簡介
天狼星的伴星β星，是人類最早發現的白矮星。它體積很小，距地球差不多，肉眼看不見；但密度特別大，比水大了三萬倍，質量跟太陽差不多。這顆星是1862年天文學家用望遠鏡觀察到的，1915年才確定它的"白矮星"身份，從而引起天文界的高度重視。然而，至少在一千二百年前，非洲馬里的多根部落，就開始祭祀這顆星，並且知道它的體積，密度，軌道形狀(橢圓)和它圍繞天狼星運行的周期(四十九個地球年)，把這些記載到這個原始部落的木刻,壁畫和紡織品上。
天狼伴星據說，是一位叫做"諾默"的神，把關於天狼β星的知識傳授給多根人的.多根人保存著一張畫，畫面是他們信仰的神乘坐一個拖著火焰的大飛船，從天而降，來到多根部落.。於是,人們猜想,那個"諾默"可能是從天狼β星(或與之有關的星)上來到地球的外星人。
提到天狼星伴星β星，不得不說從它身上發生的故事，因為不少重大的發現，往往是從一些小的"偏差"開始的。
公元前八世紀，我國唐朝的天文學家一行把他的觀測同古時候的記錄對照，發現星星的位置改變了。一千多年後,十八世紀，英國的哈雷也獨立地看到了同樣的現象。原來,所謂不動的.不變的"恆星"，叫錯了。天上的星星是在運動的.變化的。
1834年，有一個天文學家注意到天上最亮的恆星——天狼星的運動比較奇怪,它的路徑波浪起伏，不像一般的恆星總是沿著一條直線均勻地移動.這位天文學家由此斷言，天狼星不是一顆星，而是一個雙星系統，另外一顆星是一個"看不見的"伴星；波浪起伏的的路線，正是天狼星一邊移動一邊饒轉的結果。後來,又有一些天文工作者研究了天狼星的運動，並且根據萬有引力定律,預言了天狼星的位置。事隔二十八年，到了1862年,終於在望遠鏡里找到了這顆"看不見"的天狼伴星。這顆"看不見"的伴星同天狼星相比實在是太暗了，在望遠鏡里看起來好像是望遠鏡的缺陷所引起的假象一樣。可是在觀測另外的對象時，這個"缺陷"沒有了，大家才相信自己找到了天狼星的"看不見"的伴星。
組成雙星的兩顆恆星都稱為雙星的子星.其中較亮的一顆,稱為主星;較暗的一顆,稱為伴星.主星和伴星亮度有的相差不大,有的相差很大.有許多雙星,相互之間距離很近,即使用現代最大的望遠鏡,也不能把它們的兩顆子星區分開.但是,天文學家用分光方法得到的光譜,可以發現它們是兩顆恆星組成的.這樣的雙星,稱為分光雙星.於是,上面說的可以用望遠鏡把兩顆子星分辨開來的雙星,相應地就稱為目視雙星。
有的雙星在相互繞轉時,會發生類似日食的現象,從而使這類雙星的亮度周期性地變化.這樣的雙星稱為食雙星或食變星.食雙星一般都是分光雙星.還有的雙星,不但相互之間距離很近,而且有物質從一顆子星流向另一顆子星,這樣的雙星稱為密近雙星.有的密近雙星,物質流動時會發出X射線,稱為X射線雙星。
在銀河系中,雙星的數量非常多,估計不少於單星.研究雙星,不但對於了解恆星形成和演化過程的多樣性有重要的意義,而且對於了解銀河系的形成和演化,也是一個不可缺少的方面。
發現過程
歷史
月朗星稀的夜晚，在深邃高遠的天幕上，人們很容易看見一顆明亮耀眼的恆星，它就是天狼星。人們很早就知道天狼星，但在19世紀上半葉之前，卻無人知道它是雙星——它還有一顆奇特的伴星。
德國有位天文學家叫貝塞爾。1834年，他在觀察中發現天狼星的運動有些與眾不同。絕大部分星體的運動都有沿著大圓的弧，但天狼星的運動軌跡卻是呈波浪形的曲線。
猜測
“天！我該不會看錯吧！”貝塞爾有些懷疑自己的觀察結果，“我得再確證一下，可別鬧出笑話。”經過進一步認真細緻的觀察，貝塞爾終於確證：天狼星的運動的確呈波浪形的曲線。
“奇怪，這是怎么回事呢?”貝塞爾疑惑不解，陷入了沉思中。這個現象引起了貝塞爾極大的興趣，他下決心要弄它個水落石出。根據天體力學理論，在正常情況下，星體運動呈弧線，從弧線變為波浪形的曲線，必定是受到某種外力作用的結果。
於是，貝塞爾開始尋找產生這種外力的物體。他知道，能夠迫使天狼星改變運動軌跡的物體，只能是星球——只有星球才能
產生如此巨大的萬有引力。而且，這另一顆星球必定緊挨著天狼星，才會使它的運動軌跡一直呈波浪形的曲線。
可是，儘管貝塞爾全神貫注地在天狼星附近搜尋，但他的天文望遠鏡中始終沒有出現那顆緊挨著的星球。有人勸道：“那顆星球也許並不存在，要不然怎么會發現不了呢?”
貝塞爾充滿自信地說：“不，它一定存在，也許它正巧被天狼星擋住了。只要堅持觀察，總有一天我會看見的。”
計算
然而，讓貝塞爾失望的是，他始終未能發現這顆預想中的伴星。但貝塞爾並沒有因此而改變自己的看法，他認定那顆伴星一定存在。為了證實自己的觀點，貝塞爾又另闢路徑——從理論上進行詳細的論證和計算。貝塞爾計算的結果，從理論上再次證實了自己的想法。臨終前，他不無遺憾地說：
“天狼伴星一定存在，可惜我不能親眼看見。”
貝塞爾並不知道，他之所以未能發現天狼伴星，是因為當時的天文觀測設備落後的緣故——天狼伴星可不像天狼星那樣巨大顯眼，它是一顆很小很小的星體，只能發出微弱的光芒。
16年過去了，天文觀測設備日益先進，連口徑達18英寸的大型天文望遠鏡也出現了，天狼伴星的發現已指日可待。1862年，美國天文學家克拉克在用天文望遠鏡觀測天空時，忽然想起了貝塞爾的斷言，連忙將望遠鏡對準了天狼星。
發現
天哪！在巨大耀眼的天狼星旁邊，果然看見了一顆暗紅色的小星體在運動。“這就是貝塞爾所說的天狼伴星！”克拉克興奮地說。
在進一步的觀察研究之後，克拉克驚奇地發現這顆伴星體積很小，它的核能枯竭，已經收縮到不能再小的地步了。
天狼伴星屬於恆星演化到最後階段的天體，這種天體被天文學家們稱作“白矮星”。天狼伴星是人類最早發現的一顆“白矮星”。
行星爭議
居住在馬利共和國廷布克圖地區南部山區的多岡人，是非洲仍然保持著原始叢林生活的土著民族之一。 1930年，兩位法國人種學家馬賽爾·格里奧列和喬邁·狄泰倫深入到多岡原始部落中，收集了許多獨特的神話和傳說。他們意外地發現了天文學家爭論了一個世紀的天狼星之謎，竟在多岡人的神話傳說中找到了答案。多貢人把天狼伴星叫做"朴托魯"．在他們的語言中，"朴"指細小的種子，"托魯"指星．他們還說這是一顆"最重的星",而且是白色的．這就是說，他們已正確地說明了這顆星的三種基本特性：小、重、白．實際上，天狼伴星正是一顆白矮星．
而天文學家最早猜測到天狼伴星的存在是在1844年，藉助高倍數望遠鏡等各種現代天文學儀器，1928年人們才認識到它是一顆體積很小而密度極大的白矮星．直到1970年才拍下了這顆星的第一幅照片．生活在非洲山洞裡的多貢人顯然沒有這種高科技的天文觀測儀器，那么，他們是怎樣獲得有關這顆星的知識的呢?
不僅如此，多貢人還在沙上準確地畫出了天狼伴星繞天狼星運行的橢圓形軌跡，與天文學的準確繪圖極為相似．多貢人說，天狼伴星軌道周期為50年（實際正確數字為50.04±0.9年）；其本身繞自轉軸自轉（也是事實）．他們又說，天狼星系中還有第三顆星，叫做"恩美雅",而且有一顆衛星環繞"恩美雅"運行．不過直到現在，天文學家仍未發現"恩美雅"．
多貢人認為，天狼伴星是神所創造的第一顆星，是整個宇宙的軸心．此外他們還早就知道行星繞太陽運行，土星上有光環，木星有四個主要衛星．他們有四種曆法，分別以太陽、月亮、天狼星和金星為依據．
據多貢人說，他們的天文學知識是在古代時，由天狼星系的智慧生物到地球上來傳授給他們的．他們稱這種生物為"諾母"．在多貢人的傳說中，"諾母"是從多貢人現今的故鄉東北方某處來到地球的．他們所乘的飛行器盤鏇下降，發出巨大的響聲並掀起大風，降落後在地面上劃出深痕．"諾母"的外貌像魚又像人，是一種兩棲生物，必須在水中生活．在多貢人的圖畫和舞蹈中，都保留著有關"諾母"的傳說
天狼星（sirius）
夜空里最亮的恆星，目視星等為-1.5等。它是大犬座中的一顆雙星。雙星中的亮子星是一顆比太陽亮23倍的藍白星，體積略大於太陽，溫度則比太陽高得多。它距太陽系約8.6光年，只有除太陽以外最近恆星距離的兩倍。古代埃及人認識到池該星偕日升起，即正好出現在太陽升起之前時尼羅河三角洲就開始每年的泛濫。而且他們發現，天狼星兩次偕日升起的時間間隔不是埃及曆年的365天而是365.25天。德國天文學家於1844年報導，天狼星是一顆雙星，因為該星在附近空間中沿一條呈波形的軌跡運動，從而得出它有一顆伴星和繞轉周期約為50年的結論。這顆伴星於1862年被美國天文學家最先看到。天狼星及其伴星都在偏心率頗大的軌道上互相繞轉，平均距離約為日地距離的20倍。儘管亮星光芒四射，用大望遠鏡還是不難看到那顆7等的伴星。伴星的質量與太陽差不多，密度則比太陽大得多，是第一顆被發現的白矮星。天狼星是大犬座α,是全天最亮的恆星。天狼星是由甲、乙兩星組成的目視雙星。甲星是全天第一亮星，屬於主星序的藍矮星。乙星一般稱天狼伴星，是白矮星，質量比太陽稍大，而半徑比地球還小，它的物質主要處於簡併態，平均密度約3.8×106/立方厘米。甲乙兩星軌道周期為50.090±0.056年,軌道偏心率為0.5923±0.0019。天狼星與我們的距離為8.65±0.09光年。天狼星是否是密近雙星，與天狼雙星的演化有關。古代曾經記載天狼星是紅色的，這為我們提供了研究線索。1975年發現了來自天狼星的X射線,有人認為這可能是乙星的幾乎純氫的大氣深層的熱輻射，有人則認為這可能是由甲星或乙星高溫星冕產生的，至今仍在繼續研究。據1980年資料，高能天文台2號衛星分別測得甲星和乙星的0.15～3.0千電子伏波段X射線，得知乙星的X射線比甲星強得多
冬季星空,從獵戶座三星向東南方向看去，一顆全天最亮的恆星在那裡放射著光芒。它就是大犬座α星，我國古代也叫它天狼星。天狼星的視星等為－1.45m，距離
