，但商場雖得意情場卻失意。得知女友與好友的無情背叛，主角“匹夫一怒，血濺三尺”懲處了背叛者。但在法律面前，他從此由一名成功的商人淪為了一個通緝犯。當他失魂落魄走投無路時，一個神秘人卻帶他走上了一條新的人生路……修真？科技？法寶？美女？一個都不能少。
※奇門遁甲作者沉痛年華
大有名氣卻備受爭議的書。開創了江南流，建立玄幻新體系。
殺伐，痛徹心扉的冷。奇門，屬於這個世界的神話
13年，沉痛年華帶著另類的玄幻譜寫一曲悲世之歌
順昌逆亡，誰說鼠輩無能！
※戰梟作者長鋏歸來
風域大神風陌揚被仇家所害，轉世為人界少年小貓兒，攜至寶風戒吞噬風系元氣，踏強敵，滅仇寇，控天地。
美麗霸道的王朝公主、溫柔善良的雪族嬌女、風華絕代的曠古天女……全都與他產生交集。
在血與火的洗禮中，他百鍊成鋼，憑藉自身天賦與無數奇遇，最終踏上征戰未來之域的道路……
戰魂不滅，血染長空，且看小貓兒如何將這混沌濁世鬧個天翻地復！
※都市修真高手作者喝不了酒
在阿標八歲三個月的時候，媽媽去了天堂，在哪裡她跟沒見過面的爸爸相會。那裡充滿了花香。他們擁抱著永不分開。阿標中愛那雙手，那是親情最後的回憶。從此他變的冷血，沉默不語，眼睛射出的線就像是餓極了的狼。
啟示
玄幻小說往往天馬行空、千奇百怪、無章可循、自由發揮、隨意潑灑，它幾乎融合了西方魔幻、東方奇幻以及科幻和武俠的構成元素，是自由之作，是創新之作，也是超越之作，是具有中國特色的小說創作模式。隨著神學和科學的發展，其必大受啟發，而更具有時代感和邏輯性，因此便有以下看法，供玄幻小說創作者借鑑和利用：只習法術就是法師或魔法師，只習武術就是戰士或俠客，魔武雙修那就是道士。魔獸是一種外星生物；魔界是一個外星世界；冥界是一個負宇宙世界，是我們這個宇宙，即正宇宙，生物靈魂的最終歸宿；地獄則是冥界關押罪惡靈魂的地方，罪惡靈魂就是鬼，魔界生物的罪惡靈魂就是魔鬼；靈魂是一種負能量體。正宇宙的生物和負宇宙的靈魂，最終都欲修煉成仙，其結果卻使妖、魔、神共存。妖、魔、神是一種精神體，在正能量和負能量之間，因此修煉的過程就是對精神體的修煉，精神體越強大則其本能越強大，本尊也可以幻化。修仙是對自然規則、社會規則、宇宙規則的領悟，是對宇宙各種元素的認知和融合。法術就是對元素的運用，例如元素的分解和組合。因此有物理魔法、化學魔法、生物魔法、心理魔法等等。至善之修謂之神；至惡之修謂之魔；兩者之間謂之妖，既非至善也非至惡，卻有可能朝兩者發展。妖、魔、神可以通過壓縮空間而實現穿越或瞬移，他們製造了宇宙異象。妖、魔、神三者的平衡，也是宇宙的平衡。這就是玄幻世界，玄幻小說的源頭和啟發。其中合理的解釋了各種生物的存在，各種現象的發生，既有神學的影子，也有科學的影子，加上創作者個人的哲學氣質和想像力，必可創建非凡的作品。
玄幻小說能夠開闊學生的視野，豐富徇爛多彩的學生生活，有助於提高他們的寫作水平。對一些性格較內向的學生，在平時日常生活不願將內心的煩惱向家人或朋友傾訴，使他們內心非常的渴望理解，而玄幻小說可以成為他們傾訴的對象，心靈得到回應，精神世界得到提升，從內向孤僻的“封閉世界”中得到解放。這種方便快捷的文學方法是人們可以隨意的在網上發表自己的想法或作品，讓更多的網友來欣賞和評論自己的作品和想法，這是提高學生的文學水平，以及獲得文學作品帶給心靈的喜悅.享受的有效途徑。
快速發展的網路催生了玄幻小說的發展，玄幻小說的內容琳琅滿目，如果不能正確的利用，就會產生嚴重的負面影響。根據我們的調查，看玄幻小說的大部分是中學生，由於中學生的心理不成熟.意識薄弱，容易受玄幻小說的誘惑從而沉湎其中。他們無節制地花費大量的時間和精力在玄幻小說中，他們在那個虛擬的世界中遨遊，卻忽視了現實中真實情感，造成了人的個性發展和情感的需求，特別是其內在的親和力將得不到充分的滿足。因為當中學生長期沉溺玄幻小說的虛擬世界裡時，他們就會逐漸遠離現實生活，害怕與周圍的人進行交流，這種孤獨感會讓中學生更加依戀於玄幻小說，希望在網路中找到屬於他們的世界和釋放情感的世界。一旦離開，則無法適從.煩躁不安，易產生消極的情感進而漸漸地走向個人孤獨世界，甚至誘發嚴重的後果。
正如一把雙刃劍，在玄幻小說給中學生帶來新奇的文化和便捷的閱讀方式時，它也在給中學生帶來心靈上陰暗的一面，讓中學生的身心健康受到了殘害，所以在我們享受玄幻小說的便捷的同時，我們也應該借鑑前訓，不能過度沉迷，傷身傷己。正視玄幻小說的利與弊，合理利用上網時間，辯證性地選擇文化方向。
網路文學平台和網路普及的迅速擴大，網路寫手的水平參差不齊，讀者平均年齡的降低，打票規則的兩向性，網路文學走向經濟化，通俗化，甚至yy化，文學如果一味的滿足大眾，將失去獨有的靈魂。文學如果只靠臆想，將只會成為無營養的零食。
但玄幻文學不是無出路的，金古梁溫指了一條明路，只有觸及人們心靈底層，玄幻將不再是虛幻的代名詞。
