後此謬誤

後此謬誤。第一個錯誤出自於因果推理。如果我們僅僅因為一件事發生在另一件事之前,就想當然地認為前者是後者的原因,那么,我們就犯下了這裡所說的後此謬誤。

後此謬誤(the post hoc fallacy)

後此(post hoc)是“後此,所以因此”(post hoc,ergo propter hoc)的縮寫。它是從拉丁文翻譯而來的,整個短語的意思是:“在此之後,因而必然由此造成。”

一個實例發生在20世紀30年代大蕭條時期的美國。一些人觀察到,在商業周期擴張之前或擴張期之中,會出現物價上漲的現象。由此,他們便得出結論說,治療大蕭條的良方是提高工資和價格。這種對策建議會導致一系列的以增加工資和提高價格為目的的非效率(也可譯作無效率或低效率)的立法和規定。然而這些舉措真的能夠推動經濟復甦嗎?幾乎可以肯定地說:“不能”。儘管它們可能會有利於復甦早日起步,但事實情況卻是,只有在政府為準備第二次世界大戰而擴大軍事開支、從而導致總支出迅速回升的時候,經濟才得到了真正的復甦。--薩繆爾森 《經濟學》

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