汕頭大學於1985年設立建工系、計算機系與信息工程系，1991年設立了機電系，1993年在此基礎上組建了由機械電子工程系、計算機系、電子工程系和土木系組成的工學院。
學院現擁有結構工程博士點和計算機軟體與理論、計算機套用技術、信號與信息處理、通信與信息系統、結構工程、工程力學、機械設計及理論、機械電子工程、防災減災工程及防護工程等九個碩士點，電子與通信工程、建築與土木工程和機械工程三個領域具備工程專業碩士學位授予權，以及計算機科學與技術、電子信息工程、通信工程、土木工程、機械設計製造及其自動化等5個本科專業（其中計算機科學與技術、電子信息工程為廣東省名牌專業），已形成了學士、碩士、博士研究生的多層次人才培養體系。
工學院是汕頭大學最大的學院之一，辦學20多年來，一直得到李嘉誠基金會的重視和支持。現擁有加拿大工程院院士、教育部長江講座教授等一批國際、國內知名教授，目前已形成了一支結構基本合理、改革意識強、學術精湛並具有國際視野的教師隊伍。已建成“智慧型製造技術”教育部重點實驗室、“數位訊號與圖像處理技術”廣東省重點實驗室、“結構與風洞”省教育廳重點實驗室、廣東省教學實踐示範中心兩個，以及獨具特色的工學院學生科技創新實踐中心等40個專業實驗室，實驗條件優良、設備先進。在科學研究方面，學院始終貫徹教、學、研相長的指導思想，面向國際工程技術前沿，承擔了一大批國家與地方重大科技項目，為地方經濟建設和社會發展服務。根據我國當前的社會經濟對工程師在職業道德(Ethics)、誠信(Integrity)和職業素質(Professionalism)的特別要求，工學院提出EIP-CDIO創新人才的培養，即注重職業道德並與產品設計過程進行有機結合的創新人才培養，強調做人與做事相結合，做人通過做事體現，做事通過做人保證，並在培養過程中注重人文精神的薰陶，以培養具有高度社會責任感、人格健全、良好職業素質的國際化工程師。
為了保證人才培養質量，工學院建立了基於ISO的教學質量/環境管理體系，並於2008年4月順利通過德國萊茵TÜV中國集團基於ISO9001：2000和ISO14000：2004的國際標準化認證，為人才培養提供了可靠的質量和環境保障體系。
經過20多年的建設，特別是近幾年的改革與實踐，學院進一步明確了辦學思想和人才培養目標：以本科教育為主，堅持工程教育改革，高度重視人才培養質量；建立符合內涵發展的制度性保障體系，確保教育教學質量；加強師資隊伍建設和教學條件建設；全面實施“厚基礎、寬口徑、強能力、高素質、國際化”的人才培養模式；培養適應21世紀經濟和社會發展需要的中國工程技術人才。
