簡介
江南河又稱江南運河，是大運河在長江以南的一段。北起鎮江，南至杭州，溝通長江、錢塘江及太湖平原諸水系，是這一地區重要的水運通道。
早在春秋時的吳國，即以都城吳（今蘇州）為中心，在太湖平原鑿了許多條運河，其中一條向北通向長江，一條向南通向錢塘江。秦始皇滅六國後，為東巡會稽，在春秋古運河的基礎上建成北起丹徒（治所在今鎮江東南丹徒鎮），中經會稽郡治，南到錢塘（今杭州）的水道。此後東吳、東晉時又多次對此水道加以疏浚整修。到隋朝時，隋煬帝以東都洛陽為中心，開鑿連通南北的大運河。在先後開鑿通濟渠、疏通邗溝、開鑿永濟渠之後，隋煬帝於大業六年610年下旨疏鑿和拓寬長江以南的運河古道，連線京口（今鎮江）和餘杭（今杭州），這就是江南河。《資治通鑑·隋紀四》記載：“大業六年冬十二月，敕穿江南河，自京口至餘杭，八百餘里，廣十餘丈，使可通龍舟，並置驛宮、草頓，欲東巡會稽。”
江南運河交通樞紐
江南運河和隋代修建的通濟渠和永濟渠，溝通了錢塘江和長江、淮河、黃河、海河的聯繫，形成了以洛陽為中心，向東北、東南成扇形展布的大運河。經不斷改造、治理，現江南運河從蘇南入浙江，分有東、中、西三線。東線是古運河線，從平望經嘉興、石門、崇福、塘棲、武林頭到杭州；中線從平望，經浙江烏鎮、練市、新市、塘棲、武林頭至杭州；西線從江蘇震澤入浙，途經南潯、湖州、菱湖、德清、武林頭至杭州。上述三線均通客貨輪。以東線長度計算，全長323.8公里。航道大部分水深2米，底寬20米。水流平緩，流量豐富，是京杭運河運輸最繁忙的航道。80年代，在杭州三堡建造船閘，興築江南運河和錢塘江的溝通工程，使它經錢塘江和杭甬運河相連，進一步發揮航運、灌溉、防洪排澇、居民用水、水產養殖和旅遊資源的綜合功能。
利用
江南運河不像山東濟寧以北的京杭大運河，更不像隋唐大運河，這兩段運河都已死了，凝固了，沒落了，破壞了，有一些甚至消失了；它，江南運河，卻真正是活的。
所謂活，主要是指它還在用，而且壯觀。
這種“活”，是隨處可見的，似乎不用特別費力去尋找，遍地都是，四通八達，發達得很。
這種“活”，是以船運為標誌性特徵的，船很多，絕不蕭條，運的多半是建築材料和煤炭，全部散裝，沒有貨櫃，船幫壓得低低的，幾乎與河面一邊平，“滿載”二字最能概括其運載狀態。有的還組成船隊，宛如水上火車，浩浩蕩蕩，神氣十足，而且呈川梭狀，你來我往，煞似好看，充分顯示出一派繁忙的景象。
所謂“活”，是指它在經濟生活中仍占很大的分量，別看有鐵路、公路、高速公路、飛機，江南運河不僅沒有退位，反而在運輸量中高居首位，這令人十分吃驚，絕對要刮目相看。有的地方運河承擔著百分之六十，甚至七十的運輸總量，真不得了。這是因為運河中船舶的運輸空間大、運輸成本低廉，在這方面誰也賽不過它。運河船的運輸成本只相當陸路的六分之一！
從某種義上說，有江南運河，才有新上海、新浦東，才有新常州，才有新寧波，總之，才有新長江三角洲，這是一點都不誇張的，那裡的高樓大廈，高聳入天，而且林立，通通源自運河船上的石材、沙料。天天運、時時運，一刻不停，運了三十年！還要運下去。
一個地，一個天，居然是靠運河把它倆連線起來的。
運河活著，活得精彩，活得偉大。
江南自古多水，長江三角洲，原來就是沼澤地，是水的天下，那裡有眾多的江河、湖泊、溪流、沼澤、濕地。
走在江南，發現地名非常奇特，兩類居多，或是三點水旁，或是土字旁。這在北方是遇不到的。
以三點水旁的字為地名的，有以下這么多：渚、港、溪、浦、滸、灣、潯、浜、濱、湖、澤、河、渡、潭、洋、濮、；另一類是有土字旁的，如：坪、埠、塘、堤、圻、壩、墩、埭、堰。像良渚、沙家浜、南潯、青浦、河姆渡、西塘、荻港，這些地名都是如雷貫耳的響噹噹的名字。
這能說明太多的問題。
說明這裡古代一定是一大片水。紹興有大禹陵。這位以治水聞名天下的古代英雄就埋葬於此。證明這裡的水很厲害，泛濫成災，不斷鬧事，需要不停地防水，和水做鬥爭，而且終於理出了一整套治水良策，變害為利，將江南打造成了能和水和平共處的魚米之鄉。在治水過程中，人們不斷用土壘壩築堤，用土在水中間填出呈點、線、面的陸地來，在這些土和水中間建出富饒的水鄉，築出港口和城鎮，並在這裡繁衍生息，誕生了良渚文明、吳越文明、南宋文明、江浙近代文明和長三角當代文明。
長期壘壩、築堤、圍田的結果，形成高地種桑、中地種稻、低地養魚的局面，其間有四通八達的水道網路。這些水道有自然的，也有人工的，原始的肯定是以自然的為主，輔以人工的，後來，形成自然和人工並重，相輔相成，而且是網狀的，成為體系。打個比喻：如果江北運河，隋唐也罷，京杭也罷，是貫通中國南北的大動脈，那么，江南運河，則除了大動脈，還有支脈，還有許多毛細血管，是個水系，是個網路，宛如繁茂的樹系。
這種結構是典型的人工和自然的結合，是人類的文化積累和傳承，利用自然水係為主，必要時在一些節點上，在拐點上，在關鍵部位上，挖鑿一些貫通一氣的運河，形成一張水道大網。這恰是江南運河獨一無二之處，和北方的運河一點都不一樣，是一種獨特的文化景觀。
由此可以推斷，這裡，可能有中國最早最老的運河和運河體系。這是這裡的自然環境，即多水，決定了的。文獻上有記載，江北揚州有春秋吳王夫差修的一段古邗道，那是中國最老的運河。完全可以推斷，或許在相距不遠的江南水澤里，早在越王勾踐時期或更早，早於2400年前，就有挖鑿運河的實踐了。因為這是順理成章的事，到處都是水嘛。當然，這個觀點要到地方志或考古中去科學地求證。
申請文化遺產
江南運河基本上都保持著航運功能，所以談它的申遺以及保護就要和當下的實際利用結合起來。有這樣一組數據：京杭大運河從北到南流經江蘇省的徐州、揚州、無錫、蘇州等8個城市，這8個市GDP總量占全省的比重已經連續幾年超過了三分之二。經濟發展速度較快的蘇州市，運河兩岸年運量在萬噸以上的運輸企業發展到1300多家。運河的航運價值凸現，成為推動經濟發展的一支重要力量。
“利用是一種辦法，但利用必須有規劃。”這是古建築專家羅哲文老先生一直強調的。無錫在運河保護方面的做法很值得借鑑。下午，我們在無錫運河邊上終於找到了運河人家。河兩岸，已有一百多年的老房子雖然簡陋，但卻是原汁原味的古樸，它們仍然是老百姓的棲身之所。用上了自來水，馬桶不在運河洗了，大家也能更自覺承擔保護運河的責任。明年年底，一條繞開市區的防洪河道就會完工，到那時候古運河不再走噸位大污染大的船，豐水期也不用擔心水會漫上來，影響到岸邊的老房子。
歷史上知名運河
| 運河是指用以溝通地區或水域間水運的人工水道，中國的運河建設歷史悠久，早在春秋時期，各諸侯國為發展和外界的交往，就已經在所控制的區域內開鑿運河了，隋末開鑿的京杭運河是世界上最長的運河，一起了解一下中國歷史上知名的運河。 |
