物種簡介
樂山桃花水母桃花水母生長於溫帶淡水中，是地球上最原始最低等的無脊椎腔腸動物，屬於世界保護級別最高的“極危生物”。由於誕生於約6.5億年前，所以也被稱為“水生物的活化石”。桃花水母是地球上最低等級生物，桃花水母是一種最原始、最低等的無脊椎腔腸動物，距今已有6.5億年，出現時間比恐龍早幾億年，被喻為生物進化研究的“活化石”，其本身獨有的基因對現代基因工程研究有重要意義。桃花水母對生存環境有極高的要求，水質不能有任何污染，活體罕見，極難製成標本，被國家列為世界最高級別的“極危生物”，更有“水中大熊貓”之稱。
形態結構
樂山桃花水母桃花水母珍貴度可媲美大熊貓桃花水母，又稱“桃花魚”、“降落傘魚”，生長於溫帶淡水中，其形狀如桃花，並多在桃花季節出現，故得名。其通體透明，像透明小傘在水中悠然漂浮，它們無頭無尾呈圓形，晶瑩透亮，柔軟如綢，身體周邊長滿了觸角，像飄落水中的桃花在表演“水上芭蕾”。最引人注意的是，它們中間長著五個呈桃花形分布的觸角狀物體。它們在水中一張一縮，上下飄蕩，悠然自得。是一種瀕臨絕跡、古老而珍稀的腔腸動物，已有15億年以上的生存歷史，是地球上最低等級生物。由於其對生存環境有極高的要求，活體又極難製成標本，所以，其珍貴度可媲美大熊貓，被國家列為世界最高級別的極危生物。已與大熊貓
桃花水母的外形象一把撐開的傘，或一個倒扣的碗，稱為傘體，傘邊緣有許多細線狀的觸手，這是它的捕食器官。口朝向傘下方，位於一條管子的末端，具4片唇。食物由此吞入，消化不了的殘渣，仍由口排出體外，所以桃花水母嘴和肛門是一個。傘緣有一水平緣膜，此為水螅水母的共同特徵。
桃花水母，通稱“桃花魚”,"降落傘魚"。水螅水母，體透明，微帶乳白，拇指般大小,直徑大約在0.1厘米至1厘米之間,觸手約256條，依長短可分為七級，由傘部的收縮及觸手的上下運動而浮沉水中。水螅體不發達，高僅2毫米，無觸手。淡水產。透過清澈見底的水面，成千上萬個硬幣般大小、神秘精靈般的桃花水母，正在水中一張一合、翩翩起舞；當一縷晨光灑向水面時，水母便浮到水面享受陽光；而一陣秋風掠過，小精靈們又慢條斯理地潛伏在碧綠的水草周圍。 一朵朵桃花水母安靜地懸浮著，仿如漂落在水中的瓣瓣桃花。它無頭無尾，晶瑩透亮，柔軟如綢，在水中一張一縮，上下飄蕩，悠然自得，就像空中緩緩升降的降落傘，在清澈見底的水潭中顯得異常優美。
桃花水母為世界的稀有動物，出現時間一般較短，故難於發現。由於它們多在早春桃花盛開時節出現，有的為粉紅色，在水中遊動，狀若漂浮在水面的桃花花瓣，因此，我國古代稱它們為“桃花魚”。但又明確指出，桃花魚“非魚也，生於水，故名之曰魚；生於桃花開時，故名之曰桃花魚”。這種正確認識在幾百年前是個了不起的成就。
分布
樂山桃花水母世界性分布，英國1880年的索氏桃花水母分布的國家有：日本、韓國、菲律賓、俄羅斯、英國、法國、德國、義大利、比利時、瑞典、荷蘭、西班牙、波蘭、羅馬尼亞、捷克、丹麥、澳大利亞、美國、加拿大、巴拿馬、智利等，我國尚沒有記載。1959年台灣報導一新種寇氏桃花水母（Craspedacusta kou），而Kramp（1961年）認為此非新種，乃是索氏桃花水母，這有待證實。日本1922年的伊勢桃花水母，僅分布於日本，且只採得一次標本。
中國在四川、浙江、湖北、江西南昌等地都有發現。根據國內專家50多年來的調查研究，自1907年至2002年，95年間，我國共有14省53市、縣有桃花水母的分布，有些地區只發現一次，如長沙、成都、四川灌縣、廈門、河南信陽、台灣、香港等，而少數地區幾乎年年出現。我國桃花水母的種類多、分布廣、記錄早，這是其他國家不能與之相比的。
大約在上個世紀80年代，在四川南充的西河裡曾生活過桃花水母，但由於後來煉油廠大量排污，導致水質惡劣，桃花水母也再也沒有出現過。
桃花水母又稱桃花魚，作為地球上一種最原始、最低等的無脊椎腔腸動物，已存在6.5億年，被喻為生物進化研究的“活化石”，而桃花水母活體極為罕見，和桃花一樣一年只現身一次，更有“水中大熊貓”之譽。這是白沙田水庫繼去年首次發現桃花水母后，再一次出現桃花水母，而且這次出現的規模比去年大得多。
生活環境
樂山桃花水母桃花水母身體僅由兩層細胞構成，體內有一腔，為消化吸收食物之處，相當於其他動物的腸，屬於腔腸動物。桃花水母體態晶瑩透明，在水中遊動，姿態狀若漂浮在水面的桃花花瓣。桃花水母的生活史為無性生殖與有性生殖世代交替而成，螅狀體（水母的“童年”）對環境要求極低，而一旦分離出水母則對環境和水質要求很高。環境適應時，螅狀體便自然分離出水母；環境不利時，螅狀體便長期吸附於水下或岩石縫中世代生存下去。
研究水母長達40多年的專家在無錫翠湖發現桃花水母時，用量杯舀取湖水，測出PH值為6.4。和振武表示，這一微酸水環境最適宜水母生長。水源主要來自附近的鹿頂山山澗。
生活習性
桃花水母體態晶瑩透明，在水中遊動，姿態優美。它的傘體不停地收縮與舒張，將下傘腔內的水壓出體外，藉此朝相反的方向緩慢遊動。當遇到食物時，觸手上的刺絲囊即射出刺絲，刺中被捕獲物，頃刻將其中毒身亡，以觸手送入口中，吞入胃內。桃花水母多以劍水蚤、小線蟲、小環蟲、小蝌蚪、小魚苗等為食。
生長繁殖
樂山桃花水母桃花水母為何突然出現，經數日或十數日後又悄悄地消失，這要從它們的生殖規律來解答。我國在早春看到的桃花水母，為成熟的水母體，有雌雄之分。以前認為雌雄桃花水母在外形上不能區分。經我們觀察，觸手細長，伸向上方的均為雌性，觸手短粗，垂向下方的為雄性。雌雄將卵子和精子排到水中，卵受精發育成一個微小的滿被纖毛的浮游幼蟲，後幼蟲一端接觸石土央等外物，固著，發育成一個極小的樹枝狀的水螅體。水螅體可度過酷熱的夏季和嚴寒的冬季，待來年春天，以出芽生殖產生水母體。水母體成熟後，再進行有性生殖。我們於1993年在秭歸發現的水螅體長只有0.3毫米，2002年在人工養殖條件下，又發現了水螅體。水母體進行有性生殖產生水螅體，水螅體進行無性生殖產生水母體，這在動物學上稱為世代交替。
保護
桃花水母有重要的學術價值，如果這一珍貴物種的滅絕，不但是我國物種多樣化的損失，也是我國古代記載的“桃花魚”文化資源的永久喪失。目前，對保護桃花水母的呼籲，已引起國內學術界及各方面的關注。造成桃花水母生存危機的原因主要是，原來棲息環境的破壞和污染。在我國，由於對桃花水母的研究起步較晚，導致這一珍稀物種被遺漏在保護物種之外而錯過了許多保護良機。近年在我國湖北秭歸、四川瀘州張壩相繼發現的桃花水母，對渴求研究它的中外專家學者不啻是一聲春雷。但秭歸桃花水母因三峽水庫蓄水而面臨喪失家園之災，在中外專家的共同努力下，秭歸桃花水母開始“移居”北京。中科院院士、原中科院動物研究所所長宋大祥認為，秭歸桃花水母異地繁殖的問題並未根本解決。為此，他們只有採用人工授精的方式在小範圍內試驗。今年3月30日，宋大祥院士在結束對瀘州張壩桃花水母的實地考察後指出，受人類活動的影響，張壩水母生存環境已十分脆弱。對此，瀘州市政府已決定斥巨資來保護這些“水中大熊貓”。
新聞報導
樂山桃花水母到目前為止，世界上的桃花水母已發現11種，除英國的索氏桃花水母和日本的伊勢桃花水母（1922年被發現）兩種外，其餘9種均產在中國：
宜昌桃花水母僅分布於湖北宜昌，1907年被發現；
中華桃花水母分布在四川樂山、四川瀘州、湖北宜昌等地，1939年被發現；
樂山桃花水母分布於四川樂山、湖北秭歸、重慶等地，1939年被發現；
杭州桃花水母僅分布於杭州市，1980年被發現；
信陽桃花水母僅分布於河南信陽獅河港，1980年被發現；
四川桃花水母僅分布於四川都江堰青城山，1984年被發現；
秭歸桃花水母分布在湖北秭歸、重慶等地（隨著三峽水庫蓄水，秭歸桃花水母棲息地已被破壞），1985年被發現；
楚雄桃花水母僅分布於雲南楚雄市，2000年被發現；
短手桃花水母僅分布於湖北秭歸，2002年被發現。
美麗而又危險的水母家族
| 水母是一種海生動物。它不屬於魚類，而是無骨軟體海葵類動物。水母在動物一般的生命周期里有兩種基本的身體結構形式，另一種叫做息肉（polyp）。擁有兩種這樣結構的動物一般都沒有共同的名稱。水母的種類很多，全世界大約有250種左右，直徑從10厘米到100厘米之間，常見於各地的海洋中。 |
