地理位置
定州塔主要景點
定州塔形交錯而成，一改宋以前早期塔的四方形式，顯得雄偉大方，秀麗豐滿。塔身為磚木結構。磚的規格不一，約有十幾種。為了增加磚與磚之間的拉力，加築了松柏木質材料，故當地流傳著“砍盡嘉山（在曲陽縣）木，修成定州塔”的民諺。從此塔修造時間之長，用料之繁多，可以想見當年建造工程之浩大和修造工藝之精巧。
此塔建造十分精巧。塔身分內外兩層，外塗白色，東、西、南、北四面設券門，其餘四面辟欞窗（假窗），窗由大方磚雕刻而成。最上兩層，則八面均辟券門。門為拱券式，券外繪方形圖案，設有磚雕門額、門簪。塔的各層，均疊澀出檐，托出一平台，惟底層有瓦脊。各層檐角皆有挑檐木，外端有鐵環，原置有風鐸（大鈴）。塔心和外層之間形成八角形環廊，猶如大塔中包著一層小塔。迴廊兩側設有25個壁龕，龕內有壁畫或泥塑像，迴廊頂端有雕花磚天花板，並加彩繪，刻制精美細膩。在塔座基主壁龕內，以及各層迴廊的磚壁上，嵌有許多碑刻和名人題詠，對研究宋代歷史及古代建築有重要價值。沿各層磚質梯階順級而上，可達塔頂。凌塔頂遠眺，河北平原縱橫阡陌，太行峰巒蜿蜒起伏，城市村落，河流道路，歷歷在目。筆者曾數度登臨，每每生髮出“不畏浮雲遮望眼，只緣身在最高層”的切實感受。
前人曾有詩讚嘆此塔之高：“每上穹然絕頂處，幾疑身到碧虛中。”
歷史
定州塔宋、遼對峙，此塔在軍事上起過重要作用。當年，定州所處地理位置十分重要。有史料說，天下十八道，惟河北最重。河北三十六州軍，惟定州最重。定州“實為天下要衝之最”。宋代，定州是北部邊防要地，北與契丹相接，經常發生戰事，宋王朝為了防禦契丹，常利用此塔瞭望敵情。此塔高聳雲端，登塔遠眺，可瞭望契丹之動靜，故又稱“了敵塔”。
開元寺塔從始建至今，已有整整一千年的歷史。在長達千年的風雨剝蝕中，此塔經歷了十幾次地震，但古塔仍巍然聳立。可惜的是，清光緒十年（公元1884年）六月，塔身東北面自上而下塌落，破壞了這一重要建築物的完整。從1986年開始，國家文物部門投巨資對其進行整體加固維修，2001年年底已基本竣工，2002年年底向社會開放，這一歷史名塔將以嶄新的面貌重現在世人面前。
塔中看點
壁龕
定州塔壁畫
規模宏大，描繪人物眾多，內容豐富，技藝精湛，為存世古代道教壁畫之最佳作品。
泥塑
定州塔泥塑像的基本用料——泥土需精心準備，一般選用帶些粘性又細膩的土，經過捶打、摔、揉，有時還要在泥土裡加些棉絮、紙或蜂蜜。泥塑的模製一般分為四步：制子兒、翻模、脫胎、著色。制子兒就是制出原型，找一塊和好的泥，運用雕、塑、捏等手法，塑造好一個形象，經過修改、磨光、晾乾後即可，有些地方還要用火燒一下，加強強度。翻模就是把泥土壓在原形上印成模子，常見有單片模和雙片模，也有多片模。脫胎就是用模子印壓泥人坯胎，通常是先把和好的泥擀成片狀，然後壓進模子，再把兩片壓好泥的模子合攏壓緊，再安一個“底”，即在泥人下部粘上一片泥，使泥人中空外嚴，在胎體上留一個孔，使胎體內外空氣流通，以免胎內空氣壓力變化破壞泥胎。最後一道工序是著色，素有“三分塑，七分彩”之說。一般著色之前先上一層底色，以保持表面光潔，便於吸收彩繪顏色，彩繪的顏料多用品色，調以水膠，以加強顏色附著力.
彩繪
金龍和璽的整組圖案以各種姿態的龍為主要內容。枋心是二龍戲珠，找頭中青地畫升龍(龍頭向上)，綠地畫降龍(頭向下)。盒子中畫坐龍。如果找頭較長，可畫雙龍。降龍之處，再襯以雲氣、火焰等圖案，具有強烈的神威氣氛。在構圖上也有明顯區別，可以根據不同要求做得很華貴或很素雅。這種彩繪用途極廣。
