基本概念
現代經濟學認為，經濟結構決定著產品總供給結構，總需求結構決定著消費結構；同時產品總供給結構和消費結構的變化也一定程度上影響著經濟結構和總需求結構。
通過消費結構升級擴大內需，再通過擴大內需來拉動經濟成長，集中體現著消費需求對生產的決定作用。
三次升級
消費升級第一次消費結構升級
(1)第一次消費結構升級出現在改革開放之初。此時，糧食消費下降、輕工產品消費上升。這一轉變對我國輕工、紡織產品的生產產生了強烈的拉動，帶動了相關產業的迅速發展，並帶動了第一輪經濟成長。
第二次消費結構升級
(2)第二次消費結構升級出現在20世紀80年代末至90年代末。在這一階段的前期，“老三件”(腳踏車、手錶、收音機)和“新三件” (冰櫃、彩電、洗衣機)分別是溫飽和小康時期的標誌性消費品，作為一種時尚受到消費者的青睞，並帶動了相關產業的迅猛發展。隨著經濟的進一步發展，後期階段的消費特點是：家用電器消費快速增加， 耐用消費品向高檔化方向發展，大螢幕高清晰度彩電、大容量冰櫃、空調器、微波爐、影碟機、攝像機成為城鎮居民的消費熱點，普及率進一步提高。這一轉變對電子、鋼鐵、機械製造業等行業產生了強大的驅動力，帶動了第二輪經濟成長。
第三次消費結構升級
(3)目前正在進行的第三次消費結構升級轉型正驅動著相關產業的增長。在這一過程中， 增長最快的是教育、娛樂、文化、交通、通訊、醫療保健、住宅、旅遊等方面的消費，尤其是與IT 產業、汽車產業以及房地產業相聯繫的消費增長最為迅速。
