電影劇情
手塚治虫的佛陀：美麗的紅色沙漠兩千五百年前，在印度這片土地上有著好幾個王國，彼此之間紛爭不斷。其中最為強大的居薩羅國正意欲征服擁有喜馬拉雅豐饒山麓的釋迦國。釋迦國王斯德王的妻子瑪雅懷孕了。各種動物聚集到這裡，河水在旱季也豐沛充盈，似乎大地上的一切生靈都在祝福著王子的降生。與此同時，身份低微的人們則在貧困中掙扎。這是一個種姓制度極為嚴酷的時代，奴隸一生都背負著身為奴隸的命運。底層少年查布拉結識了塔塔，兩人成了好朋友。查普拉的母親被賣到了奴隸市場，為了搭救母親，他決心不擇手段擺脫奴隸身份。
居薩羅進攻釋迦，塔塔的家人遇害。決意復仇的塔塔和查布拉一起偷襲居薩羅大軍營地。出人意料的是，查布拉竟然救了負傷的居薩羅將軍布達伊。“原諒我，塔塔，我要利用這個機會往上爬！”查布拉背著將軍回到軍中，他隱瞞身份成了將軍的養子。
釋迦國的王子誕生了，瑪雅給他起名為悉達多，隨之即平靜地停止了呼吸。前來祝福的聖人阿希塔聖言：“這個孩子將成為世界之王。”
十年後，二十一歲的查普拉屢建功勳，居薩羅越來越強大。而十歲的悉達多則體弱多病，他對嚴格的身份制度心存懷疑，為人和動物的死去而傷心動容。又過了五年，查布拉在決出最強勇士的大賽上拔得頭籌，並和大臣的女兒瑪麗卡奎訂了婚。同時，悉達多跟隨將軍學習武藝，雖然身手不凡，卻依然無法打消對身份差別的疑念。他瞞著侍從出城在街上閒逛，仔細觀察平民的生活。悉達多結識了盜賊少女米蓋拉，米蓋拉帶著他四處遊逛，兩人情投意合。然而由於身份之差，侍衛抓走了米蓋拉，兩人被硬生生地分開。悉達多答應與鄰國公主雅達拉結婚之後，米蓋拉獲得了自由，然而為了不讓她再見王子，她的雙眼被灼瞎了。
居薩羅再度向釋迦宣戰，悉達多不願看見人與人之間的殘殺，然而如果不挺身而戰就會國破家亡。在兩國邊界，悉達多悲傷地凝望著殺戮的戰場。查普拉則不斷砍倒敵軍，勇猛地朝悉達多突進。兩個相反的靈魂對峙於沙場。
幕後製作
製作背景
《佛陀》從1972年起在《希望之友》雜誌上開始連載，故事帶有明顯的佛教色彩，源自於釋迦摩尼的傳奇人生。2500年前的印度，人們一出生便被打上階級的烙印，分成僧侶、武士、貧民和奴隸四個等級。年輕的喬達摩·悉達多出身貴族家庭，擁有武士的身份，然而一直對“人有貴賤之分”抱有質疑的他，最終放棄富裕的生活，走上了僧侶的修行之路。旅途中他與許多人相遇，感受著他們的人生，並從中獲得寶貴的經驗。
早在2010年4月底，東映公司便宣布聯手Mushi Production（原手塚治虫工作室）把這部漫畫改編成電影。兩個多月後的今天，製作方對外公布最新進展，他們決定將影片擴展為三部曲，以呈現更多原著內容。其首部《手塚治虫的佛陀：美麗的紅色沙漠》投資高達10億日元，由執導過《聖鬥士星矢》的森下孝三擔任導演。
65歲的吉永小百合在片中為主人公的母親配音，對此她說道“能參與我最喜歡的手塚治虫先生的作品，感到十分高興。在這個噩耗不斷的時代，我們要製作出一部讓人們內心感到溫暖的電影。”此外，眾多知名動畫聲優也將獻聲本片，包括折笠愛、竹內順子、玄田哲章、水樹奈奈、櫻井孝宏等。
拍攝花絮
本片片尾曲是X JAPAN樂隊的《Scarlet Love Song》。森下孝三指名要X JAPAN來為影片配曲。YOSHIKI回響了森下導演的盛情，他讀了原作、看了做到一半的動畫，最後寫下了這首抒情曲。這是X JAPAN時隔三年四個月之後久違的新歌。
手塚治虫最高傑作
《佛陀》是漫畫大師手塚治虫創作於中晚期的作品，於1972年開始在《希望之友》（後改名為《少年世界》）上連載直至1983年，六年後，手冢便因病辭世。這部作品曾兩度獲得美國愛茲納最佳國際作品獎，目前累計發行量已過兩千萬冊，其魅力經久不衰。有人說它是手塚治虫的最高傑作、有人說它是二十世紀最棒的日本漫畫，還有人認為手冢為這部作品傾注了自己的生命。
漫畫講述了佛教創立人釋迦摩尼從出生到涅槃的經歷，但這不是單純的傳記故事也不是神話傳說，手冢構築了大量原創情節、加入了大量原創人物，在壯大的圖景中訴說著他對人性、對生活、對宗教的思考。
手冢曾在八十年代的一次採訪中提到：“我想去畫一個圍繞釋迦摩尼即悉達多展開的人性故事。我以自己的想法去描繪他的生存模樣，然而如果不一併敘述同時代其他人的生存模樣，就無法解釋佛教為何會在當時傳開以及釋迦摩尼為何會創立佛教，所以，在故事裡我也把筆墨分給和佛陀完全沒關係的幾十個人物。這么一來，佛教就和人生聯繫在了一起，我想畫的是這樣的大河劇，或者誇張點說，是這樣的成長故事。”
在手塚治虫逝後二十二年，《佛陀》被搬上了大銀幕。
東映動畫重拾豪情
將《佛陀》搬上大銀幕的是東映動畫公司。在許多人的印象里，東映幾乎沒出過什麼可圈可點的動畫電影，他們總是做些《七龍珠》、《海賊王》等熱門動畫的劇場版——這絕對保證票房。然而，要知道日本的第一部彩色動畫電影長片《白蛇傳》就是東映出品的，他們也曾有過值得驕傲的輝煌成就。翻拍《佛陀》的大手筆計畫正源自東映動畫對自身狀態的反省。幾年前，公司內部的一些人開始對東映的保守現狀感到不安：我們是不是該復興東映傳統的動畫長片？我們是不是該竭盡全力地去拍攝佳作為下一代的後繼者樹立榜樣？在這樣的氛圍中新的動畫計畫逐步啟動——目標就是耗費了手塚治虫十多年心血的傑作《佛陀》。
值得注意的是，《佛陀》動畫電影版的導演是東映動畫的副社長森下孝三。現年六十三歲的森下孝三曾經締造過不少大名鼎鼎的系列卡通片，比如影響了一代人的《聖鬥士星矢》。近年來他忙於企業經營，很少管理動畫事務。此番森下出山親臨動畫製作的第一線，表現出東映對這部大作的重視以及重拾豪情的決心。精彩解析
漫畫《佛陀》是手塚治虫用心構思的長篇，情節恢宏扣人心弦，內容也不乏深度。這樣大氣的作品不適合被切碎改編成一周一集的電視系列動畫，然而兩個小時左右的電影容量又太小，於是東映決定將之打造為三部曲式的電影巨篇。整套動畫的醞釀構想長達十年，而單單第一部的製作就耗費了五年。製作團隊用了很長的時間商討推敲劇本，眾人構想出各種角度的大綱，甚至有“宇宙開發”、“兩伊戰爭”這樣的角度。最後，大家回到了原點，看來看去，想來想去，還是手冢大師以悉達多和查布拉的角度來推進故事的做法最有說服力。於是電影第一部便將這兩個不同身世背景的少年的成長定為情節主軸，而後面則會有悉達多的戀情發展和戰鬥廝殺，以及他成為佛陀的轉變。
影片的畫面十分精美，而在看慣了高精度CG的眼裡，它的風格似乎略顯“古典”。而復興傳統正是東映動畫推出此作的意圖之一。
本片的配音陣容相當有特點。乍看起來配音表上占大部分的是資深職業聲優，然而為數不多的主要角色全由演藝界的明星出任。吉永小百合為悉達多的母親配音併兼任旁白，敵對的悉達多和查布拉分別由兩位實力派演員吉岡秀隆和堺雅人“代言”，古典藝能界大師觀世清和也加盟為淨飯王配音。
系列動畫
日本漫畫巨匠手塚治虫的代表作之一《佛陀》，（Buddha）是以以三部曲的形式衝擊大銀幕，影片的畫面十分精美，而在看慣了高精度CG的眼裡，它的風格似乎略顯“古典”。而復興傳統正是東映動畫推出此作的意圖之一。
第一部：手塚治虫的佛陀：美麗的紅色沙漠 （2011年5月）
第二部：手塚治虫的佛陀2：無盡的旅程(2014年2月8日）
演職人員
STAFF
原作：手塚治虫
監督：石藤康臣
劇本：吉田玲子
製作人：森下孝三
演出：古賀豪
音楽：大島滿
歷史建議：比呂幸也
角色設定、總作畫監督：真庭秀明
美術監督：行信三
形象藝術：岡野玲子
製作：東映Animation
原作協力：手冢Productions
東映、華納兄弟映畫共同配給
CAST
解說、查普拉之母：吉永小百合
查普拉：堺雅人
斯特達賴王：觀世清和
悉達多：吉岡秀隆
悉達多幼少期：折笠愛
查普拉幼少期：竹內順子
布戴將軍：玄田哲章
米格拉：水樹奈奈
娜拉達塔：櫻井孝宏
喬鐵卡：世三郎太
瑪麗卡公主：黒谷友香
獲獎記錄
日本電影學院獎 Awards of the Japanese Academy
第35屆 (2012)
提名
·最佳動畫電影 森下孝三
音樂原聲
片尾曲：Scarlet Love Song
