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明代殿廷衛士的稱號。錦衣衛所屬曾編有大漢將軍1500人，取身材高大者為殿廷衛士，以資壯觀。另有紅盔將軍、明甲將軍等，亦殿廷衛士稱號。
“大漢將軍”為明代天子衛率，隸天下第一衛——錦衣衛。據《明史》記載，總人數1507名。《明史·職官志五》：“錦衣衛，掌侍衛、緝捕、刑獄之事，恆以勛戚都督領之，恩蔭寄祿無常員。凡朝會、巡幸，則具鹵簿儀仗，率大漢將軍（間註：共一千五百七員）等侍從扈行。”
又考《明史·兵志一》：“侍衛上直軍之制。太祖即吳王位，其年十二月設拱衛司，領校尉，隸都督府。洪武二年改親軍都尉府，統中、左、右、前、後五衛軍，而儀鑾司隸焉。六年造守衛金牌，銅塗金為之。長一尺，闊三寸。以仁、義、禮、智、信為號。二面俱篆文：一曰“守衛”，一曰“隨駕”。掌於尚寶司，衛士佩以上直，下直納之。十五年罷府及司，置錦衣衛。所屬有南北鎮撫司十四所，所隸有將軍、力士、校尉，掌直駕侍衛、巡察緝捕。已又擇公、侯、伯、都督、指揮之嫡次子，置勛衛散騎舍人，而府軍前衛及旗手等十二衛，各有帶刀官。錦衣所隸將軍，初名天武，後改稱大漢將軍，凡千五百人。”
據此，“大漢將軍”初名“天武將軍”。
考《明太祖實錄》，《明史》記載確實。《明太祖實錄》吳元年十二月辛酉：“中書左相國李善長率禮官以即位禮儀進：……天武將軍四人位於陛上之四隅，皆東西相向……” 這是明代官方史料中第一次出現“天武將軍”之稱。
《明太祖實錄》洪武六年五月乙丑：“國朝將軍之設，選軀體豐偉有勇力者為之，號曰天武將軍，立將軍千、百戶，總旗統屬其眾。以年深者等而升之。凡早晚朝及宿衛扈駕俱執金瓜，披鐵甲，佩弓矢，冠紅纓鐵盔帽，列侍左右。如大朝會則披金甲、金盔帽，列侍殿庭。俱有定數，其有品秩者，依品俸級，余皆支米二石。若亡故，子弟願代者，驗有勇力方許。民及人材投充者，亦驗其可否而用之。初隸拱衛指揮使司，後隸錦衣衛，止稱曰將軍。”
可見，“大漢將軍”初名“天武將軍”，隸拱衛司，其始至遲在朱元璋稱帝前的吳元年。洪武十五年，撤拱衛司，設錦衣衛，“天武將軍”改隸之，名稱也改為“將軍”，不加任何雄壯的形容詞。
那么“將軍”又是什麼時候改稱“大漢將軍”的？明代官方史料中沒有明確的記載，但根據《明孝宗實錄》中的一段記載，可推測其大約是在永樂年間。《明孝宗實錄》弘治六年五月壬申：“兵部尚書馬文升等應詔言九事：……一，定世襲以別功勤。謂：永樂中選充大漢將軍，隨駕征進迤北等處，及有擒斬功次，除授千百戶等官，子孫俱照例承襲。正統七年有旨，凡由大漢將軍升職者，子孫承襲遞降一級，今一例減革，恐人心嗟怨。乞自永樂二十二年以前升除，曾承襲二三輩者，照舊世襲，曾經減革者，候其子孫告襲，復還原職。世襲以後授職者，俱如正統中例……”
成祖為什麼將“將軍”又改叫“大漢將軍”，不好揣測。但“大漢將軍”一詞從文意看，這個“大漢”似與“漢人”、“漢族”同意。但考察元代史料，應還有另一解——這個“大漢”，也有可能是指“強壯的男人”，就像“彪形大漢”。
元末陶宗儀《南村輟耕錄》卷1《大漢》條：“國朝鎮殿將軍，募選身軀長大異常者充，凡有所請給，名曰‘大漢衣糧’，年過五十方許出官。”成書略早於《輟耕錄》的《山居新話》（楊瑀）卷4：“國朝鎮殿軍將，凡請給衣糧，名之曰‘大漢’，但年過五十者方許出官。”陶宗儀的記載可能源於楊瑀。《南村輟耕錄》是研究元末明初歷史的重要筆記史料，其記載的真實性早已在學術界有共識。
明陸容《菽園雜記》卷4：“本朝將軍之名不一：如雲子授鎮國將軍，孫授輔國將軍，曾孫授奉國將軍之類，為親王子孫應授官職之名……職方司職掌收充將軍與上項不同，蓋選軍民中之長軀偉貌者以充朝儀耳。，謂之大漢將軍。”
從明代史料中看，“大漢將軍”值禁衛，不僅有保護皇帝安全的責任，更有因其體貌雄偉“以充朝儀”的責任。
據此，“大漢將軍”稱謂的另一解，也不是沒有道理。同時，成祖龍潛北平時，身邊蒙古勇士眾多，這些人很多在靖難時曾立下汗馬之功。再加上北平原為元大都所在地，成祖耳濡目染元代舊典，以勝朝“大漢”稱呼貼身勇士也不是沒有可能。
