作品概況
作品名稱：李斯論
創作年代：清代
作者：姚鼐
作品體裁：散文
作品原文
李斯論（1）
蘇子瞻謂李斯以荀卿之學亂天下（2），是不然。秦之亂天下之法，無待於李斯，斯亦未嘗以其學事秦。
當秦之中葉，孝公即位（3），得商鞅任之（4）。商鞅教孝公燔《詩》、《書》，明法令（5），設告坐之過（6），而禁遊宦之民（7）。因秦國地形便利（8），用其法，富強數世，兼併諸侯，迄至始皇。始皇之時，一用商鞅成法而已，雖李斯助之，言其便利，益成秦亂，然使李斯不言其便，始皇固自為之而不厭。何也？秦之甘於刻薄而便於嚴法久矣，其後世所習以為善者也（9）。斯逆探始皇、二世之心（10），非是不足以中侈君張吾之寵（11）。是以盡舍其師荀卿之學，而為商鞅之學；掃去三代先王仁政（12），而一切取自恣肆以為治，焚《詩》、《書》，禁學士（13），滅三代法而尚督責（14），斯非行其學也，趨時而已。設所遭值非始皇、二世，斯之術將不出於此，非為仁也，亦以趨時而已（15）。
君子之仕也，進不隱賢；小人之仕也，無論所學識非也，即有學識甚當，見其君國行事，悖謬無義，疾首嚬蹙於私家之居（16），而矜誇導譽於朝庭之上，知其不義而勸為之者，謂天下將諒我之無可奈何於吾君，而不吾罪也；知其將喪國家而為之者，謂當吾身容可以免也（17）。且夫小人雖明知世之將亂，而終不以易目前之富貴，而以富貴之謀，貽天下之亂，固有終身安享榮樂，禍遺後人，而彼宴然無與者矣（18）。嗟乎！秦未亡而斯先被五刑夷三族也，其天之誅惡人，亦有時而信也邪！《易》曰：“眇能視，跛能履；履虎民，咥人凶。”（19）其能視且履者幸也，而卒於凶者，益其自取邪！
且夫人有為善而受教於人者矣，未聞為惡而必受教於人者也。荀卿述先王而頌言儒效（20），雖間有得失，而大體得治世之要。而蘇氏以李斯之害天下罪及於卿，不亦遠乎？行其學而害秦者，商鞅也；舍其學而害秦者，李斯也。商君禁遊宦，而李斯諫逐客（21），其始之不同術也（22），而卒出於同者（23），豈其本志哉！宋之世，王介甫以平生所學（24），建熙寧新法，其後章惇、曾布、張商英、蔡京之倫（25），曷嘗學介甫之學耶？而以介甫之政促亡宋，與李斯事頗相類。夫世言法術之學足亡人國，固也。吾謂人臣善探其君之隱，一以委曲變化從世好者，其為人尤可畏哉！尤可畏哉！
作品注釋
（1）李斯：秦代政治家。原為楚國上蔡（今河南省上蔡縣西南）人。曾從戰國著名學者、政治家荀卿學習，後入秦。秦統一全國，李斯為丞相，秦始皇用其建議，禁私學，焚《詩經》、《尚書》，以加強中央集權。始皇死後，他追隨趙高，迫令秦始皇長子扶蘇自殺，立胡亥為二世皇帝，後為趙高所忌，被殺。
（2）蘇子贍：即宋代文學家蘇拭。蘇軾《荀卿論》：“荀卿明王道，述禮樂，而李斯以其學亂天下。”荀卿：即荀子，名況，戰國時代思想家、教育家，世人尊稱為“卿”。曾遊學於齊，三為祭酒，後赴楚國為蘭陵令，著書終老於楚，韓非、李斯都是他的學生。
（3）孝公：秦孝公，戰國時秦國君，公元前361—338年在位，任用商鞅變法，使秦國逐漸強大。
（4）商鞅：戰國政治家，衛國人，姓公孫，名鞅，亦稱衛鞅。後因戰功封商（今陝西省商縣東南），號商君，因稱商鞅。孝公六年任為秦國左庶長，實行變法，升為大良造，孝公十二年遷都鹹陽，進一步實行變法。其變法內容主要是獎勵耕織，廢除貴族世襲特權，按軍功大小定爵位等級，廢除井田制，準許買賣土地，統一度量衡等。商鞅變法為秦國的富強打下了基礎。
（5）燔（fán凡）《詩》、《書》：燒掉《詩經》、《尚書》等書籍，以統一思想。燔：焚，燒。按商鞅“燔《詩》、《書》而明法令”的主張見於《韓非子·和氏》所引。
（6）告坐之過：藏奸不告之罪及連坐之罪。《史記·商君列傳》：“令民為什伍，而相收司連坐。不告奸者腰斬，告奸者與斬敵首同賞。”
（7）遊宦之民：他國來游以求仕進者。
（8）因：憑藉，依靠。
（9）習以為善：習以為常，不知其弊。
（10）逆探：猜度試探。逆：猜測。二世：秦二世，名胡亥。
（11）中（zhòng仲）：投合。侈君：殘暴放縱的君主。
（12）三代：夏、商、周三個朝代。
（13）禁學士：指秦始皇坑儒生犯禁者。
（14）尚督責：李斯上書二世說：“督責之術設，則所欲無不得矣。群臣百姓救過不給，若此則帝道備。”二世於是“行督責益嚴”。（《史記·李斯列傳》）督：督察，檢查；責：責之以法。
（15）“設所”句，假設遇到的不是始皇、二世，李斯的辦法不會如此，但那也不是因為他實行仁政，仍不過是趨時而已。
（16）嚬蹙：皺眉蹙頓。“嚬”同“顰”。
（17）容：容或，或許。
（18）宴然：安閒的樣子。
（19）“《易》曰”四句：語見《易經·履》。眇：瞎一眼。咥（dié迭）：咬。這幾句的意思是說：小人雖能竊居高位，作威作福，但最後終會得到凶報。
（20）儒效：儒家治世的功效。《荀子》一書中有《儒效篇》。
（21）諫逐客：秦始皇曾發布逐客令，驅逐異國來秦任事者，李斯寫了著名的《諫逐客書》，指出不能“逐客以資敵國”，秦始皇聽取了他的意見，取消了逐客令。
（22）不同術：商鞅的禁遊宦與李斯的諫逐客，在政策上是相反的，那是因為李斯開始時實行的還是荀卿之學，與商鞅不同。
（23）卒出於同：最後與商鞅之學一致起來了。
（24）王介甫：即王安石，北宋政治家，宋神宗熙寧年間（1068—1077），曾兩次拜相，推行青苗、均輸、市易、免役、農田水利等新法，由於保守派的頑固反對，新法歸於失敗。
（25）章惇：字子厚，曾為王安石所用，哲宗時任為尚書左僕射，再次推行新法。曾布：曾參與制定新法，章惇當權時，他任同知樞密院事，又攻擊章惇，主張調和新舊兩派的矛盾。張商英：字天覺，受章惇薦，任監察御史，對司馬光等廢新法不遺餘力地進行攻擊。蔡京：字元長，興化仙遊（今屬福建省）人，司馬光恢復舊法，他任開封知府按期完成，受到讚揚。章惇執政後，他又助其推行新法。1086年（崇寧元年）任右僕射，後又任太師，以推行新法為名，加重剝削，排除異己。
作品譯文
蘇軾認為李斯用荀子的學說擾亂天下，這是不正確的。親擾亂天下的方法，不需要等待到李斯，李斯也不曾用他的學說侍奉秦國。
在秦國的中期，秦孝公即位，得到商鞅而任用他。商鞅教秦孝公焚燒《詩》《書》，明確法家治國的理念，設定藏奸不告之罪及連坐之罪，並且禁止他國來游以求仕進的人。憑藉著秦國便利的地形，採用他的治國方法，富強了幾代，兼併了諸侯，完成於秦始皇。始皇的時候，完全採用商鞅已有的法令罷了，雖然李斯協助他，說明使用已有法令的便利，更加促成了秦朝的混亂，然而假使李斯不說已有法令的便利，秦始皇本來就會自己去做而不厭倦。為什麼呢？秦朝滿足於刻薄寡恩並覺得嚴峻的刑法很久了，這之後世代便習以為常，不知其弊了。李斯猜測試探秦始皇和秦二世的心，除了這不足以投合那殘暴放縱的君主而擴大自己獲得的恩寵。因此他完全捨棄了自己的老師荀子的學說，而實施了商鞅的學說；掃除去掉夏、商、周三個朝代的先王的仁政，而所有一切都取自恣意妄為來實施統治，焚燒《詩》《書》，坑殺有學問的人，毀滅三代的仁政之治而崇尚督察之法來責罰眾人，李斯不是實行他的學說啊，不過時趨奉現實的主子罷了。假若他所經歷正好不是秦始皇和秦二世，李斯的治國之法將不會從商鞅之法中出來，這不是因為他要做仁愛之事，也是因為他趨奉現實的主子罷了。
君子做官，升官不遮蔽有才能的人；小人做官，無論他們有沒有學問見識，就算學問見識很恰當的，他們看見自己的國君做事，不合常理、不講正義，在自己的家中痛心不已皺著眉頭，卻在朝堂之上誇耀、迎合君王以追求聲譽，明知他不講正義卻勉勵他去做，認為天下人將原諒我對國君這樣是無可奈何的，而不會怪罪我；明知他將失去國家而去做的，是認為應該我身或許可以免於懲罰啊。況且小人雖然明知世道將會出現混亂，然而終究不因此改變眼前的富貴，而因為富貴的考慮，招致天下的混亂，本來就想終身安享富貴歡樂，而將禍患留給後人，他自己卻安閒得像沒有製造禍患的人一般。唉！秦朝還沒有滅亡李斯先遭受五刑滅了三族，這是上天要誅殺惡人，也有一定的時候並且是報應可靠的啊！
況且人有做善事從別人那裡接受教誨的，沒聽說做壞事也一定要從別人那裡學來的。荀子稱頌先王並且讚揚儒學治世的功效，雖然其中有所偏失，但大體上還是找到了太平社會的關鍵。而蘇軾認為李斯為害天下、罪行涉及到公卿，不也太遠了嗎？實行他的學說而為害秦朝的，是商鞅啊；捨棄他的學說而為害秦朝的，是李斯啊。商君禁止遊學世族的遊歷，而李斯勸諫秦王不要驅逐客卿，他們開始的時候採用的是不同的治國方略，然而最終做法與商鞅相同，難道那還是他本來的心志嗎！宋代的時候，王安石用平生所學，設定熙寧新法=，他之後章惇、曾布、張商英、蔡京這些人，何嘗學習的是王安石的學說呢？因而認為王安石的新政促使了宋朝的滅亡，這和李斯的事情很類似。那世俗的說法法家的學說足以滅到別人的國家，本來也是。但我認為做臣子的善於探察他國君的隱情，一切全部從滿足君王的喜好做事的人，這樣的人是最可怕的啊！
作品賞析
這是一篇翻案文章。蘇軾認為李斯以荀卿之學事秦，行暴政，故天下亂。作者不以為然。作者認為，李斯事秦從未實行荀卿之學，其主要問題在於“趨時”，即投“侈君”之所好而邀恩寵，以保持自己的權勢地位。作者由論李斯事秦進而論為仕的經驗教訓，強調為臣者對於國君的“悖謬無義”之政，不應為自身的地位、富貴而阿附甚至助長。作者最後作出結論：“人臣善探其君之隱，一以委曲變化從世好者，其為人尤可畏哉！”此文主旨在論封建的為臣之道，但其所論不可“趨時”，“中侈君而張吾之寵”的道理，在現代社會也可藉以為鑑。此文主旨鮮明，立論新穎，論證嚴密，逐層深入，是一篇“有物”“有序”能發人深省的文章。
作者簡介
姚鼐（1732—1815），清代散文家。字姬傳，一字夢谷，室名惜抱軒，人稱惜抱先生，安徽桐城人。乾隆年間（1736—1796）進士，官至刑部郎中、記名御史。歷主江寧、揚州等地書院，共四十年。治學以經為主，兼及子史、詩文。曾受業於劉大櫆，為“桐城派”主要作家。主張文章必須以“考據”、“詞章”為手段，以闡揚儒家的“義理”，並以陽剛、陰柔區別文章的風格。又發展劉大櫆擬古主張，提倡從模擬古文的“格律聲色”入手，進而模擬其“神理氣味”。所作多為書序、碑傳之屬，大抵以程朱理學為依歸。所著有《惜抱軒全集》，並選有《古文辭類纂》、《五七言今體詩鈔》。
