定義
標準成本是一種成本計算方法。這種方法不僅間接費用是預計的，而且直接材料和直接人工等也是按預計的數字來計算的，這種成本的計算方法稱為標準成本制度。實際成本是企業在取得各項財產時付出的採購成本、加工成本以及達到目前場所和狀態所發生的其他成本。
性質
標準成本是指在正常和高效率的運轉情況下製造產品的成本，而不是指實際發生的成本。在典型的實際成本制度中，間接費用是按事先規定的比率分攤到產品中去的，而標準成本制度也同樣的辦法處理。
區別
這兩種方法的主要區別是對直接材料和直接人工的計算方法不同。實際成本制度採用每種產品實際發生直接成本數額；
而標準成本制度則採用從直接材料和直接人中，產生的標準單位成本，有的會計制度規定存貨用標準成本記賬，有的會計制度規定存貨，既用標準成本，也用實際成本記賬。
比較
成本原則除了這個差別以外，不論是實際成本制度，還是標準成本制度，對間接費用的處理都是一樣的。標準成本在分批法和分步法中都能套用。
標準成本和實際成本之間的差異稱為差額。實際成本超過標準成本稱為逆差或虧損差額，反之，則稱為順差，或盈餘差額。
