歷史
日本國際基督教大學1949年在御殿場的基督教青年會東部別墅召開的日美基督新教領袖會議上，決定設立國際基督教大學。高松宮宣仁親王就任籌委會名譽主席，時任日本銀行總裁的一萬田尚登也為大學的創立奔走疾呼。另外，占日盟軍最高司令麥克阿瑟認為，從二戰後日本的政治、戰略角度來考慮，認為設立國際基督教大學大學符合建設‘民主日本’的利益，因此也大為支持。
1953年，首任校長湯淺八郎上任，國際基督教大學正式開學。其中這所大學繼承了自由文理大學的傳統與理念，時至今日依然秉承。
教育的特色
日本國際基督教大學作為自由文理大學，學校運作到現在已經長達半個世紀了，其中教養學院的設立，將‘和平’、‘基礎學科’和‘專業知識’整合在了一起，實踐了國際標準的日英雙語教學的‘全面教育’。教養學院為了實現知識綜合與超專業劃分，2008年引入了新教學計畫。在迎來建校50周年的2003年，‘自由文理教育’的目標越發明確。2005年，受到美國自由教育協會的認證。
全部學時有公共課這一環節，語言課為重點教育。4月入學的學生需要學習長達2年的英語語言計畫（English language program簡稱：ELP）。在此之中，托福也是必學的課程。英語語言計畫全部是以英語授課，這是為了站在高等教育的立場，學會學習方式及思考方法，因此必須要掌握良好的英語能力。
對於9月入學的學生及留學生，則是以日語語言計畫（japanese language program簡稱：JLP）取代。暑期會有日語教學夏季課程舉辦，每年有100多位外國學生參加。由於學校課程有大約1/3是以英語授課，因此不僅限於英語國家，學校吸引著全世界的教授、講師來校授課。
2008年度，在單一學科體制下，引入了專業組合帶有日本特色的東西。整合了以前的專業分界中的相似學科，也就是所謂的‘31個專業’。自此，學生有了單一專業、第二專業、主副專業的3種專業學習方式。
另外，留學制度獲得了充分的重視。以學習3年以上的學生為對象的交換生計畫，現在已經與21個國家60所大學達成協定，1學年大約有600名符合要求的學生，其中100成功的利用交換生計畫進行留學。主要有賓州大學、喬州大學、加州大學、北卡羅來納大學、多倫多大學等。另外，非英語國家德爾有高麗大學、延世大學、香港大學、莫斯科國家關係學院等。之前提到的英語語言計畫中，被稱之為傳播英語學習課程（Study English abroad簡稱：SEA）在暑假的短期留學語言培訓中，也向1、2年紀的學生開放，並有劍橋大學的‘英國文化計畫’參與其中。
其他還有，GPA制度用於成績的評判，一學年3學期專業制等各種各樣的特色。
教職員原則上都應為基督徒，例如源了圓及奧平康弘都是以基督徒的身份拿起教鞭的。
6學科制時代的特色（2007年為止）
教養學院從創辦到2007年，已經發展為6個學科（開始時，以人文學、社會學、理學3個學科開始，之後加入了語言學、教育學、國際關係學）之間的界限大體上不太存在，希望實現超專業劃分及合併知識。因此在2008年促進將其合併為一個學科。
學院入學時學生可以根據不同的興趣而選擇，3年內的跨專業及學科專業學習制度也可以很好的選擇。但隨著2008年開始的學科一體化制度的改革，原先的方式會慢慢消失。
校園
國際基督教大學的校園是原中島飛機三鷹研究所的一部分。學校外面還有富士重工的工廠及野川公園等舊址。大學的主樓是舊研究所改造而成，依稀可以看見一些舊研究所的印跡。學校教堂前的環島也是舊研究所遺留下來的。
另外，校園面積與學生人數相比也在擴大、綠化覆蓋也很高。現在的野川公園在20世紀70年代以前，一直是國際基督教大學的牧場及高爾夫球場。連線野川公園附近的空地擴大部分，是普通人謝絕入內的‘生物學實踐場地’。從正門到中央環島，被稱之為‘跑道’的長達600米直線大道（正式名稱：麥克林路）。大道兩旁櫻花樹染井吉野林立，當花季到來時這裡就成了櫻花隧道，那時大學周圍有名的櫻花賞花地便黯然失色。大學內各設施相互之間距離較遠，因此在校園內，腳踏車是學生必不可少的交通工具。校園內有三棟男生宿舍樓（1號、2號男生宿舍樓及加拿大宿舍樓），四棟女生宿舍樓（1號、2號、3號及4號女生宿舍樓），1棟留學生宿舍樓（國際宿舍樓）。另外，有一部分教工也在校園內居住。用來上課的學校主樓前面，通稱‘笨蛋山’或者‘白痴山’上的草地，是學生平時休閒的場所。
在校園腹地的發掘調查中，出土了石器及繩文時代的陶器。大學博物館的湯淺八郎紀念館展出了這些陶器以及首任校長湯淺收集的各種民間藝術品。
學校也一直與相鄰的東京神學大學、羅泰羅學院大學（ルーテル學院大學）進行著交流。
入學制度
入學時間分為4月入學考（4月生）及9月入學考（9月生）。
面向4月生的考試為普通考試、4月入學歸國留學生特別考試、社會特別考試、藉助考試中心進行的考試（2006年開始實施）4種。其他還有直升生、特招生選考（2005年開始）。
最初的入學者有著名目繁多的入學測試，有‘自由學術學習適應性’（舊稱‘普通能力’）、‘人文科學’、‘社會學及自然科學’（舊稱‘學習能力’）、‘英語（含口語）’（舊稱英語能力）4科，大多數都是以多項選擇題出現（答題卡形式）。
另一方面，9月生所要看的是托福、雅思等語言考試的結果、SAT、國際中學會考成績等各國相當於高考的成績以及高中時代的成績、老師的推薦等都會綜合的納入入學考查的範圍。此外，學校下屬的國際基督教大學附屬高中（通稱ICU高中）及教會學校推薦的優秀學生也是重要的入學參考。
獎學金制度
自由文理教育的特性中，國際基督教大學的學生人均教育費用很高，為此高昂的學費也是有名的。相對的，學校方面有著助學貸款、獎學金等各種各樣的學費援助計畫。其中，自1988年開始，金融機構幫助，建立了獎學金融資制度，助學貸款申請要求降低，利息減少，因此學費方面的問題似乎已經解決。該校獎學金也是全國最高的。
研究及教育選定
21世紀COE計畫：‘《和平、安全與共生》研究教育的形成與展開‘（2003年）
支持特色大學計畫：‘培養有責任的自由文理地球村居民‘（2003年）
大學教育的國際化推廣計畫：‘構建國際服務網路連線的展開和協作‘（2005）
‘魅力研究生教育’的倡議：‘臨床心理學教育與訓練的國際聯絡系統’（2005）
學術堡壘
歐盟：一橋大學、ICU、東京外語大學、津田塾大學。
大學聯合機構
多摩學術團體：ICU、國立音樂大學、東京經濟大學、津田塾大學、武藏野美術大學。
組織構成
學院與專業
教養學院是一貫制教學的專業教育。採取顧問制度，在顧問制度的指導下，有著學校間的教學計畫組合的特徵，以及與其他大學追求一貫制專業的計畫。
再者，為了2008年開始的學科專業研究教育活動，自6學科整合為自然科學教育。這樣，以加入一貫制選擇方主專業和副專業，或雙專業一起讀。
2008年開始的學科及專業區分
自然科學
美術及考古學
音樂
文學
哲學及宗教學
經濟學
行銷學
史學
法學
公共政策
政治學
國際關係學
社會學
人類學
生物學
物理學
化學
數學
信息工程
語言教育
語言學
比較教育
教育、傳媒及社會
心理學
傳媒、通信與文化
日本研究
美國研究
亞洲研究
心理學
染色體及性別研究
開發研究
全球研究
和平研究
到2007年為止的學科和專業劃分
人文科學科（Division of Humanities.）
美術、考古學專業（簡稱：HAR）
文學專業（簡稱：HLI）
音樂專業（簡稱：HMU）
哲學及倫理學專業（簡稱：HPH）
宗教學專業（簡稱：HRE）
社會科學科（Division of Social Sciences，簡稱：SS）
經濟學及行銷學專業（簡稱：ssec）
史學專業（簡稱：SSHI）
政治學專業（簡稱：SSPO）
社會學及人類學專業（簡稱：SSSO）
理學（Division of Natural Sciences、簡稱：NS）
生物學專業（簡稱：NSBI）
化學專業（簡稱：NSCH）
信息技術專業（簡稱：NSCO）
數學專業（簡稱：NSMA）
物理學專業（簡稱：NSPH）
語言學科（Division of Languages.）
英語學專業（簡稱：LEN）
法語學專業（簡稱：lfr）
日語學專業（簡稱：LJA）
教育學科（Division of Education.）
教育學專業（簡稱：EED）
心理學專業（簡稱：EPS）
教育工學及通信專業（簡稱：ETC）
國際關係學科（Division of International Studies、簡稱：IS）
國際關係理論專業（簡稱：IIR）
國際經濟及國際行銷理論專業（簡稱：IEB）
國際通信及語言理論專業（簡稱：ICL）
比較社會及文化理論專業（簡稱：ISA）
研究生院
教育學研究科（博士課程〔前期・後期〕）（簡稱：GSE）
行政學研究科（博士課程〔前期・後期〕） （簡稱：GSPA）
比較文化研究科（博士課程〔前期・後期〕） （簡稱：GSCC）
理學研究科（碩士課程）（簡稱：GSN）
教育學專業科（專業課程）
環島和平中心
*1963年設定的行政學研究科是日本最早含有行政研究院及公共政策研究院機能的研究科。
附屬設施
教育研究所
社會科學研究所
基督教及文化研究所
亞洲文化研究所
和平研究所
日語教育研究中心
高級臨床心理學研究所
網路服務中心
染色體研究中心
湯淺八郎記念館（民間藝術及考古博物館）
校園語言
國際基督教大學獨特的用語極多。初次見面，當相互了解到都是國際基督教大學時會從‘什麼ディヴィジョン？’、‘ランゲ！’、‘我是エデュケ！’、‘我是ヒューマニ！’的談話開始。這是起源於英語的獨特用語，具有單調化的語調（日本語言學家及研究者所形容的此類語言，其擁有使用頻繁和單調化的特徵，是某一族群之間約定俗成的用法）。順便提一下，‘ディヴィジョン’是學科、‘ランゲ’是語言學、‘エデュケ’是教育學、‘ヒューマニ’是人文學。由此，アイエス（國際關係學）、エスエス（社會學）、エヌエス（理學），這些都是在校內被普遍使用的，日語名稱則大體上不太使用。其他的還有インラン（語言學入門）、インリン（語言學概論）、インバイ（生物概論，還有聖經學概論）等國際基督教大學科目獨特的用語。這些又因為在校外使用，被認為不是日本人的非日人而出名。所以，非日人是除日本人以外的人的統稱，首任校長說過“沒有學校以外的人”的話。由此也派生出了ジュンジャパ・ホンジャパ（沒有出國經歷的日本人）、ハンジャパ（九月入學的回國的子女，特指有較長國外經歷的人），ヘンジャパ（變種的日本人，特別是指長期生活在國外的回國人員。）之類的也有一部分學生使用。這些國際基督教大學的校園語言含有強烈的青年學生張揚的個性，包括教職工也會使用這樣的語言。
文藝作品
文學作品：尋羊冒險記（村上春樹）
電影：言情小說
電視劇：美麗人生
電視劇：古董美術品-西洋古董西點店
