概述
是棉花色素腺內的一種色素,占色素腺重量的%~50%。它是一種有機化合物,分子式是C30H30O8，純品為檸檬黃色粉末或結晶形式物質。棉酚對哺乳動物和家禽有毒害作用。
特性研究
色素腺體是棉屬及其近緣植物所特有的組織結構,其中含有對人畜有毒而對多種棉花病蟲病有拮抗作用的棉酚及其衍生物.在醫學上,棉酚是一種極其有效的男性避孕藥,並對包括癌症在內的多種人類疾病具有治療作用.深入研究棉花色素腺體及其棉酚的生物學作用對於農業生產和醫學衛生均具有重要的意義.該研究以棉屬野生種、栽培種和陸地棉色素腺體近基因系等為材料,採用組織結構觀察、生化測定和生物技術等手段,系統地研究了棉花色素腺體和棉酚在棉花系統發育和個體發育中的生物學作用.有毒棉：與無毒棉相對而言的一類棉花,其全株莖、枝、葉、蕾、鈴及種子均含有肉眼可見的黑褐色小點，這些小
點為色素腺，或稱為油腺、腺體，內含棉酚等有毒物質，而且棉花種子不能直接食用，必須經特殊加工後才食用。現在
種植的棉花大多屬此類棉花。
無毒棉：是指棉花全株莖、枝、葉、蕾、鈴以及種子均不含有肉眼可見的黑褐色小點，即色素腺、棉酚等有毒物質
含量極低，故也稱為低毒棉和低酚棉，有棉花種子可直接使用，莖葉直接餵牲畜或加工成飼料，不須經特殊工藝加工。
現在無毒棉種植較少。
