寇蒂斯

格倫·哈蒙德·寇蒂斯 Glenn Hammond Curtis(1878年5月21日~1930年7月23日 ) 美國航空先驅、飛行家、著名飛機設計師。生於美國紐約州海蒙德斯港。年輕時從事製造腳踏車和機車。

生平

格倫·哈蒙德·寇蒂斯 格倫·哈蒙德·寇蒂斯

1904年,他設計了“加利福尼亞之箭”飛艇並製造了一台發動機。由於在飛機發動機方面的成就,1907年加入航空試驗協會。1908年7月4日,他駕駛自己設計的“六月臭蟲”飛機飛行獲得“科學美國人”獎盃。接著他開始涉足水上飛機領域,把自己的“六月臭蟲”號飛機裝上兩個浮筒,命名這架水上飛機為“潛鳥”,但是沒能起飛成功。

1909年8月,在法國小城蘭斯舉行的飛行競技會上,寇蒂斯駕駛No.1雙翼飛機取得飛行速度冠軍,該機安裝的新型發動機也是寇蒂斯設計的。

1910年在法國巴黎舉辦的航空展覽會,使寇蒂斯有緣見到了法國航空先驅亨利·法布爾和法布爾自己研製成功的水上飛機,該機在這次航展上引起巨大轟動。他倆討論了許多有關水上飛機的問題,法布爾非常慷慨地向寇蒂斯提供了有關資料。由此,寇蒂斯開始思索超越法布爾,研製新原理的水上飛機。

1911年,寇蒂斯將他自己設計的陸上飛機改裝成水上飛機。在機身下加了一隻大浮筒,左右機翼翼尖處各安裝一隻小型浮筒,用於在水面滑行時保持平衡。這是第一架實用型水上飛機,寇蒂斯駕駛它訪問了賓夕法尼亞號戰列艦。

寇蒂斯善於向同時代的航空先驅者學習,但這個學習不是模仿而是超越。例如他學習萊特兄弟的“飛行者”號飛機用扭曲翼尖以操縱飛機轉彎的方法,改進用副翼操縱,是一大技術進步;他學習法布爾的水上飛機設計,但他詳細研究了浮筒式水上飛機的諸多弱點後,終於在1913年對水上飛機做了一次革命性的改進:把飛機中部的浮筒進一步放大,形成了船形機身,船身式水上飛機就此誕生,並很快取代浮筒式水上飛機,成為主流機種。

1919年5月,美國飛行員駕駛寇蒂斯設計的NC-4水上飛機首次分段飛越大西洋成功。1929年,兩個航空先驅創立的曾經是競爭對手的航空公司―萊特航空公司和寇蒂斯飛機公司合併為寇蒂斯-萊特公司。該公司曾研製生產了P-40型戰鬥機、C-46運輸機等著名飛機。

詩作

寇蒂斯對水上飛機從熱愛到了痴迷的程度。他用詩一般的語言寫道:“它像一隻裝有水平帆的小艇,靠著水平帆隨風飄蕩;又像一隻飛撲的海鷗,掠過水麵,然後飛向天空,盤鏇,直上雲霄,最後降落在水上。此情此景使你激動不已,並使你感受到世上任何別的運動都無法引起的驚訝。”寇蒂斯從水上飛機的飛行探索中發現了美。

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