始劍齒虎

始劍齒虎

始劍齒虎(學名Eusmilus),又名始劍虎是一類史前的獵貓科。它們生存於始新世晚期至漸新世早期的北美洲、歐洲及亞洲。

基本信息

概要

始劍齒虎 始劍齒虎並不是真正意義上的“劍齒虎”,更不是劍齒虎的祖先,而是獵貓科的成員。它們最早出現在始新世晚期(約4000萬年前)的歐亞大陸,在此後的漸新世進入北美洲。實際上,目前只在法國美國的一些地區發現了它們的化石。

特點

始劍齒虎是最早的“匕首牙”(dirk-tooth)類型,上犬齒顯得很大,又長又彎,並有伸長的、像刀鞘一樣的下頜保護;下犬齒退化得和門牙類似,巴能張開90度以上,這兩點使它們能有效地使用劍齒進行致命一擊,也成為此後劍齒動物的標準特徵;另外值得一提的是它們只有26顆牙,比貓科動物的30顆要少。最大型的始劍齒虎體大如,從頭到尾長約2~2.5米,身形矮而長,尾巴也長,又與豹子的體型類似。有些種甚至只有家貓的1.5倍大小,劍齒長度卻可達到8厘米。儘管體型較小,但它們動作靈活、奔跑迅速,甚至有人還推測它們會以集群捕食的方式獵取大型動物。在2000萬年的歲月中,它們積極打拚著自己的一方天地——包括和自己的同類們展開生存之戰,比如與身材更加矮小但可能同樣兇悍的獵虎(Nimravus)

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