介紹
楊嗣昌(1588-1641)，明末大臣，字文弱，湖廣武陵(今湖南常德)人。博涉文籍，多識先朝典制。萬曆三十年進士。萬曆三十八年進士，父親是崇禎初年力主撫議最後被革職下獄的楊鶴。崇禎元年(1628年)，任河南副使加右參政，七年，拜兵部右侍郎兼右僉都御史，總督宣府、大同、
楊嗣昌畫像生平簡述
崇禎元年（1628），起河南副使加右參政，移守霸州。
崇禎七年，拜兵部右侍郎兼右僉都御史總督宣府（今河北宣化）、大同、山西軍務。當時，中原饑荒，農民軍蜂起，楊嗣昌請開金銀銅錫礦以解散其黨。又六疏陳邊事，多所規劃，帝異其才。
十年至京，深受崇禎帝信任，所奏請無不聽。曾奏請增兵12萬、增征剿餉、團練壯丁，提出四正、六隅、十面網戰術，企圖以剿撫兼行的策略撲滅農民起義軍。但在起義軍的抗擊下，其計畫被粉碎。
楊嗣昌同年冬天，清軍三路大軍第四度南侵，北京震動，崇禎皇帝和戰不定，楊嗣昌時任禮部尚書兼東閣大學士，力主議和；但盧象昇主張堅決抵抗，遂率諸將分道出擊，與清軍戰於慶都、真定（今河北望都、正定）等地。然嗣昌手握兵權，事事掣肘象升，象升屢戰失利。最後戰死沙場。崇禎急調洪承疇部北上勤王，剿寇策略遂功虧一簣。後李自成往河南發展。
崇禎十三年（1640年）二月七日，朝廷特命楊嗣昌以大學士督師﹐賜予尚方寶劍，前赴湖廣指揮圍剿張獻忠等。嗣昌與陝西副將賀人龍、李國奇夾擊張獻忠於太平縣瑪瑙山（今四川萬源縣），史載“大破之，斬馘三千六百二十，墜岩谷死者無算。”崇禎表示嘉許，有手諭曰：“卿自昨年九月初六日辭朝至今，半載有餘，無日不懸朕念，與行間將士勞苦倍嘗，而鬚髮盡白，深軫朕懷。又聞卿調度周密，賞罰嚴明，深慰朕平寇安民之意圖”。但此時明朝官軍內部矛盾重重，諸將多不用命，賀人龍與左良玉皆擁兵自重，不聽使喚。
崇禎十四年（1641年），李自成陷洛陽，殺福王朱常洵。張獻忠一日夜馳三百里出四川，奇襲襄陽，殺襄王朱翊銘。朝野震驚，嗣昌憂懼交加，舊病復發，最後服毒自殺。思宗親書祭文，曰：“惟卿志切匡時，心存許國，……齎志深淵，功未遂而勞可嘉，人已亡而瘁堪憫。……英魂有知，尚其祗服”。追贈太子太保。
著作
| 名稱 | 備註 |
| 《地官集》 | 楊嗣昌在戶部任職時的公文 |
| 《野客青鞋記》 | 楊嗣昌辭職後的詩集 |
| 《撫關奏議》 | 楊嗣昌任山永巡撫時的公文 |
| 《宣雲奏議》 | 楊嗣昌任宣大山西總督時的公文 |
| 《中樞奏議》 | 楊嗣昌任兵部尚書時的公文 |
| 《督師載筆》 | 楊嗣昌任督師輔臣時的公文 |
| 《樂飢園詩集》 | 楊嗣昌晚年的詩集 |
| 《武陵競渡略》 | 楊嗣昌記錄家鄉武陵龍舟競渡風俗的書 |
| 《楊文弱集》 | 崇禎末年刻本 |
| 《楊文弱先生集》 | 清代傳世抄本 |
政治生涯
楊嗣昌面對當時“賊”滿天下的局面以及滿清虎視眈眈的危脅，楊嗣昌提出“攘外必先安內”。這一點不錯，內部不安，何談對付外來異族入侵。對於剿殺農民軍的策略，他提出“四正六隅”的“十面之網”，即“以陝西、河南、湖廣、江北為四正，四巡撫分剿而專防；以延綏、山西、山東、江南、江西、四川為六隅，六巡撫分防而協剿”，由此構築成“十面之網”，讓“流賊”插翅難逃。憑公而論，楊嗣昌的戰略在理論上沒什麼漏洞，但壞就壞在紙上談兵。而且，明朝各地將領、官員的執行是否到位，也是檢驗這種策略的“法寶”。
要實現“十面之網”打大仗，必然要有錢，因為“十面之網”需要增兵十餘萬。有兵，就要有餉，餉銀哪裡來？崇禎皇帝已經明確告訴他：“內帑空虛”，大內無錢。這樣，就只有把餉銀進行攤派和轉嫁。如果是按以前盧象升的建議實行“因糧”（即田多的地主應該多交銀），不算是壞事。要命的是，楊嗣昌病急亂投醫，他改“因糧”為“均輸”，即平攤在一般百姓身上。如此一來，為叢驅雀，為淵驅魚，使得無數本來就活不下去的“良民”，鐵下心加入“流賊”隊伍。
崇禎用楊嗣昌是錯，而這楊嗣昌用人更是錯。他認為總督河南的王家楨軟弱無能，就推薦福建巡撫熊文燦代任。
熊文燦大言虛妄之人，在其福建任上，專以金銀財寶實施“買通”的安撫政策，招降海盜鄭芝龍等人，然後“以賊殺賊”，依賴鄭芝龍之力大平閩地的海賊。兩廣總督任內，他還是僅恃鄭芝龍，平滅大海盜劉香。
軼事典故
預言民變
泰昌元年（1620年）八月，明朝尚未顯示亂象，時任戶部郎中的楊嗣昌在一次奏疏中述說淮北、江浙地區由於年成不好，米價昂貴，民心思動的狀況，憂心忡忡地提醒皇帝：“今日百姓尚知討賊，尚可催科。只恐百姓自己作賊，誰為我皇上催科者？”後世史學家計六奇感嘆道：“百姓自己作賊六字，十年來不幸而中！”為父請願
崇禎四年（1631年），楊嗣昌之父楊鶴出任三邊總督，負責招撫流寇，流寇領袖神一魁降而復叛，崇禎帝對此怒不可遏，於當年九月二十三日下令將楊鶴逮捕入京。時在山海關任職的楊嗣昌在三天后接到邸報，立即向崇禎帝上疏請求代父承罪，意欲皇上看在父子兩代效忠朝廷這點上，從輕發落，崇禎帝不允。不久，楊鶴遣戍江西袁州。三年後，崇禎帝提升楊嗣昌為宣大山西總督，楊嗣昌上疏推辭：“臣父鶴總督陝西三邊，今蒙謫戍袁州。臣父以總督蒙遣，子何忍拜此官？"委婉地請求皇上看在兒子面上寬赦父親之罪。崇禎帝在答覆楊嗣昌時，嘉獎他邊略熟嫻，足堪勝任三鎮總督，不準推辭；對於寬赦楊鶴之事，根本不予理睬。崇禎八年（1632年）十月，楊鶴死於戍所袁州。家人將噩耗奔報在宣府的楊嗣昌，話還未講完，楊嗣昌驚號一聲，昏厥過去。待中軍官搶救一番之後方才甦醒，但始終心神迷離，半個多月不知人事。稍稍康復後，楊嗣昌上疏皇上，為亡父請恤復官，否則不但臣父不能瞑目，臣世世狗馬也將不能瞑目。崇禎帝大概考慮到楊嗣昌地位重要，終於鬆口：“念楊嗣昌拮据沖邊，楊鶴準復原官，不許請恤。"經過楊嗣昌鍥而不捨地請願，總算為父親部分恢復了名譽。精通天象
楊嗣昌博覽群書，尤精占象，嘗夜坐里中，見白氣直犯翼軫，說：“賊氛將及吾郡，宜急修城。”於是奏請捐金，建築新城，高敞完固，不勞民力。華嚴驅蝗
楊嗣昌入川督師之時，常拿出《法華經》（實為《華嚴經》）當作法寶，說它可以“詛蝗已旱”，令地方官如法炮製，還將此舉上報朝廷。有人聽了哀嘆道：“文弱其將敗乎？擁百萬之眾，戎服講經，其衰已甚，將何以堪？”後來周延儒在清兵入塞時奉旨督師，也學習楊嗣昌的方法，召集僧侶念《法華經》人物評價
總評
楊嗣昌是晚明一位重要的實務官僚，既不屬於東林黨，也不依附閹黨。他最引人注目的成就是提出了“四正六隅十面網”的剿匪戰略，被崇禎帝視為力挽狂瀾的希望。同時，他還主張加派剿餉、練餉，主持對清議和，最後在督師圍剿農民軍的過程中死去，客觀上屬於為國捐軀。歷代評價
《明史》：明季士大夫問錢穀不知，問甲兵不知，於是嗣昌得以才顯。然迄無成功者，得非功罪淆於愛憎，機宜失於遙制故耶？崇禎帝朱由檢：惟卿志切匡時，心存許國，入參密勿，出典甲兵，方期奏凱還朝，麟閣銘鼎，詎料乘箕謝世，齎志深淵，功未遂而勞可嘉，人已亡而瘁堪憫。愛頒諭祭，特沛彝章，英魂有知，尚其祗服，欽此。
明末清初文學家吳偉業：嗚呼！嗣昌一生心力不專用於辦賊，跡其議論奏疏，亦可謂之能臣，而機變有餘，忠誠不足，國事僨而身亦從之。《小雅·節南山》之詩曰：“不懲其心，覆怨其正。”此秉國成者所當引以為戒也。
明末清初史學家查繼佐：雖然鶴與嗣昌生不凡，是奇誤也。夫既誤，雖奇亦庸。庸而誤，誤小；以奇而誤於庸，誤大。
明末清初思想家顧炎武：赫怒我先帝，親遣元臣行。北落開和門，三台動光芒。一旦隕大命，藩後殘荊襄，遂令三楚間，哀哉久戰場。
明遺民鄒漪：世之議武陵者，指摘幾無完膚，予心以為太過。及讀其中樞奏議，又未嘗不服其才、亮其心也。……夫元和討賊，全倚裴度；建興恢復，獨任武侯，武陵受帝知遇，亦欲為國宣勞。獨是薦熊文燦為首功，絀洪承疇為首罪，功罪混淆，人心不服。而開縣之敗，由不用萬元吉之言，此則有難為武陵解者。然予友李翰林長祥推許不啻口出，而杜貢士浚亦言其才可用，豈阿私所好乎？至以加餉殃民為武陵罪，則剿寇需兵，用兵需餉，前督師盧象昇早已建議請行矣，世之君子未嘗設身處地而苛求不已，恐未可為定論也。宜乎思陵有云：功雖未成，志亦可憫。武陵亦可瞑目於九原矣。
明遺民彭貽孫：兵興以來，遼餉、練餉計畝日增，民蹙蹙靡所騁，嗣昌復進均輸之說，以重困吾民，是以胥天下而驅為盜也……嗣昌險夫哉，一言而亡國！
明遺民王世德：楊嗣昌實心任事，廷臣所少，而才又足以濟之。使廷臣不以門戶掣肘，俾得專心辦賊，未必無成。顧攻者紛紛，遂使憤郁憂危，方寸擾亂，以抵敗亡。無拳無勇，職為亂階，俱諸臣之謂乎？……至於楊嗣昌，亦與（溫體仁）同類並譏，則門戶之論，斯民三代，何可誣也？唯用熊文燦以誤國，則嗣昌之罪，無所逭也。
明遺民彭士望：吾少從黨人，大言諸楚相。謂其忍奪情，虛功糜國餉。亂後逢闖徒，訪以當時狀。始悉武陵才，謀猷頗能壯。謂更一二載，賊軍盡摧喪。後復逢楚友，鄉評益公諒。謂獻挾往仇，取屍棄江漲。緋衣浮不沉，月余還舊葬。自慚逐吠聲，發聲何偏宕。隆、萬相江陵，國威甫遐暢。只以峻狹故，萬目相排擋。吾黨三折肱，今更以身謗。
清中葉文學家鄧顯鶴：公才識明練，博涉經史，多識先朝掌故，奪情孤立，授命於疆事既壞之際，二三年暴露行間，轉戰數千里。事之不濟，以死繼之，亦可謂蹇蹇匪躬者矣。徒以不附東林，而一時同鄉諸人首騰謗書，天下乃哆然和之。雖以其子長蒼、仲丹之賢孝，亦無解於悠悠之口，悲夫！
民國小說家蔡東藩：至若溫體仁、楊嗣昌之得邀寵任，並及中官之濫用監軍，賢奸倒置，是非不明，我更不欲責矣。
史學家顧誠稱楊嗣昌的死亡為“結束了他的反革命生涯”。
在姚雪垠的長篇小說《李自成》中將楊嗣昌塑造為一個類似秦檜的人物：精明狡猾的政客，屠殺人民的劊子手，對外妥協的投降派。
當代歷史學家樊樹志：思宗對楊嗣昌的眷顧始終如一，在崇禎一朝五十輔臣中堪稱獨一無二。
當代歷史寫手當年明月：對於楊嗣昌的死，大致有兩種態度，一種是當時的，一種是後來的，這兩種態度，都可以用一個字來形容——活該。當時的人認為，這樣的一個人長期被皇帝信任，實在很不爽，應該死。後來的人認為，他是劊子手，罪大惡極，應該死。無論是當時的，還是後來的，我都不管，我只知道，我所看到的。我所看到的，是一個人，在絕境之中，真誠，無條件信任另一個人，而那個人終究沒有辜負他的信任。
人物爭議
他身後爭議極大，這不僅是由於他在處理國家大事上的做法，還因為他與大儒黃道周、忠臣盧象昇等的恩怨。他死後雖然崇禎帝不予追究，但士大夫普遍唾罵，可謂謗滿天下，多將他與溫體仁相提並論，儒臣劉宗周更是在南明弘光朝要求“追戮誤國奸臣楊嗣昌，以謝九廟之靈”。 在這種情況下，楊嗣昌的兒子楊山松作《孤兒籲天錄》、楊山梓作《辨謗錄》，以澄清社會上流傳的種種攻擊楊嗣昌的傳言。楊嗣昌玄孫楊超曾入仕清朝，他看到《明史》史官以否定基調為其父所作的傳記後也上書辯誣。這些辯誣活動使楊嗣昌形象有所改觀，越來越多的人對楊嗣昌抱理解性的同情。但是新中國成立以後，馬克思主義階級史觀占壟斷地位，作為農民起義軍對立面的楊嗣昌自然受否定評價。改革開放後，隨著史學研究的多元化，對楊嗣昌的正面評價逐漸增多，非但其忠心和才幹得到重視，也肯定了他的文學才能和對家鄉常德的貢獻。親屬成員
父親：楊鶴母親：陳氏
夫人：尹氏
兒子：楊山松、楊山槂、楊山梓
