湖廣鐵路債券案的產生
湖廣鐵路債券案是80年代初期，里根政府惡化中美關係的重要例證。1982年9月，美國阿拉巴馬州聯邦地區法院作出判決，指令中國政府賠償“湖廣鐵路債券案”原告的債券本息，承擔訴訟費4300萬美元，並稱如果中國政府對判決置之不理，美國法院將扣押中國在美國的財產，強制執行判決。
湖廣鐵路債券案的發展和結束
湖廣鐵路債券是清政府於1911年5月與西方四國銀行簽訂的借款契約。這筆為期40年、數額600萬金英鎊的借款自1936年起即無人支取利息，1951年本金到期時也無人要求償還。1979年中美建交後，幾個美國人以持有債券為由，向美國阿拉巴馬州聯邦地區法院對中華人民共和國政府提出訴訟，要求中國政府償還本息2.2億美元。美國阿拉巴馬州聯邦地區法院居然受理，並於1979年11月13日悍然向中國外交部長發來傳票，要中國政府在20天內應訴。美國法院這種做法公然違反了公認的國際法主權豁免原則。根據這一原則，任何國家的法院無權傳喚另一個主權國家的政府出庭，況且湖廣鐵路借款本身是一筆“惡債”，新中國政府也沒有義務償還。鑒此，中國政府理所當然地退回了美國法院的傳票。美國阿拉巴馬州聯邦地區法院竟然作出了“缺席判決”。對此，中國外交部向美國務院提交備忘錄，嚴正指出，如果美國法院無視國際法，強制執行上述判決，扣押中國在美國的財產，中國政府保留採取相應措施的權利。在這種情況下，美國政府對法院施加影響，以該案涉及美國重要國際關係為由，要求法院撤銷缺席判決。由此引起的中美關係危機得以緩解。
