明六社

經過一番聯絡，他發起成立了日本歷史上第一個合法的研究傳播西方民主思想的學術團體“明六社”，因明治六年成立而定此名，同時創辦發行《明六雜誌》，並定期集會，公開演講。明六社成員皆為一時之選，如西周、福澤諭吉、加藤弘之、中村敬宇、西村茂樹等，都是其核心人物，首任社長則由森有禮本人擔任。明六社以引進西方的哲學、政治、法律、歷史、教育等思想啟蒙，即“開啟民智”、“文明開化”為己任。他們通過其機關刊物《明六雜誌》傳播西方先進思想，發表了大量影響巨大的有關論文；他們還翻譯出版了20多部介紹民主、共和、自由、平等、法思想的西方書籍。他們的努力，啟笛了一代人心，在日本新思想的傳播上，他們的“首功”確實功不可沒。雖然後來“明六社”及《明六雜誌》被日本政府查封、許多成員的思想後來發生重要變化，但他們畢竟在日本播下了自由、平等、法治的種子。當然，在啟蒙的同時，他們還將擺脫面臨淪為歐美列強的殖民地的危機視為自己的使命。