起源
樹葉信克木人是居住在西雙版納中老邊境的熱帶雨林中的民族，他們每逢一些重大活動時都要差人遞送“樹葉信”通知親朋。而當接“信”後，對方無論路有多遠和家裡有什麼重要的事都要放下，按時赴約。
含義
芭蕉葉包樹皮和菸草，外加檳榔一串是婚事的請帖；芭蕉葉包樹皮、菸草加辣子是病危的通知；芭蕉葉包樹皮、菸草和雞毛，表示人已死，催去訣別；芭蕉葉包樹皮、菸草、雞毛、辣椒、火炭是戰爭警報。此外在“信”中或外面附有刻痕的竹片，則按刻痕數的要求，多少天內趕到。
對於“樹葉信”中各種植物的花、果、枝和根等均有它的含義，各民族或某些人群，他們都有非常清楚，就象當代的“密碼”一樣，外人難以破譯。
運用
基諾族男女青年約會
基諾族男女青年約會時也有藉助於“樹葉信”的，即在先約定的地方放樹葉，情侶會根據樹葉的種類和片數，知道約會的時間和地點。傣族青年男女在熱戀後如有一方變心時，憤怒的另一方有時也會用芭蕉葉包黑線或木炭以及辣椒，請人送給對方，表示一刀兩斷，黑線或木炭表示對方的心已黑，辣椒則指對方毒辣。
傣族的感情信
傣族青年男女在熱戀後如有一方變心時，憤怒的另一方有時也會用芭蕉葉包黑線或木炭以及辣椒，請人送給對方，表示一刀兩斷，黑線或木炭表示對方的心已黑，辣椒則指對方毒辣。
雲南德宏景頗族的表音信
雲南德宏景頗族的樹葉信，德宏景頗人巧妙地運用樹葉或物件的讀音，以及它具有的獨特屬性，雲南德宏景頗族用借音表意來傳遞信息和抒發感情。也可以說是用假借讀音與表意相結合的辦法來交流思想感情。如人們常見的蕨菜葉，德宏州景頗族的載瓦語叫“德拉姆”，該詞後一音節“拉姆”與“出走”一詞同音，借用引申為“父母不同意也要遠走高飛”。雲南德宏景頗族橄欖葉叫“甚雀”，這個詞與“追隨”同音，引申為“你走到哪裡，我也要追隨著你”。
錐栗果葉叫“則哈”，讀音與“永遠”同音，引申為“你要的東西，我送給你”。德宏景頗族有一種葉子，讀音與“永遠”同音，引申為肺腑之言請你相信。用一種名叫“木克”的葉子，是表示“永遠相愛，決不變心”。雲南德宏景頗族日常生活中的一根針，則表示要對方“深思熟慮”。
“益策”葉的“策”與“撈”同音，意表“追尋”。野薺葉叫“額芝”，“芝”與“老”同音，桂”同音，其意表示愛慕其意表示“永久”。因此，如果一封包著沙基、蘆子、浪諾、益策和石根哈幾種葉子的樹葉信，雲南德宏景頗族所要表達的意思是：“對你表示良好祝願，我真心愛你，不論你走到天涯海角，也要追隨你。我的話句句是真的，我與你白頭到老。”如果姑娘將“定約哈”的葉子交給小伙子，則表示有人在威脅姑娘。這是因為“定約”與“砍”讀音相同，引申為受到威脅，父母要懲治她。如得到一方“莫那”的葉子，那就等於說：“我不能和你在一起，不然別人會笑話我。”這就意味著被對方婉言謝絕了。
傈僳族的樹葉情書
傈僳族的“樹葉信”，即是用植物樹葉為載體，通過約定俗成的葉之色彩、數目來表情達意的原始“信函”。這種“信”，多為青年人用來作為談情說愛的“信使”，故人們又把它稱作樹葉情書。傈僳族為人頗重禮貌，凡收到“信函”，都是有信必復，哪怕你不同意或者反感，也必需回“信”婉轉答覆。這種回絕“信”，人們仍用樹葉為“函”，只不過使用色彩的表征來“表述”自己的態度，以示回絕。
