個人概述
拉爾夫·瓦爾多·愛默生人物生平
早年經歷
拉爾夫·瓦爾多·愛默生他的第一任妻子是埃倫·塔克，她在二十歲時因罹患肺結核，於1831年2月8日過世。
1832年，一次與教會幹事關於聖餐服務的管理權爭執及關於公眾祈禱的疑慮讓他辭職了。1832年以後，愛默生到歐洲各國遊歷，結識了浪漫主義先驅華滋華斯和柯爾律治，接受了他們的先驗論思想，對他思想體系的形成具有很大影響。
在1832年至33年間，愛默生到歐洲旅遊，這段經歷記載在《英國人的性格》（EnglishTraits）（1856年）中。在旅途中，他遇到了威廉·華茲華斯、柯爾律治、約翰·斯圖爾特·密爾和托馬斯·卡萊爾。在旅程結束後，愛默生與凱雷仍繼續聯繫，直至凱雷於1881年逝世，愛默生在美國充當凱雷的代理人。愛默生的旅遊地點不限於英國，他也去了法國（於1848年）、義大利和中東。
愛默生回到波土頓後，在康考德一帶從事布道。這時他的演說更接近於亞里士多德學派風格，重要演講稿有《歷史的哲學》、《人類文化》、《目前時代》等。愛默生經常和他的朋友梭羅、霍桑、阿爾柯、瑪格利特等人舉行小型聚會，探討神學、哲學和社會學問題。這種聚會當時被稱為“超驗主義俱樂部”，愛默生也自然而然地成為超驗主義的領袖。
1835年，愛默生在美國麻薩諸塞州康科特買了一所屋子，很快就成為城中最重要的市民之一。他在那裡亦娶了第二任妻子利迪亞·傑克遜。他稱她為利迪亞人而她稱他為愛默生先生，倆人生下的孩子是華都、艾倫、伊蒂絲和愛德華·愛默生。艾倫是以他前妻的名字命名，這是利迪亞的建議。
文學生涯
1835年9月，愛默生和其他志趣相投的知識分子創立了“超驗俱樂部”，直到1840年7月，愛默生用化名出版了他在1836年9月創作的第一本小品文《論自然》（Nature)。當作品成為超越論的基本原則時，很多人立即認為這是義大利的作品。1837年愛默生以《美國學者》為題發表了一篇著名的演講辭，宣告美國文學已脫離英國文學而獨立，告誡美國學者不要讓學究習氣蔓延，不要盲目地追隨傳統，不要進行純粹的摹仿。另外這篇講辭還抨擊了美國社會的拜金主義，強調人的價值。被譽為美國思想文化領域的“獨立宣言”。一年之後，愛默生在《神學院獻辭》中批評了基督教唯一神教派死氣沉沉的局面，竭力推崇人的至高無上，提倡靠直覺認識真理。“相信你自己的思想，相信你內心深處認為對你合適的東西對一切人都適用……”文學批評家勞倫斯·布爾在《愛默生傳》所說，愛默生與他的學說，是美國最重要的世俗宗教。
1838年他獲邀回到哈佛大學神學院為畢業典禮致詞。他的評論立刻震驚整個新教徒的社會，因為他說明了當耶穌是一個人時，他並不是神（當時人們寧願沒有聽到這樣的言論）。因此，他被譴責是一名無神論者，並毒害了年輕人的思想，面對著這些批評他並沒有作任何回應或辯護。在之後的40年，他沒有再被邀請到哈佛大學演講了，但在1880年代中期，他的立場規範成為一位論派的教義。
論文集
1840年愛默生任超驗主義刊物《日晷》的主編，進一步宣揚超驗主義思想。後來他把自己的演講彙編成書，這就是著名的《論文集》。《論文集》第一集於1841年發表，包括《論自助》、《論超靈》、《論補償》、《論愛》、《論友誼》等12篇論文。三年後，《論文集》第二集也出版了。這部著作為愛默生贏得了巨大的聲譽，他的思想被稱為超驗主義的核心，他本人則被冠以“美國的文藝復興領袖”之美譽。1842年早期，愛默生的長子華都因罹患猩紅熱而夭折。愛默生在他的兩部名作：一首輓歌和他的小品《經驗》（Experience）中呈現了自己的悲痛。在同一年威廉·詹姆士出生，愛默生同意成為他的教父。愛默生成了新英格蘭及美國南部外其他國家著名的講演者。當他不能如期出席某些演講時，弗雷德里克·道格拉斯會代替他。愛默生會的演講有許多不同主題，很多他的作品內容都是摘自於他的演講。
愛默生與納撒尼爾·霍桑以及亨利·戴維·梭羅是友人關係，並常在康科特與他們散步。愛默生激發了梭羅的天資。梭羅在愛默生居住的傑克遜郡(科羅拉多州)華登（Walden），也建了一座屋子。當梭羅住在華登時，愛默生提供了食物，並雇用梭羅完成一些工作。當梭羅在兩年以後離開華登時，愛默生也因要四處旅行去演講而離開了，當時梭羅便住在愛默生的家。他們友好的關係卻因梭羅出版第一本書《河上一周》（AWeekontheConcordandMerrimackRivers）時愛默生給了粗劣意見後而破裂了。本書沒有很廣泛的設計，而愛默生卻帶他去見自己的代理商，這讓梭羅得承受出版此書的成本和風險。本書讀者不多，這梭羅開始背負債務。最後，他們二人調和了一些分歧，但梭羅在私下仍譴責愛默生逐漸偏離了他最初的人生觀，而愛默生開始將梭羅看成是一個厭世者。愛默生對梭羅於19世紀時的頌詞給了負面評價。
愛默生雖是個抽象而深奧的作家，但他的演講仍然有很多人來聽。愛默生的作品，是以其日記中對針對事物觀察後的意見為主，在他還在哈佛大學就讀時已有寫日記的習慣，那些日記都被愛默生精心地編好索引。他把自己的經驗及想法寫在日記中，並帶出一些有意義的訊息，並與他密集且濃縮過的演講精華相互結合。後來他修訂並潤飾演講內容，好放在他的散文及一些其他作品中。
他是當時被視為大演說家之一的人，以低沉的聲音令聽眾著迷，他相當具有熱忱，並以平等的態度對待且重視聽眾。他對廢除黑奴主義的直率和不妥協的立場，使得他在之後一談到相關主題時就會引起人們的反對及嘲弄。他繼續發表激進的廢除黑奴演講但並不會考慮人們是否喜歡。他努力試著不加入任何公開的政治運動或團體，並常迫切地要獨立自主，這反映了他的個人主義立場。他常常堅持不要擁護者，要成為一個只靠自己的人。晚年時，人們要他算算他的著作數目，他仍然說自己的信念是“無限的個人”。
愛默生早年拜讀法國散文家蒙田的作品，並受到其很大影響。他從這些作品中領悟到個人風格，並開始降低他對神的信任。他從不讀康德的作品，但他卻讀柯爾律治對德國先驗觀念論者的解釋。這令愛默生不相信靈魂及上帝。
影響
拉爾夫·瓦爾多·愛默生愛默生收錄在《CollectedEssays:First(1841)andSecond(1844)Series》的很多散文，都被認為是100本巨著之一。
愛默生的《論文集》讚美了人要信賴自我的主張，這樣的人相信自己是所有人的代表，因為他感知到了普遍的真理。愛默生以一個超驗主義者的口吻，平靜地敘說著他對世界的看法、超驗主義結合併滲透了新柏拉圖主義和類似加爾文教派的一種嚴肅道德觀和那種能在一切自然中發現上帝之愛的浪漫派樂觀主義。
愛默生喜歡演講，面對人群令他興奮不已，他說他感覺到一種偉大的情感在召喚，他的主要聲譽和成就建立於此。他通過自己的論文和演說成為美國超驗主義的領袖，並且成為非正式哲學家中最重要的一個。他的哲學精神表現在對邏輯學、經驗論的卓越見解上，他輕視純理論的探索，信奉自然界，認為它體現了上帝和上帝的法則。
除《論文集》之外，愛默生的作品還行《代表人物》、《英國人的特性》、《詩集》、《五月節及其他詩》。愛默生集散文作家、思想家、詩人於一身，他的詩歌、散文獨具特色，注重思想內容而沒有過分注重詞藻的華麗，行文猶如格言，哲理深入淺出，說服力強，且有典型的“愛默生風格”。有人這樣評價他的文字“愛默生似乎只寫警句”，他的文字所透出的氣質難以形容：既充滿專制式的不容置疑，又具有開放式的民主精神；既有貴族式的傲慢，更具有平民式的直接；既清晰易懂，又常常夾雜著某種神秘主義……一個人能在一篇文章中塞入那么多的警句實在是了不起的，那些值得在清晨誦讀的句子為什麼總能夠振奮人心，歲月不是為他蒙上灰塵，而是映襯得他熠熠閃光。
愛默生在美國文化與文學史上的最大的功績在於，他堅決主張建立獨立的民族文化與文學。他反對蹈常襲敵，步人後塵。他宣揚新大陸的精神獨立。愛默生的這種思想在其著名的《美國的哲人》中又得到進一步的發揚。愛默生要求美國思想家要”認識自己“，”觀察自然“，旁搜博採他人之長，創造新大陸的新文化，寫出自己時代的書，在力求達到本身完善的同時，為人類進步作出貢獻。他要求美國哲人做獨立思考者，而不是別人思想的應聲蟲。他指出，書籍包含著過去時代的智慧，但是不能對過去亦步亦趨，不能規行矩步。他要求學者成為一個宇宙，而不是被拉到自己軌道之外的衛星。有些觀點是創造性的，有些行為是創造性的，有些辭句是創造性的，這些都是從心靈本身感覺到的善與美中自然的湧出的。他警告說，過去的天才可以成為今天創造天才的仇敵，莎士比亞可以”化“掉現代人的獨創風格。美國學者應該向前看，把眼睛長在頭的前面，滿懷希望寫出自己時代的書，每個時代都應該寫出自己時代的書。
人物評價
拉爾夫·瓦爾多·愛默生著名言論
拉爾夫·瓦爾多·愛默生愛默生讚美了人的偉大，他說：“每個真正的人都是—個事業、一個國家和—個時代；他們需要無限的空間、無數的人和無限的時間去完成自己的使命；子孫後代似乎象一排門客，跟隨在他的身後。偉人凱撒，他是為後來時代而生的，我們從他那裡得到了羅馬帝國。基督出生了，成千上萬的人緊緊依附著他的才華成長起來，人們認為他就是美德，就是人存在的原因。制度是一個人的身影的延長。”
愛默生在《自信》一文中對自知與自愛作了較為詳細地論述：“相信你自己的思想，相信你內心深處認為是正確的，對所有的人也是正確的——那就是天才。說你潛在地有罪，是有普通意義的；因為最內心的東西在適合的的候會成為最表面的東西，當末日審判來臨時，我們最初的思想復歸於我們。正如心靈的呼聲屬於每個人，我們認為最高的功績屬於摩西、柏拉圖和彌爾頓，他們蔑視任何書籍和傳統，講的不是人們的想法，而是他們自己的想法。一個人應該學會發現和觀察自己內心深處閃爍的微弱的光亮，而不僅僅是注意詩人和聖賢者輝耀天空的光彩。他也不可忽視自己的思想，因為它是他自己的。在天才的每個作品中，我們都會看到我們自己拋棄了的想法；但當它們回到我們這裡時卻帶上了某種陌生的崇高感。藝術的偉大作品並不會對我們有更多的教益。它們教導我們，當所有喊聲都在另一方時，要心平氣和地、堅定不移地堅持我們自己的看法。而明天一個外鄉客會非常高明地說出恰恰是我們一宜想到和感到的東西，我們會被迫為我們的意見來自他人而感羞赧。”
拉爾夫·瓦爾多·愛默生關於所有權的問題，愛默生說；“當人人權利都平等的時候，從道德、理智上講，人們在財產方面則是非常不平等的，—個人擁有衣服，另一個擁有一片土地。”
愛默生對法律的看法有一種近乎嘲諷的意味，他說；“法律只不過是—種備忘錄。我們很迷信，並多少有點尊重法規：它以活著的人的資格所具有的活力就是它的效力。該法規一直在那裡說，昨天我們同意如此這般，但你如今認為這一法規如何呢？我們的法規是印上我們自己的相片的通貨：它很快就變得無法辨認，經過—段時間將返回造幣廠。”
在《書籍》一文中，愛默生為讀者提供了三點可借鑑的原則：“我必須提供的三條實用準則是：第一，決不閱讀任何寫出來不到一年的書；第二，不是名著不讀；第三，唯讀你喜歡的書。”
同名書籍
出版信息
作者:波特編
出版社:上海外語教育出版社
出版年:2004-8
頁數:280
定價:18.40元
裝幀:簡裝本
ISBN:9787810951975
內容簡介
《愛默生》共收入歐美當代著名學者的12篇論文，體現了外國學者近年來愛默生研究的最新成果。各篇論文涉及的範圍相當廣泛。有的介紹了超經驗主義及其產生的時代背景；有的或從家庭背景，或從職業閱歷的角度分析愛默生的思想可能受到的影響；有的結合他的生平論述他的超經驗主義友誼觀；有的則深入闡述他的自然觀；有的研討他的美國作家獨立論；有的探索愛默生對惠特曼和狄金森的深遠影響等。《愛默生》還辟有專論，分別介紹了他的小品文和詩歌的創作特色。儘管從表面上看來，這是一本由不同作者撰寫的論文集，但作為一個有機的整體，它分別從不同角度，對愛默生進行了全面而深入的研究。
拉爾夫·瓦爾多·愛默生-經典語錄
1、旁觀者眼裡的悲劇未必是受難者心中的悲劇
2、每個人在受教育的過程當中，都會有段時間確信：嫉妒是愚昧的，模仿只會毀了自己；每個人的好與壞，都是自身的一部分；縱使宇宙間充滿了好東西，不努力你什麼也得不到；你內在的力量是獨一無二的，只有你知道能做什麼，但是除非你真的去做，否則連你也不知道自己真的能做。
3、所有的英雄，到最後都令人討厭。
4、相信你自己的思想，相信你內心深處認為是正確的，對所有的人也是正確的——那就是天才。
5、我們征服了力量，於是我們便得到了力量。
6、弱者，其心先弱。
7、你若是愛千古，你應該愛現在；昨日不能喚回來，明日還是不實在；你能確有把握的，只有今日的現在。——愛默生
8、人們似乎沒有懂得，他們對於世界的見解其實也是他們品格的自白
9、斯巴達人原則是：“正義就是平等，但平等並不就是正義”
10、社會是一個化妝舞會，人人都掩飾著自己的真面目，但又在掩飾中暴露了自己的真面目
11、有如語言之於批評家，望遠鏡之於天文學家，文化就是指一切給精神以力量的東西
12、地球上的一切工具和機器，不過是人肢體的知覺的發展而已
13、“你的善良必須有點鋒芒——不然就等於零。”
14、我們對真理所能表示的最大崇拜，就是要腳踏實地地去履行它。
15、我真正需要的，是一個能幫助我走向成功的人。
16、只要生命還可珍貴，醫生這個職業就永遠倍受崇拜
17、人並不是相信，而是看見：至善就是真，而且它可以在思想中輕而易舉地打消一切特殊的游移和恐懼，靜待時間明確的啟示。
18、有兩件事我最憎惡：沒有信仰的博才多學和充滿信仰的愚昧無知。
19、在薄冰上滑行，速度就是安全
20、喔，朋友，這就是我的肺腑之言。因為有了你，藍天才廣闊無垠；因為有了你，玫瑰才火紅艷麗。
21、一個人總有一天會明白，忌妒是無用的，而模仿他人無異於自殺。因為不論好壞，人只有自己才能幫助自己，只有耕種自己的田地，才能收穫自家的玉米。上天賦予你的能力是獨一無二的，只有當你自己努力嘗試和運用時，才知道這份能力到底是什麼。
22、一切聰明人都是自私的
23、健康是智慧的條件，是愉快的標誌。
24、說到底，愛情就是一個人的自我價值在別人身上的反映。
25、沒有行動，思想永遠不能成熟而化為真理。
26、無論真理在何受到傷害，都應去捍衛它。
27、要獨立思考問題，不要人云亦云
28、當我們無無所事事時，卻堅信自己正在幹著某種事情，這就是菸草使我們產生的第一個幻覺
29、人們總以為只有公開的行動才能傳送各自的美德和缺點，卻不發解美德和缺點每時每刻都在透著自己的氣息
30、藝術家一開始總是業餘愛好者
31、為什麼一個人要富有？為什麼他一定要有馬匹，精緻的衣服，漂亮的住宅，到公共場所與娛樂場所去的權利？因為缺少思想。你給他的心靈一個新的形象，他就會逃遁到一個寂寞的花園或是閣樓上去享受它，這夢想使他們那樣富有，即使給他一州作為采邑，也還抵不過它。但是我們最終是因為沒有思想，所以才發現我們沒有錢。我們最初是因為耽溺於肉慾，所以才覺得一定要有錢。
32、公眾總是恩將仇報
33、一個偉大的靈魂，會強化思想和生命。
34、真理的核心無處不在，真理的範圍漫無邊際，真理的存在我們無法否認。
35、唉，大多數人已經用一塊手絹蒙住了自己的眼睛，把自己栓到某一個通用的觀點上。這種順從使他們不僅在幾件事上弄虛作假，不僅僅編造幾句謊言，而是在所有的事情上都弄虛作假。
36、怎樣思想,就有怎樣的生活
37、年復一年積累的學問，日復一日無法了解。
38、節儉是你一生中食之不完的美筵
39、誠實的人必須對自己守信，他的最後靠山就是真誠。
40、凡是有良好教養的人有一禁誡：勿發脾氣。
41、英雄並不比一般人更勇敢，差別僅在於，他的勇氣維持了五分鐘而已
42、災難是真理的第一程。
43、學院憎恨天才，正像修道院憎恨聖徒。
44、必須讓正直及有勇氣的人，以他們的思緒及雙手實現一個想法，否則想法只不過是一場夢。
45、思想重複一百遍也還有獨到之處
46、有一點缺陷有一點遺憾的人生，是有味道的人生；有一點怪異有一點風險的命運，是有意思的命運。
47、誰詛咒命運，誰就是軟弱而墮落的人。
48、所有的事物都是謎團，而解開一個謎的鑰匙……是另一個謎。
49、銘刻在心：每一天都是一年中最好的日子。
50、將要直面的，與已成過往的，較之深埋於我們內心的皆為微沫。
51、思想是會享用它的人的財產。
52、凡我所遇到的人，都有勝過我的地方，在這方面，我應該向他們學習。
53、我們把美歸結為質樸無華，實實在在，恰到好處
54、人但有追求，世界亦會讓路。
55、野蠻成性的人隨時都能想出卑劣殘忍的伎倆
56、生活中大多數的陰霾歸咎於我們擋住了自己的陽光。
57、所有的偉人都是從艱苦中脫穎而出的。
58、如果你高尚，我會愛你；如果你不是這樣，我不願意獻假殷勤去傷害你，也傷害我自己。
59、罰則面臨著他的心靈，他充溢著一種如此普遍的信賴，它把滿懷的希望和人間最穩妥的規劃都捲入它的洪流中。
60、即使斷了一條弦，其餘的三條弦還是要繼續演奏，這就是人生。
61、人類一切賺錢的職業與生意中都有罪惡的蹤跡。
62、成功的人們告誡還在努力的人們：要堅持自己的風格，永遠不要模仿其他人。
63、一個人應該學會發現和觀察自己內心深處閃爍的微弱的光亮，而不僅僅是注意詩人和聖賢者輝耀天空的光彩。他也不可忽視自己的思想，因為它是他自己的。在天才的每個作品中，我們都會看到我們自己拋棄了的想法；但當它們回到我們這裡時卻帶上了某種陌生的崇高感。藝術的偉大作品並不會對我們有更多的教益。它們教導我們，當所有喊聲都在另一方時，要心平氣和地、堅定不移地堅持我們自己的看法。
64、智力取消了命運，只要一個人在思考，他就是自主的。
65、最細的蠟燭可以用它的光芒照徹一英里，而人的觸覺可以伸向每一顆星星。
66、品格是一種內在的力量，它的存在能直接發揮作用，而無需藉助任何手段。
67、感情雖然難以控制，但卻是一種強大的動力
68、贏得勝利或者賺取財富時不應該得意忘形；身體健康或人緣頗佳時也不應該以此自傲。生活中要始終保有一顆自助自主的心，喜怒哀樂都不要受外界影響和左右，生活在自己的意志里，才能夠使心靈得到寧靜，才會過上真正獨立的生活。
69、我們長期以來的想法和感受，有一天將會被某個陌生人一語道破。
70、世上沒有一樣東西能合所有人的口
71、愛美之心，人皆有之
72、時間能夠安撫我們，時間就像一股清爽的風，能夠使我們的思想恢復鎮定和理性，也能夠讓我們忘掉生活中的沉重打擊，讓我們恢復原有的信心。
73、僅有麗質而無幽雅的神態，有如魚鉤上未放釣餌
74、人們呼天搶地，但還沒有表現出他們所說的一半悲痛。在喜怒無常的心境中我們在招致災禍，同時懷著這樣一種希望：在這兒我們至少能發現實在，真理的劍鋒利刃。但結果表明它只是繪製的一個場景，一個假象。悲傷給我的唯一啟迪就是知道了它有多么膚淺。
75、彬彬有禮的風度，主要是自我克制的表現。
76、偉大的思想像偉大的靈魂一樣，是一個優秀的水手
77、健康是人生第一財富。
78、習慣是一個人思想與行為的領導者。
79、假如一千年間只有一夜群星顯現,人們將怎樣敬仰、崇拜並長久的記住天堂。
80、儘管我們走遍全世界去找美，我們也必須隨身帶著美，否則就找不到美。
81、上帝說過，你要么享有權力，要么享有樂趣。兩者不能兼而有之
82、我們往往身不由己地感覺到：除了從我們自然出生的那一年計算的年齡，還有另外一種青春和老年。每個人放棄那種觀照時，總覺得它與其屬於人生，不如說屬於各個時代。在某種程度上，智慧型的最微小的活動把我們從時間的限制中解救了出來。
83、我曾經聽到過一句給一個青年的忠告：“永遠做你不敢做的事情”
84、人是自然的目的；沒有任何東西像他一們在宇宙的每一個地方非常容易使自己有條有理；……他自己動手，從自身中創造出整個社會組織和暫時的環境
85、快樂是一種香水，無法倒在別人身上，而自己卻不沾上一些。
86、有人說話，就肯定有人在聽
87、自然和書只屬於那些看得見的眼睛。
88、除了你自己，什麼也不能給你帶來安寧；除了原理的勝利，什麼也不能給你帶來安寧。
89、一個人的品格不應由他的特殊行動來衡量，而應由他的日常行為來衡量。
90、永遠相信自己，忠實於自己靈魂深處的真實想法就是良好的品格的核心，不會輕易地被外來的意見或事件所干擾，也不會隨便因為那些所謂的正確思想而改變自己的立場。
91、風格是思想的衣裳
92、我們愛力量，但卻很少考慮如何去顯示它
93、使時間充實就是幸福。
94、堅守簡單而高貴的生命，順從你的心靈，你將可以重新創造出一個全新的精神世界。
95、我寧願從來沒有看見過一本書，而不願意被它的吸力將我扭曲過來，把我完全拉到我的軌道外面，使我成為一顆衛星，而不是一個宇宙。
96、兩個人交談，一個人可以洗耳恭聽。但是，三個人則無法互談這人世最嚴肅而應深究的事。
97、不是真正的豪傑就無法成為真正的演說家
98、就是好思想，如果不去實行，就和好夢一樣。
99、超越觀眾的水平是極不容易的。你那拙劣的演技一旦使觀眾感到滿意，就很難再提高了
100、我們仰人鼻息，在學術上長期當別國學徒的日子快要結束了。數以百萬計的人已經在我們的周圍投入了生氣勃勃的生活，歌頌的事跡和行為，它們本身就會歌唱。誰會懷疑我們的詩歌會復活並且帶來一個新的時代呢？天文學家說，在我們的天頂燃燒的天琴座中的維迦星有一天會成為眾星中的北斗，時間長達一千年之久。我們的新詩歌也將會如此。
