說文解字:歌特(Gothic)
關於“gothic”這個詞的出處，最早來源於歐洲早期的一個叫作西歌特的部族，這個以破壞和掠奪為樂的部族以無知和缺少藝術品位而著稱。中世紀，一種以尖頂大教堂為最顯著特色的建築風格大行其道，及所謂的“歌特式”建築。而在英國的維多利亞時期，以Edgar Allan Poe、Mary Shelly和Bram Stoker等為代表的一批作家所創作的恐怖小說也被形容為“歌特”風格。但用來描述音樂和文化還是在七十年代末八十年代初，那時正是朋克運動落幕，後朋克登場。首先Ian Astbury在描述Sex Gang Children這支樂隊時用到了“gothic pixie”(歌特精靈)的字眼；之後，Siouxsie Sioux(Siouxsie and the Banshees樂隊核心人物)在形容她樂隊的新方向時使用了“gothic”；再之後，Joy Division樂隊的經紀人於1978年在BBC電視台的節目中將樂隊和主流流行樂隊比較時用到了“gothic”這個詞。
Bauhaus在1979年推出的《Bela Lugosi's Dead》是最早被貼上“歌特”標籤的作品，至少大家一致公認。
歌特音樂作為朋克的一種後續事物(死亡搖滾)在此後由視覺藝術、文學、音樂和服飾等構成的一整套美學和思想發展為一種地下文化，並由此衍生了無數的地下群落，這些群落髮展至今雖然在各方面都產生了很大的變異，但有兩點卻是所有歌特族們共有的：服裝的顏色和音樂。
歌特樂隊名單當然要音樂先行了！
早期原形歌特樂隊：
Bauhaus(包浩斯)、Christian Death(基督之死)、Southern Death Cult(南方死亡崇拜，後改名為The Cult)、Joy Division (快樂分裂，但他們的外貌看起來並不太歌特)、Sisters of Mercy(仁慈姐妹)、Siouxsie and the Banshees(蘇克西與妖精)；準原形歌特樂隊：
The Fields Of The Nephilim (比之上面的樂隊資格稍嫩了點，但比新樂隊又太老了)、The Mission(UK)(他們早期的作品被傳媒認為很歌特)、Sex Gang Children；
柔和歌特樂隊：
Dead Can Dance(死亡之舞)、Xmal Deutschland、Danielle Dax；
金屬/工業歌特樂隊：
Creaming Jesus (金屬傾向的一支樂隊)、James Rays Gangwar (依靠採樣器的一支樂隊)(很多歌特族很喜歡聽Ministry，但Ministry卻不是真正的歌特樂隊）；
實驗/民謠化/神秘(Occult)歌特樂隊：
Current 93、Death In June、Sol Invictus；
新歌特樂隊：
Nosferatu、Rosetta Stone 、Shadow Project(Christan Death的一個分支)、Clan of Xymox (一支依靠合成器的樂隊，很有舞曲味道)。
歌特文化的興衰
八十年代，歌特樂隊們在商業上取得了一系列成功，the Sisters Of Mercy、The Mission、All About Eve、The Cure、Siouxsie and the Banshees、Fields of the Nephilim和Christian Death這些樂隊都有過上榜歌曲，他們所界定的“經典歌特”之聲是這樣的：清脆的曼陀林風格的半原音吉他、沉穩的單音符貝司線條、簡單但快速的節奏、濃重的合成器效果和陰暗的演唱。儘管一些“經典”的歌特樂隊一直堅持到了今天，並且仍能得到當今歌特族的熱愛，但今日歌特文化的主角已不是他們了。
在八十年代，歌特服飾時尚由這種音樂風格發展而來，染黑的長髮、蒼白的皮膚、緊身黑衣、尖皮靴和大量銀飾(多用早期歐洲和埃及宗教性的設計)。黑色摩托皮夾克、黑色緊身牛仔褲、黑色網眼絲襪和黑色飛行太陽鏡成為歌特族的註冊商標。
九十年代，歌特音樂在傳媒中漸漸失寵，但歌特文化卻愈發強大，急速膨脹的夜總會行業使得歌特組織形成了一個龐大的網路。新出現的簡便而且便宜的桌面出版系統和家庭錄音技術協助產生了大量的歌特雜誌和不同質量的小樣，這使歌特文化顯得活力十足。而好萊塢維多利亞恐怖電影的復興恰在此時，《烏鴉》(李小龍之子李國豪在拍攝此片時神秘喪生)、《剪刀手愛德華》、《夜訪吸血鬼》等一系列賣座恐怖片為歌特文化注入了新的興奮點。歌特時尚巧妙地隨之有所改變，捲髮、高馬尾辮和戰鬥褲是一種風尚、長直發、維多利亞式的絲絨和花邊也是一種風尚、皮革與塑膠裝也都成了風尚，但不同的是這種風格和北美流行的任何東西都無相似之處。歌特時尚中永遠流行的只有黑色緊身牛仔褲。
九十年代也有些歌特樂隊打上了排行榜或獨立排行榜，這裡包括Garbage、Rosetta Stone、Sheep On Drugs、Nick Cave、Nosferatu和Curve等等，他們的音樂風格不完全同於前一代歌特樂隊，但他們均有著歌特式的演唱風格、陰暗的音樂主題和合成器陰暗的效果，雖然他們大多不承認自己是歌特，但他們看起來卻是不折不扣的歌特式風範，否則怎么稱呼他們？
雖然他們的影響力在明顯遜於八十年代的歌特樂隊，但是九十年代，“歌特”(goth)文化的含義卻大大加深了，此時它不再僅僅意味著一種音樂風格，同時它還是一種時尚、一種人生態度和一種社會風景——時尚全是黑色的、態度全是陰暗的,而風景全是模糊的。
同時也出現了很多沒有聽過太多歌特音樂、但按照歌特的方式穿著和思考的歌特族，他們喜歡聽的是工業音樂、重金屬、高技術音樂和非主流音樂。這些歌特族偏愛的流行樂隊包括The Prodigy、Front 242、Cubanate、Menswear、White Zombie、Pop Will Eat Itself、Front Line Assembly和Nine Inch Nails等等。
歌特作為反文化
1969年：嬉皮們發現了世界的醜惡，於是他們發誓要用愛來改變這一切。
1979年：朋克們發現世界依然醜惡，於是他們豎起中指表示蔑視。
1981年：歌特族們看破紅塵。
識別一支歌特樂隊
1、此樂隊的音樂氣氛怪誕且超現實。
2、此樂隊的歌詞包含歌特主題(奇奇怪怪神神秘秘淒悽慘慘荒荒涼涼)。
3、樂隊成員的外表十分歌特化，一水兒黑。
4、樂隊自稱歌特樂隊，和其他歌特樂隊一起演出，並出現在歌特合輯當中。
四大歌特唱片廠牌
Cleopatra、Projekt、Tess、Anubis。
識別一個歌特族
害羞且不愛交際。
藝術傾向。
永遠的黑色或暗色衣服。
顯眼的宗教飾物，但卻幾乎天天改變信仰。
永遠不戴金首飾。
蒼白，哪怕是在夏天。
拒絕所有有趣的社會活動。
