發展歷程
起源
拱手禮已經有兩三千年的歷史了，從西周起就開始在同輩人見面、交往時採用了。古人通過程式化的禮儀，以自謙的方式表達對他人的敬意。國人是講究以人和人之間的距離來表現出“敬”的，而不像西方人那樣喜歡肉體親近。這種距離不僅散發著典雅氣息，而且也比較符合現代衛生要求。所以很多禮學專家都認為，拱手禮不僅是最體現中國人文精神的見面禮節，而且也是最恰當的一種交往禮儀。亞商一直把讀者視作最最親密的朋友，也希望能成為您的摯友，朋友之間見面，自然要行拱手禮。如果您是一位外國朋友，您一定也能從這個具有中國文化氣息的問候中感受到我們的熱情，您也許還會給我們回一個拱手禮。葛優說，他曾有幸和馬龍·白蘭度就餐，當時這位國際巨星一見面就先行了個拱手禮。
歷史
【圖】李連杰向觀眾作拱手禮拱手禮始於上古，有模仿帶手枷奴隸的含義，意為願作對方奴僕。後來拱手逐漸成了相見的禮節。尤其是近現代，已基本成為本地區人民民眾主要的交往禮節之一。拱手禮歷史悠久，《論語》中有“子路拱而立”的記載。 拱手禮已經有兩三千年的歷史了，從西周起就開始在同輩人見面、交往時採用了。古人通過程式化的禮儀，以自謙的方式表達對他人的敬意。國人是講究以人和人之間的距離來表現出“敬”的，而不像西方人那樣喜歡肉體親近。這種距離不僅散發著典雅氣息，而且也比較符合現代衛生要求。所以很多禮學專家都認為，拱手禮不僅是最體現中國人文精神的見面禮節，而且也是最恰當的一種交往禮儀。大約百年前，一向施拱手禮的中國人行起握手禮。握手禮來自英國。就民俗而言，只有英國（以及受英國影響的大英國協國家）等少數國家有見面握手的民俗習慣。義大利、法國等施行混合禮節（有握手，也有其它）。其它大國家，日本人行鞠躬禮，美國人行招手禮（同時喊“HELLO”），俄羅斯行擁抱禮，都不行握手禮。由於英國的“日不落帝國”的地位，握手成為世界通行的外交禮節。中國人改行握手禮有一個非常蹊蹺之處。握手禮取代拱手禮多少有些違背當時的風氣。在這一時期，中國的價值取向是崇美的，唯美國馬首是瞻。在此時期，中國的醫學、教育、社會學、經濟學、哲學、物理學、化學、建築學、工程學、政治學等領域都深受美國影響。有人將這種現象稱作“文化帝國主義”。惟獨最基本的見面寒暄的禮儀風俗，中國沒有學習美國，而是引進了握手這一不倫不類的外交禮節。
注意要點
盤點賽場上的中國拱手禮拱手禮是最具中國特色的見面問候禮儀。拱手禮的正確做法是，行禮時，雙腿站直，上身直立或微俯，左手在前、右手握拳在後，兩手合抱於胸前，有節奏地晃動兩三下，並微笑著說出您的問候。因為古人認為殺人時拿刀都是用右手，右手在前殺氣太重。所以右手握拳，用代表友好的左手在外，把右手包住。而對於女子來說，應該是右手在前、左手握拳在後。 拱手禮也叫作揖禮，已經有兩三千年的歷史了，從西周起就開始在同輩人見面、交往時採用了。拱手禮有模仿帶手枷奴隸的含義，意為願作對方奴僕。後來拱手逐漸成了相見的禮節。古人通過程式化的禮儀，以自謙的方式表達對他人的敬意。 行拱手禮時，一般情況男子應右手握拳在內，左手在外，女子則正好相反；若為喪事行拱手禮，則男子為左手握拳在內，右手在外，女子則正好相反。 拜年時最好避免在著裝和行禮上的中西結合的方式。如穿西服拜年時最好行鞠躬禮，而不行抱拳拱手禮或作揖，否則反差過大讓人覺得彆扭。
歷史記載
拱手禮歷史悠久。從人類學、社會學、民俗學、倫理學的角度考察，良風美俗既是一種傳統文化資源，又是穩定社會秩序、增強民族認同的一種機制，利用得好，可以降低犯罪，融洽人際關係，從而大大降低“人際成本”（社會為協調人際關係而必須的付出）。
說明
中國古代拱手有吉凶之分，吉事為陽，凶喪之事為陰；男為陽，尚左，女為陰，尚右；行吉禮時，男子左手在外，女子右手在外；行兇喪之禮時，男子右手在外，女子則左手在外。
但是，根據唐宋以後白話小說，並不支持此種說法。以宋代小說《錯斬崔寧》為例，男女相見，男方“深深作揖”，女方則“還了萬福”。這說明，當時男女已各行其禮。
只不過到了現代，提倡男女平等，女性的社會交際比過去頻繁得多，且存在大量兩性之間的往來，此刻再為女士專門設計一種禮儀，意義不大。因此，為了更方便地在現代適用作揖禮，無論男女，一律採用傳統中最常見的左外右內，是可以接受的。
適用場合
民間見面或約會朋友，雙方告別等，拱手表示寒暄、打招呼、恭喜，和有大人物。
禮儀姿態
古代行拱手禮，身體和手都不動。現代行拱手禮，身體立正，兩臂如抱鼓伸出，雙手在胸前抱舉或疊合，自上而下，或內而外，有節奏的晃動。 左手掌心平張，向下壓住右拳，正對胸口，不高於顎不低於胸，平臂行禮此乃“王者對揖”“時揖”“平揖”。
平輩行禮，左手手心向內貼於低於胸口，直身行禮，此乃“士揖”“下揖”。
上位者還禮，雙手平伸指間交錯，左手在外，兩掌心向內，雙臂前伸如抱一環，舉手至顎，欠身行禮，此乃“天揖”“上揖”，最適合向長輩行禮。以此手勢直身舉手過額，此乃“帝揖”。過去為祭祀用禮 後來被用來向皇室和宰相行禮。
雙手抱拳(注意只有這個才是兩手抱拳）左手抱住右手，平身行禮，此乃“武揖”為周朝軍禮，後為武者專用。
常見的手法就這五種，當然還有“側揖”“旁三揖”“旅揖”。
禮儀要求
當對方拱手時，受禮者也應以同樣拱手表示友好。
禁忌
當代，忌諱在正式場合或隆重場合使用拱手禮。
相關禮儀
拱手禮滿族人日常相見多行“打千”，學名請安禮，清朝時流行於全國。至今仍是錫伯族人日常生活的禮節。
萬福：一種古代婦女相見行禮的方式。此種行禮方式多口稱“萬福”，故又稱萬福禮。姿勢是雙手交疊放在小腹，目視下微屈膝。行禮方式在各個朝代也在變化。歷史文化界對萬福禮的具體細節還有爭議。另外注意：雖然滿族建立的清朝也有道萬福的說法，但與漢族傳統的萬福禮是不一樣的：“女子叩首稱行‘萬福’之禮, 用手按腿三叩首後, 手撫鬢角後起身。後又以平輩人撫鬢點頭行禮稱之為撫鬢禮。”滿族的萬福禮實際上只是套用了漢族的萬福禮之名。
影響
號稱“禮儀之邦”的中國，取世界通用的外交禮儀為己用，而將自己的禮儀棄之如糞土，將禮儀的民族性消滅得乾乾淨淨。今天，面對世界“文化市場”上民俗遺產越來越看好的形勢，能說什麼呢？只能說是奇恥大辱。我盼望國民早日覺醒，為拱手禮平反，還中國以“禮儀之邦”之實。
