接觸電勢

接觸電勢是由於兩種不同導體的自由電子密度不同而在接觸處形成的電動勢。兩種導體接觸時，自由電子由密度大的導體向密度小的導體擴散，在接觸處失去電子的一側帶正電，得到電子的一側帶負電，擴散達到動平衡時，在接觸面的兩側就形成穩定的接觸電勢。接觸電勢的數值取決於兩種不同導體的性質和接觸點的溫度。

產生原因

由於兩塊金屬的費米能級不一樣高，由於費米能級代表著電子的化學勢，當兩塊金屬接觸可以交換電子時，就會發生從化學勢高到化學勢低的電子流動，從而產生接觸電勢。兩個導體依靠產生接觸電勢差補償原來它們之間費米能級的差別，從而使電子達到統計平衡。