概況
位置
小河墓地規模
墓地沙山高出地表7.75米，面積2500平方米。小河墓地給人的第一強烈印象就是墓地沙山上密密麻麻矗立的140多根多棱形、圓形、漿形的胡楊木樁，都4米多高很粗壯，多被砍成7稜體到11棱。小河墓地有墓葬約330個，其中被盜擾的約160個。新疆考古專家對全部編號的167個墓葬發掘了163個，還發現了最小的嬰兒墓葬。
得名
墓地名稱來於孔雀河向南流出的一條支流——“小河”。而“小河”則由1934年進入小河墓地的瑞典考古家弗克·貝格曼（FolkeBergman）命名。
考古歷史
小河墓地發掘的棺木小河墓地被世界考古學界認為是中亞歷史和考古上沙埋文明中最難解的千古之謎。20世紀初由羅布獵人奧爾德克首次發現。
1934年，瑞典考古學者貝格曼 (F.Bergnm)在小河墓地發現了他認為是“世界上保存最完好的木乃伊”，這些木乃伊通過鑑定被認為是“印歐人種”。1939年,他在斯德哥爾摩發表《新疆考古研究》一書，對他在小河流域考古調查及發掘進行了詳細的介紹。小河5號墓地宏大的規模、奇特的葬制、以及所蘊含的豐富的羅布泊早期文明的信息,引起了世界各地學者的廣泛關注。
自那以後，小河墓地就在沙海中神秘地消失了蹤跡，中國學者半個多世紀以來為尋找這處古代遺寶進行了不懈努力，直至1966年後的2000年12月11日，才再次出現在新疆著名考古專家王炳華研究員等人的面前。小河墓地的驚世再現被譽為中國考古工作者“迎接新世紀的最新發現”。
2002年年底，新疆考古人員對小河墓地進行了試掘。2003年10月，小河墓地的全面發掘項目經國家文物局批准正式啟動。新疆文物考古研究所組成以所長伊弟利斯·阿不都熱蘇勒為領隊的小河考古隊，進行了為期3個多月的田野發掘。
遺存構成
墓地整體由數層上下疊壓的墓葬及其它遺存構成，是平緩的沙漠中突兀而起的一個橢圓形沙山。沙山高出地表7.75米，面積2500平方米。發掘前，沙山表面矗立著各類木柱140根，在墓地中部和墓地的西端各有一排保存較好的大體上呈南北走向的木柵牆,以中部的木柵牆為界可將墓地分為東西兩區。整個墓地猶如一隻插滿了筷子的饅頭。
考古發現
小河墓地發掘現場自1934年瑞典考古學家弗克·貝格曼（FolkeBergman）首次開始發掘，到2005年整個墓地發掘完成，小河墓地共發掘墓葬167座，出土了大量珍貴文物。
發掘墓葬33座，其中成人墓25座、兒童墓8座，獲服飾保存完好的乾屍15具、男性木屍1具、罕見的乾屍與木屍相結合的屍體1具，發現兩組重要的祭祀遺存，發掘和採集文物近千件，不少文物舉世罕見。
在墓地，考古人員還發現了象徵男根和女陰的立木、高大的木雕人像、小型的木雕人面像；雕刻有花紋的木箭、冥弓、木祖、麻黃束、塗紅牛頭、蛇形木桿、木構上嵌銅片、木器上相同數目的刻劃紋等等，這些將人們帶入一個充滿原始宗教氛圍的神秘世界。
遺址文化
生殖崇拜
到過小河墓地的人，留下的第一個強烈印象就是小河墓地的沙山上密密麻麻矗立的胡楊木柱。
這些木柱有140根，根據死者的性別不同而不同。女性棺前立的是基本呈多棱形的上粗下細的木柱，高度一般1.3－1.5米左右，上部塗紅，纏繞毛繩、固定草束；男性棺前則立一外形似木槳的立木，大、小差別很大，大的高達2米、寬0.8米左右，其上塗黑，柄部塗紅。
小河墓地柱形生殖崇拜為什麼要把如此多的木柱立在沙丘上面？它們是做什麼用的？1934年，瑞典考古學家貝格曼到達這裡時，曾認為立柱上面可能會有屋頂，並且在很久以前就被風吹走了。
新疆文物考古研究所小河考古隊去冬今春在發掘後，推翻了立柱上面可能有屋頂的推測，並得出一個令人匪夷所思的結論－－－所有的木柱都是死者擁有的紀念物。
″多棱形的上粗下細的木柱可能象徵男根，槳形立柱則象徵女陰。″考古人員說。
矗立在墓地中央的一根高大的、頂部呈尖錐狀的立柱有了最終的歸屬。它是屬於一位年長的婦人的。這是目前發掘出的最大的一個″男根″，它通體被塗成紅色，上端線條渾圓，中段被雕成9棱形，立在老婦人棺木頭部的位置。
正如″男根″一樣，″女陰″同樣以誇張的大比例顯示著它的非同凡響。它們和粗壯的″男根″一起，組成了小河墓地神秘而驚世駭俗的生殖崇拜文化景觀。一位歷史學家說，人類早期文化中對生殖的崇拜在很多民族的遺存中都有發現，但像小河墓地這樣極度的崇拜方式卻舉世罕見。
語言之謎
小河墓地的人說的語言一直是個謎，但梅爾博士認為可能是吐火羅語（Tokharian），印歐語系中的一個古老分支。塔里木盆地發現過用吐火羅語寫的手稿，這種語言曾在公元500年到900年在該地區用過。雖然在東方出現，對比印度和伊朗的噝音類語言（Satem），吐火羅語更接近與歐洲的顎音類語言（Centum）。這個結論是基於數百個辭彙的拉丁語與梵語（Sanskrit）發音的區別。小河墓地的人們生活在距吐火羅語最早記錄的2000年前，但其中呈現出“一種清楚的文化連續性”，梅爾博士說。這種連續性體現在埋葬方式上——與帽子一齊埋葬，這個傳統一直延續到公元後前幾個世紀。
考古成果
朱泓（左二）正在對古屍進行研究 2015年1月30日，2014年度新疆文物考古成果匯報會上，吉林大學邊疆考古研究中心教授朱泓、中國科學院大學科技史與科技考古系副教授楊益民公布了他們的科技考古最新成果，他們通過對小河墓地出土人骨進行古人口學、人體測量學、古人種學、古病理學等研究，以及對小河墓地出土遺物開展科技分析，向人們復原了小河人3500年前的生活風貌。
出土人骨
小河古人平均壽命33.29歲
在對小河墓地的古人口學進行研究時，科研人員採集了130具人骨。科研人員進行鑑定研究後發現，這些古代居民的死亡年齡段多集中在壯年和中年，他們的平均壽命僅為33.29歲，男性平均壽命為33.80歲，女性平均壽命為32.88歲。
朱泓分析，這可能與小河墓地古代居民的生活條件艱苦、營養攝入不足、醫療水平低下有關。而女性平均壽命比男性低，可能是因為女性在生育期間的死亡率較高，導致女性多在壯年就死亡。
在與西北地區其他古代人群進行比較時科研人員發現，小河古代居民平均壽命較高於其他地區人群。
朱泓分析認為，出現這樣的統計結果，可能和小河古人未將死亡的嬰幼兒埋進成人墓葬有一定關係，“因為我們在研究中發現，小河古人嬰幼兒期的死亡率僅為5.17%，這個結果在當時生存環境下，幾乎不太可能。”
牙齒磨損遠高於其他地區
科研人員在對80具人骨進行古病理學研究時發現，小河古人的齒科疾病非常嚴重，尤其是牙齒磨損程度遠遠高於其他不同時代、不同地域的古代居民。
“這一方面與他們食品加工技術比較落後，食物粗糙堅硬有關；另一方面可能跟風沙頻發的生活環境有關，食物里可能經常摻入沙粒，沙粒里的石英等物質對牙齒的磨耗遠高於其他物質。”朱泓分析。
科研人員在對上述人骨的牙結石疾病進行分析後認為，小河人群的牙結石疾病可能和食物、水有關，“他們的食物中富含蛋白質和碳水化合物，他們賴以為生的孔雀河的水質較硬，這些因素導致了他們異常嚴重的牙結石疾病。”朱泓說。
此外，科研人員還發現小河古人的骨關節炎發病率也很高，尤其是脊柱關節疾病非常嚴重。“這些疾病和過度負重、過度勞累有很大關係，可以反映出他們的生活比較艱辛，勞動負荷比較大。”朱泓說。
當年為一女人進行開顱手術
做過顱骨環鑽手術的頭骨 研究中，科研人員還發現了一例比較典型的接受了顱骨環鑽手術的女性個體，這具女性人骨年齡在40歲-45歲之間，頭部有一個直徑約6厘米的圓形鑽孔（左側出土後破損），鑽孔斷面光滑圓鈍，有明顯的癒合痕跡。
“說明這位女性在接受完顱骨鑽孔手術後，又存活了下來，而且存活的時間至少在一個月以上。”朱泓分析說，這種現象在3500年以前比較罕見。
此前，新疆發現的頭骨鑽孔人骨也有不少，學術界對這種現象的解釋大致分兩種，一種解釋認為：頭骨鑽孔是古人為了治病救人、緩解疼痛；另一種解釋認為：頭骨鑽孔是古老的巫術，和當時人們的宗教信仰有關。
朱泓分析認為，結合小河墓地這位女性的情況，她應該屬於前一種情況，但是在當時醫療條件、水平都極其低下的情況下，小河人是如何成功實施這一手術的，還有待於進一步考證。
在保存有完整手部骨骼的人骨標本中，科研人員還發現4例患有拇指腕掌關節疾病的女性個體。科研人員分析認為，這種疾病可能和古人從事某種特定的活動或職業有關。
朱泓說，以往的學術研究認為，患有這種疾病多和古人長期從事制陶業，雙手拇指長時間過度伸張，導致拇指腕掌關節變形有關。
然而，小河墓地出土器物中沒有陶器，只有草編簍之類的盛器，“因此，我們推測，這4個患有嚴重拇指腕掌關節疾病的女性，很可能長期從事編織類的手工業勞動，由此也說明，當時的小河人在日常生活和生產勞動中或許已存在男女分工”。
陪葬物品
用發酵乳製作乳酪
小河公主頸部與胸前的樹枝狀物質為3600多年前的乳酪 中國科學院大學科技史與科技考古系副教授楊益民說，他們在對小河墓地的隨葬品進行科學鑑定時發現，早在3600年前，小河古人就已經會製作乳酪。
研究人員分析發現，小河古人用開菲爾乳酸菌和酵母菌等共同發酵牛奶，將其製成一種特別的發酵乳，再經過一定程度的脫脂處理和乳清分離，最後製成了乳酪。這種乳酪乳糖含量很低，保質期長，便於攜帶，特別適合遊牧生活。
“發明”中國最早明膠
法杖及法杖上的牛膠殘留物 楊益民說，他們在小河墓地出土的一件法杖上發現，該法杖鑲嵌物脫落的槽溝中有一種淡黃色的物質。經鑑定，這種物質是牛膠，主要成分是牛的膠原蛋白。
“牛膠實際上是明膠的一種，這是迄今為止經科技分析證實的我國最早利用的黏合劑，它將我國動物膠利用的歷史追溯到了3500年前。”楊益民說。
他說，這項科技成果同時也印證了牛在小河墓地先民生活中的重要地位。
據介紹，動物膠的運用有效地促進了複合工具的發展，對人類文明有著極大意義，但由於動物膠成分是有機物，經長期埋葬常常降解殆盡，因此其科技分析始終是個世界性難題，而小河墓地獨特的自然條件，使這種動物膠沒有被降解，科技分析也得以順利進行。
此前，中國已知最早的明膠使用在漢代，戰國時期有使用蜂蠟做黏合劑的。
使用牛心製作畫筆
在小河墓地的一具女性乾屍隨葬的皮囊中，科研人員發現了一塊紅赭色塊狀物，“我們開始以為是顏料塊。”楊益民說，後來分析發現不是，“塊狀物表面是無機物，經鑑定是一種赤鐵礦粉；內部是有機物，經鑑定後發現是牛的心臟”。
在進一步分析塊狀物的用途時，楊益民說，他們初步推測，塊狀物可能是小河古人製作的畫筆，至於小河古人緣何會採用動物內臟製作畫筆，畫筆用途何在？還有待於科研人員進一步研究證實。
